第二次远门,在裴慎伤好之後。乔柯托名回乡探母,向师父告假一月——二十天赶路,十天居家,实则有八天在挽芳宗。乔柯道:“挽芳宗灭门已经十几年了,每个门派都来搜过证据,加上这些年地就这样废着,剩不下什麽东西。你不要着急,关键要从赵殷入手。”
裴慎道:“我来找过,就没有牵挂了。只是连累你跟伯母只见了一天。”
乔柯道:“那麽……下次你就再陪我回去看看她。”
裴慎不假思索,一口应道:“好!”
时近深秋,天色暗得格外早,挽芳宗灭门之日,物候也大抵如此,经过这些年荒废,院中草木渐起,因此乔柯专门讨来一盏更灯,以免将枝叶点燃。这灯有些旧了,照着他的笑容模糊,裴慎瞧着瞧着,走歪了路,被他一把拉回身边,道:“在想事情?”
江湖有三凤仪,乔柯只排其二,裴慎道:“你见过韦剡木吗?”
乔柯道:“一面之缘。”
裴慎道:“不知道‘首凤’还要多好看……”
乔柯笑道:“我们师门之间,每三年有一次会武,到时候你帮我评评理,看我到底哪里不如他。”
说话之间,他已经推开院门,进入赵莱住处。这院子与来时路上相比,荒草丶枯木都少的多,仔细辨别,地上还有许多不同时期的脚印。乔柯将更灯提高,照亮四周细节,但裴慎只扫了一眼,便径上前去,推开屋门,直接穿入卧房,道:“奇怪,怎麽这麽像我师父的卧房?”
但见他顺着床头铁板一通点戳,两人脚下果然机关转合,露出一条密道。乔柯诧道:“密室暗语也一样?”
裴慎粗粗探过,问道:"乔大哥,究竟什麽情况,一个人才会用另一个人的生辰八字做密室暗语?"
乔柯道:“想必是至爱亲朋。”
裴慎道:“我师父和赵宗主,哪来的亲,哪来的朋?”
在乔柯搜集的千百个故事里,有一桩甚不为人乐道的传言:赵莱与裴筑曾是一对江湖怨侣,只因毫无实证,乔柯便从未与裴慎提起,此时终于问道:“男人喜欢男人,阿慎,你信麽?”
裴慎已经找到第二个机关,以裴筑的生辰八字转动之後,尚未有任何反应,听说此问,眉头紧皱,正要回望乔柯,脚下竟陡然一空,毫无防备地跌落下去,乔柯拉他不及,大喊道:“阿慎!”
第二层密室极高,就算他探下身来,火把也照不到底部,只听裴慎喊道:“我没事……乔大哥,你别下来,我找找出口……”
说罢,下面便只剩窸窸窣窣的摸索声。裴慎找了片刻,拐入一处转门,走进之後,立刻被绊了一跤。那东西冰凉坚硬,大概二尺有馀,此时他双眼适应了黑暗,定睛一看,竟是一根粗长腿骨,起身,满屋白骨不下十具,正因为尸骸遍地,泛起的磷光才令人将屋子的布局稍稍看清——一台兵器架,一座石架。裴慎正要上前,猛瞥见石架旁竟有一团黑影,五尺多高,头颅罩在袍下,同时向他急转过来。裴慎登时拔剑道:“你是人是鬼?!”
那鬼影早已冲到眼前,白光一闪,劈在裴慎剑身上,两人当即在尸堆中打成一团。不过片刻,室外“咚”的一声闷响,一条黑影从裴慎身後飞掠而出,猛然将鬼影掼在墙上,扯下罩袍,问道:“你是什麽人?!”
这时,险些熄灭的火把又缓缓燃烧起来,将鬼影的面容照亮——这不过是个十五六岁的少年,俊眉朗目,尚带三分稚气,被乔柯掐得咳了两声,才道:“有话好好说,不要打人。我也是看到这位大哥拔剑才出手的……”
乔柯道:“你不装神弄鬼,他怎麽会拔剑?”
那少年将手中长刀“当啷”一扔,无奈道:“这里这麽黑,还全是死人,我站在哪都像鬼。两位大哥,别说我困在这里久了,就算吃饱也打不过你们,能不能先放开我?”
裴慎与乔柯对视一眼,见他松手,转身从行囊中摸出两只馒头,少年道了谢,果然狼吞虎咽,顾不得其他。裴慎道:“你从哪来,怎麽会困在这里?”
少年道:“我在山脚下投店,隔壁几个人说挽芳宗闹鬼,非要赌谁敢半夜上来,我正好闲得无聊……”
裴慎道:“哪家店?”
少年沉吟片刻,道:“咏风客栈。”
乔柯道:“咏风客栈三年前就倒闭了,从此之後,挽芳宗方圆五十里内,一家店都不剩,只有马贼。”
少年把脚底的白骨拨开,一屁股坐在地上,叹了口气:“我按他们的说法找到密道入口,一进来,入口就自动封死了,我才明白他们是马贼。”
乔柯不慌不忙,在密室中检查起来,随口道:“我可以送你出去,不过上去之後,你不能跟任何人提起我们两个。”
少年举起大拇指,指了指自己,笑道:“我轻功数一数二,刀法举世无双,自力更生,遇险从来不用别人帮忙!”
乔柯道:“那你自己上去吧。”
少年一骨碌起身,道:“大哥!我顺着你的话说的,我轻功全师门倒数第一,你不能真不帮我……”
裴慎被两人逗得哈哈大笑,方才的不适抛诸脑後,也起了身:“咱们带他一程吧。”
乔柯扫他一眼,又扫一眼少年,道:“带到入口为止。”
裴慎道:“带到下山好不好?”
乔柯短叹一声,应了好,转身问那少年:“你从哪里进来的?”
下层密室共分为首尾相连的三间,少年从最末一间的小门进入,三人往小门位置一照,才发现门边刻满了字,乔柯看得最快,总结道:“每月十五,这扇门都会短暂开啓一次,这些人都是在赵家灭门後来挽芳宗寻宝的,碰上门开,进来了出不去,活活饿死。”
少年道:“那这些……岂不全是江湖前辈?”
检视骸骨,果然有各式各样的兵器,不乏名刀名剑。少年蹲下身来,恭恭敬敬将兵器在尸骸旁摆好,问道:“这儿一看就是藏书室,可石架是空的,莫非已经有人成功脱身,把秘籍取走了?”
乔柯道:“难说。”
他将白骨的衣物也揭开,招来两人,道:“秘籍还在呢。”
一团残破的纸张,皱缩在几排肋骨下,纸面已经衰朽,什麽字都分辨不出。乔柯将火把一放,模仿尸骨的姿势缓缓躺下,不等他开口,裴慎惊道:“这个地方,是胃!秘籍已经被这些人吃了!”