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“这么厉害？”

她嘻嘻笑，推他，怼他：“别拿我当小孩哄！”

“冤枉啊，我清清白白的，是真心实意在夸！”

她不信，随手从花束里分出一支黄的，拿来扔他。

他接住它，顺手夹在耳朵上，还问好不好看。她按着肚子大笑，他一上前，她立刻跑开了。

玩累了，脚步逐渐慢下来。

他要背，她不肯。

山坡上除了成片的的土地，还有高低错落的房屋，随时有人冒出来，她不愿意让别人看到，以免笑话他。

一从林子里钻出来，立即感受到了暑天的热浪，走不了几步就汗湿了背。

怪不得没人出来干活，想必是趁早收拾完了。

她挑了一户合眼缘的人家，隔着竹篱笆问有没有人在。

一对老夫妻出来应答，她给一把铜钱，换回来两条蔫黄瓜，几张干巴巴的饼子，还有一小兜糙米和一个豁了口的陶罐。

不是人小气，是实在没有了。

巧善回头瞧他，他只管接东西，“凡事你做主。”

她便做主，又添了两粒小银珠。

这点粮不够吃，到下一家，又换了些杂粮，还有晒干的木耳和香蕈。他家也没有牲口，一直找到第六家，才买到驴。

这些人很是防备，虽然很乐意将东西兑成钱，但没一个肯开门请他们进去歇脚。

两人尽快离开村落，再赶一段路，等到看不见人烟了，再停下来弄吃的。

生上火，让陶罐慢慢煮粥，先吃饼子和黄瓜垫垫肚子。

她吃半张就够，将换来的东西都摊开，一一清点，怕他误会那些乡民，帮着解释：“不是他们舍不得，实在是太穷了，你瞧老人家那手，瘦得只剩了骨头。这世道太艰难，辛辛苦苦刨地，只有一小半能归到自己手里。除了田赋，还有家令税

人头税

，而后又要征饷，防着打仗要用，再是牲畜税，草捐庙捐……还有许多，多到我背不过来。你说，朝廷怎么那么缺钱，事事要找百姓要？”

“上边不仁，下边受苦。富人占着多数土地，却能得个免征，专朝穷的下手，一大半的土地没了税，光靠田赋自然不够开销，只好巧立名目，再征再讨。”

她难过地哀叹，他便随口哄道：“因此各处有人要造反……”

“啊！”

她以为只有那伙人在捣鬼，且已经被剿灭，听到这话惊得蹭地站起，又落寞地蹲下去，捡了一根干树枝，在地上来回划——那尤大人能干坏事，必定还有这样的严大人、米大人、柴大人。

“你不要操心，这世道不好，有人造反是好事。不论哪朝哪代，都是开国有明君。扛着救国救民的大旗起义，上了位，只要不是个蠢货，总要表白表白，颁布一些利国利民的大计，好叫人知道他不是谋朝篡位，是扶正黜邪、天命所归。虽说将来总是一样的，好歹能善待几年，让穷人缓口气。”

她理不明白这么大的局，只能顺从心意，就着他的安慰答：“也好。”

有了驴，行程快了许多，她走累了就骑它，坐得屁股疼，换到他背上，歇好了，下来自己走一会。就这样一刻不停地赶路，横竖他有用不完的力气，比驴还好使。

找有人的地方兑粮问路，再挑没人的地方留下过夜，避开官道，一路太太平平。

四天半水路，再来十一天的山路，总算出了鋈州。接下来犯了难：进岵州地界抄近路，从这再上船或是乘马车走官道，只要十来天就能找上赵昽，只是这样一来，又有沾上麻烦的风险。接着往北走山路，至少还要半个月才能进恪州，再往东走八天左右，才能赶到何参将所在的卫东营。

大暑天行远路是个苦差，风吹日晒，把她熬瘦了。他心疼不过，决定试试。

她也赞同，于是头一次拿出文书，经一次巡检司查验，正经上了官道，再行一段路，进城休整。

住店吃顿好饭，洗个好澡，把驴送人，租个马车送去码头。坐船走上大半天，下去吃个船菜，换到下一港，坐船进别的河，如此循环。

岵州处处有水，这里多的是人坐船，大江小河，每日都有船坐，往来络绎不绝，再没出过事。

卫东营管着海防，寻常人可不敢提及，他们只要一路往东，就不会错，无需问路。

第88章该来的

长瀛是比定江更小的城，他在路上和她说过这里的人和物，因此在城门前，她不由得感慨：“今天是什么日子，怎么这么多人？”

被卖去赵家那一年，她也在城门外等过，那是她这辈子第一次见到这么热闹的场面，人挤人，驴吵驴，但远不如这里拥堵。

前边动得太慢，后边的人急着进去售卖，人不断往前涌，越来越挤。

他将她护在身前，满脑子盘算着进城后如何逮赵昽，怎样折磨他，本没有在意身边这些背篓子的山民，听到她这话，猛然一惊，覆在她耳边提醒。

他见多识广，不是草木皆兵的人，她也警觉起来，立马点头。两人假意力气不够挤不赢，悄悄地往后退，直到离卫兵远了，再往小道上逃匿。

两人没有急着离开，藏在树冠里，远远地观望。城门前的人越来越多，兵也越来越多，几个骑着马的巡兵，在道路两旁来回走动，牢牢地盯着人群，像在翻找着什么。

半个时辰前，他们又交一次路引，他填的寻亲地点是沸江县，途径长瀛县顺理成章，可是那人盯着文书看了好一会。

要是长瀛一直是严进严出，这些山民不会这么急躁，规规矩矩排队进去就好。但显然不是，民和兵都有些乱。

这严查的令，更像是刚颁下的。

赵明的信，不能走驿站，靠人力传送，走水路最快，那也得耐心等客船。像他们先前那样，提早定好船，不接散客，一路急赶，那也要十几日才能抵达。既然最近江上不太平，就不会这么顺遂。走陆路，那得一两个月，到了京城，先把信交到可靠的人手里，由他斟酌，再一层层往上递。这么大的事，上边不可能任人说什么就是什么，还得商议，拿定了主意再下令派人往这查，这一来一回，不该这么快。何况，事关重大，且和赵香蒲有牵连，偷来的信上只有赵苓扯篷拉纤，帮何参将和另外几位结交，没有明着写图谋不轨，因此赵明不一定会把何家的事拱出来。

那位张县令，真的那么和善纯良吗？会不会是姓张的泄密，让那些人知道了“赵业”，在这堵他？

家禾决定试试，叮嘱她留在这不要动，等他回来。

她不放心，可也没别的法子，她跟着去，反倒是累赘，于是乖顺地点头，盯着那块不动。