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至此，两家正式结姻亲关系，上承大邺律令，下启媒妁之约。

而两人的吉日则定在八月十二这天，离婚期还有将近两月，梁誉特意从成都请来两名绣娘缝制喜服，为苏锦蜀绣式。

白驹过隙，乍眼已入秋，院里那株丹桂正自怒放，芳香可及十里。

眼见婚期在即，姜芜便把去岁埋在树下的那坛桂花酒挖了出来，于阴凉处静置几日，再启坛时会更加醇香。

她缚着攀膊在院里忙来忙去，忽闻有人叩响了院门，不禁纳罕，心道这门白日里从未锁过，无论公子也好，王爷也罢，回家时从不叩门，莫非有贵客到来？

思及此，她立刻放下盛有桂花的簸箕，道一声“来了”，大步流星地朝院门走去。

甫然开门，一张清俊带笑的面容映入眼帘，来者向她拱手道：“姜芜姑娘，别来无恙。”

姜芜愣了一瞬，立刻福身施礼：“奴婢见过寇大人！”

寇樾朝她身后瞧了一眼，道：“我表哥可是住在此处？”

姜芜这才想起请人进屋，忙挪至一旁，恭声道：“此处乃我家老爷和公子的住所，王爷他也经常过来——寇大人里面请。”

寇樾提着礼物撩袍迈进院内，左右打量了几眼，径自朝堂屋行去。

楚锦然听见动静，从里屋走出，寇樾见了他，拱手道：“世叔。”

寇樾如今乃从一品枢密院指挥使，兼秦凤路经略安抚指挥使，执掌十数万兵马，饶是楚锦然在仕，也得毕恭毕敬地唤他一声“大人”。

此番得他一声“世叔”，想来是看在梁誉的面上，楚锦然回礼道：“寇大人折煞草民了。”

寇樾笑盈盈道：“世叔言重了，令郎乃我表哥之妻，小侄理当唤您一声世叔。”

客套一番后，两人相继落座，姜芜烧了一壶沸水，为寇樾点茶。

吃茶毕，寇樾道：“听闻表嫂在眉州开了一家私塾，想必这会儿还在学堂罢。”

楚锦然道：“是。”

寇樾已然竭力与他套近乎了，可楚锦然还是一副疏离死板的姿态，令寇樾颇觉无趣，他又吃了半盅茶，转而笑向姜芜道：“你家王爷呢？”

姜芜应道：“王爷和公子的婚期将近，这几日都在忙着采买婚宴用物，估摸着就快回来了。”

半柱香后，梁誉携妻儿一同回家，见到寇樾，不由一怔：“你怎么来了？”

寇樾挑眉：“听表哥这语气，好像不太欢迎我。”

梁誉知他是在打趣，便没接茬，又道：“你是京官，无诏不得离京，此番来眉州莫非有公务？”

“既是公务，也是私事。”寇樾笑了笑，旋即向楚常欢拱手道，“见过表嫂。”

楚常欢亦拱手道：“寇大人有礼。”

寇樾瞧着他身旁的稚童，招手道：“晚晚，过来让表叔瞧瞧。”

晚晚抬头望向爹爹和父亲，得到应允后方举步而去，毕恭毕敬地揖了一礼：“见过表叔。”

“真乖。”寇樾笑呵呵地揉了揉他的脑袋，“当年在河西时，你仅有半岁，没想到乍眼已这般大了，瞧着比我家那两个猢狲更伶俐更懂事。”

梁誉目注向他，问道：“瑾安，你此番到底因何来到眉州？与你同行之人又是谁？”

京官外出事关重大，且他又是枢密使，若无重任，圣上绝不会轻易放他离京。

寇樾笑道：“真是什么也瞒不过你。太后得知你要成婚了，特意从京城赶来吃喜酒，圣上担忧太后的安危，遂令我贴身保护。”

“既是贴身，此刻为何不见太后？”梁誉蹙眉。

寇樾道：“太后便衣出行，无人知其身份，不过来蜀地后略有些水土不服，此刻正歇在客栈。”

楚锦然道：“客栈总归不安全，靖岩、阿欢，你们去把太后接过来，若太后不嫌弃，就让她在敝舍落脚。”

于是寇樾领着楚常欢和梁誉前往客栈谒见了太后，经由梁誉一番劝导，太后方肯移驾楚家。

当年楚常欢离开汴京时，沈太后不过是个三十又六的妇人，如今年过四旬，即使容貌依旧美丽，可眼角却生出了几条褶皱。

楚锦然欲向她行礼，却被她抬手制止了：“我与靖岩的母亲乃表亲姊妹，亦是闺中密友，与你当属亲家关系，不必再行君臣之礼。”

楚锦然踟蹰几息，僵硬地道：“是……”

沈太后淡淡一笑，又道：“姐姐走得早，姐夫亦战死疆场，所以我待靖岩这个孩子格外亲密，这么多年以来一直视他如己出。如今他要成亲了，却没有父母坐堂，我这个表姑理当履长辈之责，证其姻亲。”

梁誉虽然向圣上和太后禀明了他的亲事，却没想到太后竟不惜跋山涉水来到眉州，只为坐堂证亲。

一时间，他心内莫名酸涩，亦感动万分，当即拱手道：“侄儿谢过姑母。”

“自家人，何必言谢。”太后笑了笑，旋即看向晚晚。

楚常欢对晚晚道：“去拜见姑祖母。”

晚晚从未见过这位妇人，但见她面容慈祥亲切，倒也不惧，揖礼道：“承凤拜见姑祖母。”

沈太后含笑把他拉入怀里，眼眶蓦地涌出了泪水，哽咽道：“你祖母若还活着，不知该有多高兴……”

用过午膳，太后便去客房歇息了，楚常欢和梁誉着手清算婚仪用物，少顷，楚常欢笑道：“太后倒真把你当亲骨肉来疼。”

梁誉道：“他也疼你。”

楚常欢轻叹一声，说：“当年太后得知你在兰州战死后，哭了整整两个日夜，后来我离京时携晚晚向她辞行，太后抱着晚晚又是一阵痛哭。”他无奈一笑，复又道，“那时太后若说几句挽留的话，兴许我就心软留在京城了。”

梁誉手中动作一顿，旋即放下红绸，轻轻揽住他的肩，柔声道：“太后仁慈，她深知你留在京城会难受，所以才放你离去。”

楚常欢转身，双臂缠上他的脖颈，低语道：“你如今有太后撑腰，以后若是欺负我，谁替我做主啊？”