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一切都按照计划行事，群玉见自己在，众人不敢畅所欲言，便装作离开，实际上是躲在隔室里偷听。

“方才听嫂夫人提及和丰楼，那今日当真是破费了。”

有位年轻官员抬手作揖，就听得另外一位络腮胡子，喝着酒的那位开口，“你看你不知道吧，这和丰楼是孟家产业，不过是左手倒右手罢了。”

这位曹录事便是今日帮着群玉立契的官员，故而对这些一清二楚。

“怎么从前不曾听孟少尹说过，兄弟们可是没少去和丰楼吃酒。”又有人嚷嚷起来，话里话外却尽是羡艳。

“嗐，孟老弟年纪轻轻，哪能晓得这些，恐怕今日也是头一回知道吧。”

那位曹录事资历颇深，故而即便是在孟澜面前倚老卖老，也没人说他。

孟澜因为温厚持重，待人谦和，故而除非公事，皆是以兄弟相称。

“的确是头一回知道。”孟澜点了点头，家中庶务他从不过问，这些事情从前都是母亲和二婶在打理，家中也无人刻意声张，即便是他也常去和丰楼，都不晓得有这样一层关系在。

“我还记得当初是淑妃娘娘身边一个叫芸芝的女官来办的，那身段气质，起初她还不肯表露身份，我当时就看直了眼……”

话未说完，孟澜咳了两声，曹录事适时收声，也知道是自己多嘴说错话了。

“勿怪勿怪，我这人喝醉后就是有点大舌头的毛病，胡乱说的。”

等众人用过饭后，孟澜回了值房，发觉表妹在椅上坐着，心底那点疑虑消失殆尽。

他方才还想着好端端的，表妹突然送了和丰楼的酒菜来招待，惹得老曹那个大舌头酒后胡说一通。

可后来转眼一想，今日不过是表妹和老曹头一回见面，如何知道他有这个毛病。

群玉知道这则消息并非是巧合，德叔一早就派人打听了清楚，这才有了今日这样一场别开生面的宴席。

也不枉费她兜了这么大一圈子，总算是听到些有用的消息。

就是不知道当年那个叫做芸芝的女官，还在不在孟淑妃身边当差。

到了衙门下值的时辰，群玉拉着孟澜的手，和他一起去吃饭。

青帷马车辘辘而行，只是走的不像是回孟府的路。

孟澜正觉得奇怪呢，就听得表妹蓦地来了一句，“中午那顿饭我猜二表哥定然没用好，所以晚上我带你去个特别的地方。”

她这话倒是不无道理，中午光听得同僚们七嘴八舌，胡扯乱说讲大话去了。

片刻，马车终于停在了永宁坊北曲，群玉拉着孟澜走了进去。

浅淡黄昏，暮云合璧，群玉推开那扇半阖的门扉，晚风一吹，檐下挂着的那盏红灯笼在风里翩跹。

她拉着孟澜再往里走，每一处转角，都能瞧见一盏接一盏的灯笼慢悠悠在晃。

一直进入卧房，春禾已经在外间摆好了饭，二人由她伺候着洗手入座，就听得群玉施施然开口，“今日算是我搬到这里住的第一天，这第一顿饭嘛，自然是要和二表哥一起用。”

孟澜没想到她好一番准备，居然是为了招待他，“如此说来，倒是要尝尝表妹的手艺了。”

他明知道群玉白日里在京兆府，哪还有什么功夫帮忙准备。

群玉笑着同他解释，“哎呀，二表哥就别打趣我了，这桌席面还是照着上回给你办生辰宴，让和丰楼安排的菜式，你快尝尝合不合你的口味。”

终于等他动了筷，群玉悄悄松了一口气，想着这样她就算是拒绝孟澜明日的邀约，心里也不会有什么负担了。

用过饭后，席面被婢女小雁撤走，春禾上前为二人斟茶。

等她带上门下去后，群玉有些紧张地掐了掐手心，就听得孟澜主动开口：“表妹有什么话直说就是。“”

“七夕那天，也就是明日，我恐怕不能和二表哥一起夜游赏灯了。”

群玉低着头不敢看他，若非知道孟澜为了明日的惊喜准备了许久，群玉还不会这般不安。

可正因为照安堂的婢女说漏嘴，被春禾听到传到群玉耳朵里，她便决定明日无论如何也不能和他一起去赏灯。

“原因是什么？”孟澜神色一滞，瞬间敛去了表情。

“我、我……”支支吾吾好半天，群玉不知道该怎么开口。

依着孟澜的计划，明日他会放飞百余盏天灯、河灯祈福，希望他们能永结同心，白头到老。

可是没成想，表妹会在今天晚上拒绝他。

因着群玉管着孟家几个大大小小的铺子，管事娘子和二夫人院里的下人嚼舌根，说二郎也太过大手笔了些，给各家铺子拨了一笔丰厚的银钱，说是要做上百只灯，在七夕节当日免费发放，就为了博美人一笑。这表姑娘还没嫁进来就这样高调，日后恐怕有过之而无不及。

群玉得知此事后，也是压下心中的惊讶，这才难以置信的去问银丹，又拿了铺子账册仔细翻阅一番，她这才知道孟澜居然是来真的。

她何德何能，值得孟澜这样做。

对于这桩婚姻，在群玉看来只是一笔很值钱又划算的买卖，可若是无意间伤及了孟澜，实在是叫她良心不安。

群玉咬了咬牙，想着不如她先将话说得明白些，也好为日后做打算。

“其实是因为……”

“表妹不必多说了，刚好明日京兆府还有要事，时候不早我先走了。”

孟澜登时开口打断她，他害怕听到的答案太过残酷，故而丢下这句话后头也不回的走了。

*

弄玉堂里，天色这般昏沉，对门玉婵院居然没有点灯。

罗应最先发觉不对劲，察觉到表姑娘人不见了后，连忙去寻何用。