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“说是忙，有事，”皇贵妃对难得来翊坤宫坐坐的皇帝抱怨道，“又没下雨又没下雪的，她哪那么多事要忙。”

皇帝说：“知道了，朕让人去问问。”

皇帝正待吩咐常云升，话将出口时换成：“棠褋。”

一身女官服的棠褋应声上前：“皇上。”

皇帝道：“你出趟宫，去看看你姐姐怎么回事。”

棠褋应是。

于是这天，棠东启和辰二爷下值回家，见家门口停着辆宫里的车，以为又是宫里哪位贵人来请他们家大小姐，棠东启正跟辰二爷打趣说古有三顾茅庐，今有三顾棠庐，迎面就见棠褋走来，给他们行万福。

二人十分惊喜：“居然是小褋回来了。”

刚要张罗着让厨房今晚做丰盛点，却听棠褋说她这就要回宫，不必做她的饭，语毕没停，上车就走了。

棠东启：“……走得真快。”

这才多久没见，果然当女官了就是不一样，变化真大。

辰二爷嗯了声表示赞同：“是走太快，还没问她怎么突然回来了。”

棠东启说：“应当是皇上吩咐的吧。”

晚间吃饭时，棠东启一问，得到棠褋是来请棠袖进宫的回答，他得意地捋捋胡子：“我就说。”然后转头问棠袖，“皇上都派小褋来请你了，你打算哪天进宫啊？”

棠袖说：“不知道。”

棠东启：“不知道？怎么就不知道了。”

棠袖：“不知道就是不知道，我懒得进宫。”

棠东启还要再问，辰二爷给他使个眼色，他咂摸片刻，大概有些懂了。

是之前宫里什么人，或者发生什么事叫他家闺女不高兴了，才会不肯进宫？

不然就他闺女那个嗅觉，怎么可能谁请都不进宫。

吃过饭，棠东启紧走两步跟上棠袖，旁敲侧击。

能叫藏藏不高兴的，必然事关重大，他得打听清楚了，省得过后他也不明不白地掺合进去闹个不高兴。

当然，打听完得哄哄藏藏，皇上都出动小褋了，再不去，就是不给皇上面子，皇上就算再宠她，心里肯定也会记着这茬。

……他没有说皇上不大度的意思。

棠东启盘算着，还没探几句口风，棠袖道：“父亲。”

棠东启瞬间止步。

便看着走在前面的女儿回头，一双眼清清淡淡，比月色还凉。

她道：“父亲，你年纪也不小了，有些事情，就不要管那么多了。”

棠东启：“……啊？”

他老了？

而棠袖说完就走，完全没给追问的机会。

棠东启边念叨自己老了，边皱着眉回静心院。

进屋思索良久，在冯镜嫆几次跟他说话他却跟没听见似的半声不吭，令得冯镜嫆不耐烦地让他再没长耳朵就滚去看大夫时，他才终于决定按照棠袖说的，管到底是什么事，他不管就是了。

藏藏是他亲闺女，亲闺女总不可能会害他。

这边棠东启思索完毕，赶着去哄老婆，那边棠褋把棠袖的推辞上禀给皇帝，皇帝稀奇道：“连你也请不动你姐姐？”

棠褋此刻正是回话的姿态，没有允许不能抬头，好在她已经练成维持姿势不动，但以眼角余光去观察皇帝表情的小技巧，细细看了眼，才道：“想是姐姐近来一直忙于种植番薯的事，着实累到了，就哪里也不想去。”

皇帝道：“番薯？这是何物？”

棠褋把番薯细细一说，皇帝大悦，若真是因为番薯劳累，莫说不想动身进宫，就是不想面圣也无妨。

“既然你姐姐在忙正事，那就无事不要去打扰她了。”皇帝一锤定音，“上次的土豆就很好，这次的番薯如也能成，那便是利国利民的大好事。”

棠褋听着，嘴角微微上扬。

果然，走之前特意记住姐姐的话是对的，这一关过了。

有了皇帝的准话，这之后直到除夕，棠袖照旧找了托词请假，不进宫朝贺。

她请假不要紧，只苦了没法请假的陈樾，认识的不认识的好些人问他怎么令正还不进宫，包括叶向高也有意无意地问过一回，皇帝更是三番两次地询问棠袖到底什么时候能好。

“该不会是你媳妇嫌你烦，不想见你，就故意找借口不进宫，”皇帝怀疑地看陈樾，“说说你最近都干了什么？”

别的人陈樾可以无视，或者随意糊弄过去，对皇帝不行。

陈樾只得答，和他没多大关系。

现如今连岳母喊棠袖，棠袖都不肯动，更别提其他人，见棠袖一面都难。

“你也难？”

“臣也难。”