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“怎么回这么晚？”萍萍几乎同时出声。

“事多。”

“我在等你。”

两人各答各的，声音再次交叠到一起。

萍萍咬唇闭紧，下回让官人先说。

柳湛盯她发笑，抬手摸了摸萍萍脑袋：“好了，现在人见到了，快去睡吧。”

“我说个事，说完就去睡。”

柳湛见萍萍一脸严肃，心知是正事，随即顾忌隔墙有耳，正好二人所伫之处，靠近与庭院交接的拱门，是个风口，柳湛便扶了下萍萍胳膊：“有风，先回房再说。”

夜风从两侧涡入，吹在萍萍身上，凉爽却不寒冷。过了端午送寒衣，现在的风不用避的。

但她晓得官人是关心她，为她好，所以没有驳他的面子，反而笑着点头：“好。”

她随他穿庭院，过长廊，走道渐变狭窄，两个人并排可能会有些挤，萍萍便慢慢落到柳湛身后。

两、三步，柳湛回头。

三、四步，他又后望，好像身后长了条小尾巴。

不要做尾巴，柳湛停下脚步，反手去牵她，拉到自己身边来并排。

“会不会有点挤？”萍萍缩肩膀。

柳湛把手挪到她腰间，紧紧箍着，身贴着身：“这样就不挤了。”

萍萍一个不容易红脸的人这会也红了，但身上依旧跟他贴得紧紧的，柳湛瞥一眼，被传染，耳根微热。

两个人到了房中才分开，柳湛掀袍坐下，笑道：“说吧，什么事。”

萍萍是第1回进他的客房，环视一圈，什么都想记住。

她在柳湛身边坐下，柳湛笑着就要抬手揽，忽听萍萍认认真真告知：“今天馆吏大人和我说，女医开的药不能长期吃。”

柳湛臂倏一滞，萍萍不察，续道：“因为里面的附子是有毒的。”她低头捶手，“得亏馆吏发现及时，我才没有受到伤害，真要好好谢谢他。”

说到这萍萍觉得自己福气大，老天保佑，总能逢凶化吉。

她不自觉笑了下。

“既然有毒，那女医为何还给你用？”

萍萍一听柳湛问，就不假思索抬首望向他，等她觉出他声音阴恻愤怒，不同往常时，已经完全对上了柳湛不知何时变得幽冷深邃，带几分狠劲的眼睛。

萍萍脸上笑意本能敛去。

柳湛紧紧锁住萍萍双眸。

她突然有些怕，恍觉他审问自己，又像透过她问罪女医。

萍萍连忙帮女医辩护：“那砒霜还能入药呢，附子大毒，非用必小，吃几副是治病，吃几十斤才是杀人。”她怕柳湛又多问责一人，隐去蒋望回不提，“而且当时女医叮嘱过我，吃几天就要记得去找她复诊换药，是我自己忘了。”

刹那间，就像雨过天晴，柳湛的表情突然变得极柔和，满目自责：“没想到我竟在做刽子手——”

“千万别这么说！”萍萍打断他并握住他的手，“你也不知情呀，我跟你说没有责备你的意思，只是想以后大家都注意点，遇到方子里有附子的，要特别小心。”

柳湛移眸，在她脸上来回扫了两趟，沉声道：“嗯，不吃。”

萍萍歪头靠到他身上，柳湛旋即揽住，两人谁也没说话，十分静谧，只听得见萍萍的呼吸声。良久，她低轻像在自说自话：“而且我愿意把性命交到你手上。”

既结夫妻，当作生死之交。

轻轻飘进柳湛耳中，他想，好话人人会说，但世上哪真有这么至诚的人。

柳湛移目远眺，只作未闻。

萍萍又同他说了些旁的话，小儿女亲昵，道过晚安后两两分别。柳湛只在门口目送，萍萍身影刚消失不久，蒋望回就出现在门外。

柳湛眺一眼，转身负手跨进客房，蒋望回跟着，带上门，而后才禀报：“林公那边属下已俱交待，明日会去府衙查清，早日重拟报官流程。”

柳湛颔首：“你随我去找林公，还有个事也要交待。”

他说着就准备推门，蒋望回在旁道：“这个点林公恐怕睡了。”

“叫他醒来。”柳湛一边说，一边毫不犹豫推开房门。皆在同一层，无需上下，二人不一会便至林元舆门外，耳力皆好，能听见房内鼾声。

柳湛觑了蒋望回一眼，蒋望回会意，上手叩门，一回两回，逐次加重，仍无人应声。蒋望回咬了咬牙，狠下心来重重拍门，却又觉失仪，明明除了柳湛没人围观，他却头垂得极低。

良久，林元舆怒气冲天的声音传来：“谁呀？”

蒋望回正欲开口，柳湛先声道：“是我。”

里面没了怒声，接着就听咚一闷响，许是林元舆撞了桌角，他开门还没全开，就已谦和发问：“怎么了，是不是有什么急事？”

蒋望回因为拍门的缘故，先柳湛几刹眺见林元舆全貌，鹤发披散，官袍搭在背上，还捂着膝盖，分外苍老。蒋望回有些于心不忍，但转念又想，自己祖父像林元舆这般年纪时，仍统兵戍边，能拉满弓。

“请恕下官鲁莽，打搅林公歇息，实是有一事不得不禀。”柳湛先装样子，鞠躬行礼，蒋望回收敛心神，也跟着躬身。

“不打搅不打搅，事急从权，理当如此。”林元舆边扶边让，“快进来讲。”

柳湛进门，也不拐弯抹角，直言道：“就说杨廉案走了一名嫌犯，恐逃来扬州，全城张贴搜捕，将杨廉的人像并罪状一并贴在旁边。”

林元舆不解：