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病床上原来正躺着一位形销骨立的老人，心率仪连接的就是她的脉搏。

老人浑浊的双眼眯起，似乎是想要努力看清桑迟的模样，瘦削得几乎成皮包骨的手探出被子，颤抖着伸向她。

桑迟看老人行动艰难，连忙主动上前握住她的手。

一步踏出，她才发现自己好像变小了，平视的视线陡然下落，只比病床的床沿高出一点。

变小的她要牵住老人的手，得把自己藕节似的手臂抬起来。

“你生得迟了。”老人嗓音喑哑，攥住她的手，无比痛心又忧心地叹息道，“太迟了，我老得快要死了，护不住你了，对不起，是我对不住你。”

桑迟能从她的话语中感受到她对自己的关切，红唇弯起弧度，小手反握住老人冰凉的手：“没关系，不怪你，你有这份心意我就很高兴了。”

力有未逮，不该算是老人的过错。

老人淌下泪水，还想说些什么，却剧烈咳嗽起来。

她颓然倒在病床靠枕上，胸口快速起伏，像是极难过，唯独一双浑浊的眼仍固执地凝视她放心不下的桑迟，不肯放任自己昏死过去。

然而心率仪已经发出不祥的刺耳声，数位医护人员从桑迟身后跑出，围拢向病床上濒死的老人。

另一个眼睛与老人相似的中年女人也上前来，接替老人牵住了桑迟。

她带桑迟走出病房，看着医护人员把老人推入手术室，出来时神色悲哀地向自己摇头。

女人红了眼眶，蹲下身，看着桑迟的眼神蕴有复杂的含义，似乎既忧惧又不忍。

她与天真不通人情的女孩对视，半晌，垂目躲开目光，许诺说：“母亲没来得及给你取名字，你就跟她姓桑，叫桑迟吧，之后我会尽我所能给你提供帮助……”

一阵幽远的铃声传来，女人后续的话都消音无声，桑迟眼前还算清晰的画面重新变得模糊，眼皮灌了铅般沉重，压得她不得不合起眼。

等她终于有支起眼皮的力气，睁开眼，发现自己正躺在云朵般柔软蓬松的床上。

丹单膝压在床沿，手里捏着个小巧的银色手摇铃，摇出的铃声响在桑迟的耳边，驱散依然萦绕她的醉意。

见她脱离酣醉状态，他放下手摇铃，含笑问：“迟迟去到蜃海附近了吧，有拾取到遗忘的珍贵回忆吗？”

蜃海算是幻梦境的一部分，不过飘渺没有具体位置，清醒时永远踏不上前往蜃海的道路，唯有醉后能抵达。

丹不曾放纵自己醉过，虽然清楚蜃海没有任何危险，但也不敢叫桑迟在那边久待，把她安置在自己的城堡不久就取来驱醉铃，唤了她回来。

桑迟“唔”了一声，坐起身，慢慢眨了眨眼：“我想起我名字的来历了。”

她把自己在蜃海拾忆的经历完整向丹讲了一遍。

丹听到一半，笑容便泯失于唇角。

他以为桑迟的迟字，类似于其他人家寄望于大智若愚的含义给孩子取名若愚，该是取意欲速则不达或是笨鸟先飞，虽用的是迟字，但盼望的该是达。

怎么竟只是因为她生得迟，就给她潦草取名为迟。

她出生的时间难道不是取决于她的父母，而是她自己吗？

这实在算不上什么愉快的记忆。

因而等桑迟说完，丹并不追问她记忆的细节，而是积极转移开她的注意力：“你现在已经不在蜃海了，醒来后没有发现什么奇怪的地方吗？”

桑迟愣了一下。

她清醒后第一眼就看到丹，没来得及打量周围环境，只对躺卧的床有一个很软的概念。

听丹这样问，她准备抬眼仔细看一看四周，却注意到丹正向自己暗示蹊跷就出在床铺上。

床除了格外软以外，还能有什么奇怪的呢？

桑迟疑惑地用手在床上摸索了一遍，在床尾处摸到了一个略硬的小小凸起。

“哇，你发现了。”丹夸张地向她鼓掌祝贺，然后取出早就准备好的水晶王冠，摆正在桑迟发上，“你是真正的公主！”

小美人想了一会儿，想明白了他是在玩《豌豆公主》的梗——能感受到床垫下豌豆的，就是身娇体贵的真公主。

不过大约是怕硌疼她，他只是把豌豆塞到床尾处。

天呐，他好幼稚，她都过了相信公主和王子童话的年纪了。

桑迟面颊红红地想，可丹愿意花时间为她上演公主和王子的戏码，也是费心思对她好。

她有一点喜欢。

丹为她准备的不止一顶水晶王冠，还有一根嵌有巨大红宝石的权杖：“拿着它，你可以在我的城堡范围内随意开路探险。”

桑迟被他引到室内唯一的窗边，发现这间仅有一扇窗户能通往外面的房间，竟然位于城堡的其中一座高塔上。

房间的窗边，有一只尾巴卷得格外蓬松的大花栗鼠。

它优雅地向她鞠躬行礼完，在她的注视下把尾巴从窗口放了下去。

卷起的尾巴完全伸直竟然可以放落到地上，如果桑迟愿意，应该可以抓着花栗鼠的尾巴溜到地面。

这在现实世界肯定没法实现，只有幻梦境才会有这么神奇的事情发生。

桑迟猜，这是在模仿《长发公主》出行的方式。

丹肯定了她的猜测，说：“当然，你不选这种方式也可以，权杖在你手中，要出去的方法有很多。”

她在丹的指导下，向书橱和壁炉各挥舞了一下权杖。