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3差事（第2页）

“人家愿意？”开个空头支票，就骗人家的婚约？

她娘认真回忆，眼睛望着帐子顶，嘴角微微翘起，像是在想什么有趣的事：“没不愿意啊。我当时是一品夫人。”

秦式微沉默了片刻，仗势欺人居然说的如此合情合理吗？

一品夫人。她娘当时的夫君已经身居高位，外祖父家也很有权势——这些都是她零零碎碎从她娘嘴里拼出来的。

可最大问题也来了，那人不是她爹啊。

她听她娘断断续续说过一些——如何抢了姨母的未婚夫，如何大闹京城，如何瞧上她爹还有了她，如何最终被送到庄子上。一出出的，都是话本子上才有的热闹。

她娘说这些的时候，从来不避讳什么，也不觉得有什么不能说的。

秦式微当时想，她娘这心态，真是百折不挠。

拿的是恶毒女配的剧本，倒也真是演得轰轰烈烈。被赶出京城，发落到庄子上，她愣是发现自己有孕后就从庄子上跑出来，辗转几千里，躲到这山沟沟里，重起炉灶，杀猪卖肉，一个人把孩子拉扯大。

换了旁人，早就蔫了。她娘倒好，越活越精神。

思绪回笼，灶上的粥已经滚了。

秦式微添了把柴，把粥搅了搅，盛出一碗，就着咸菜吃了。吃完收拾干净，这才进屋取出个包袱，里头是这些时日做的几支珠钗——用料不算顶好，胜在心思巧，是她在现代当上班族时养成的习惯，闲了便做做手工，如今倒成了门吃饭的手艺。

她把包袱挎好，出了门。

日头已经升起来，照着田埂上的露水珠子，亮晶晶的。秦式微沿着田埂往村口走，路两边是刚插了秧的水田，嫩绿嫩绿的秧苗一行行排开，有早起的农人正弯着腰补苗。远处传来几声狗吠，接着是鸡叫，此起彼伏的。

有挑着担子的货郎从对面过来，吆喝着“针头线脑——胭脂水粉——”。田埂上几个浣衣的妇人端着木盆往河边走，边走边叽叽喳喳说着什么，大约是明日还香火的事。

秦式微与她们擦肩而过，有个婶子认出她来，笑着招呼：“秦丫头，往镇上去？”

“诶。”她应了一声，步子没停。

村口老槐树下停着辆牛车，车把式正靠在车辕上打盹。秦式微上前叫醒他，给了两个铜板，便上了车。车上已坐了几个婆子，挎着篮子，大约是去镇上卖鸡蛋的。见她上来，都打量了几眼，有个嘴快的便问：“秦丫头，你娘过世也有些日子了，往后一个人怎么过活？”

秦式微笑了笑，温声道：“慢慢过呗。”

婆子们交换个眼神，也不好再问。牛车晃晃悠悠上了路，一路吱吱呀呀的，碾过土路，穿过田埂，往镇上去。

到了镇上，秦式微在街口下了车，熟门熟路拐进一条小巷。巷子不深，尽头是座青瓦小屋，门虚掩着。她没走前门，绕到后头，轻轻叩了两下。

里头很快有了动静，门拉开，探出一张年轻娘子的脸。

“哟，秦妹妹来了！”那娘子笑起来，一把拉她进去，“快进来，好些日子没见你了。”

这娘子姓韩，夫家姓周，是个走街串巷的货郎。她自己在家里开个小门路，替人代卖些簪环首饰，赚个中间的抽头。

秦式微随她进了屋，把包袱放在桌上，解开。韩娘子凑过来一看，眼睛便亮了：“哎哟，这几支做得可真好！这珠子配这银丝，又素净又雅致，比街上那些粗笨的好看多了。”

秦式微笑笑：“韩姐姐看着给就是了。”

韩娘子数了数，共是五支钗、三对耳坠、两枚戒指。她拨着算盘珠子噼里啪啦一阵，抬头道：“老规矩，卖出去你拿八分，我拿二分。这几件东西，我估摸着能卖个二两银子上下，你拿一两六。若有剩下的，下回再结。”

秦式微点点头，又坐着喝了碗茶，闲话几句。说着说着，她便似不经意地提起：“韩姐姐，我听说里正要查户籍了？”

韩娘子正收拾那些珠钗，闻言手顿了顿，叹口气：“可不是嘛。我当家的前几日还念叨呢，说这回查得严，上头催得紧，估摸着是为了收人头税。”

她压低声音：“你是不知道，今年年景不好，春上那场倒春寒，多少人家冻坏了秧苗。衙门里催税可不管这些，人头税按人头收，一口人多少钱，不管你是老是少，是男是女，只要在册子上就得交。这税那税压在老百姓头上，真是重山啊。”

话说到这儿，她又想起什么似的，叹了一声：“说起我那小姑子，前日又托人带话来，说庵里清苦，菜园子要自己种，她从小没干过这活计，手上都磨出茧子了。唉，也是没法子的事。”

秦式微端着碗，听着，没接话。

韩娘子的小姑子，她是知道的。韩娘子不是头一回说起这个人——嫁过两回，头一个丈夫得急病没了，第二个遇上劫道的丢了命。两回守寡，两回被婆家赶出门，村里那些闲话能淹死人。两个兄长心疼妹子，可也架不住人言可畏，最后凑了挂单费，送到镇外二十里的水月庵去了。

秦式微听韩娘子说过这些，一回，两回，三回。起初是抱怨命苦，后来是叹气流年，再后来便只是随口一提，像是说惯了。

“……她说庵里那些姑子倒还好，就是有个老尼姑规矩大，每日寅时就要起来做早课。”韩娘子絮叨着，“她哪起得来？在家时哪回不是睡到日上三竿？如今可好，人都困昏头，说比在家干活还累。”

韩娘子又叹口气道：“不过她说，比在家里时清净。没人嚼舌根，没人指指点点，姑子们各过各的，倒自在。就是……”

她顿了顿，压低声音：“就是庵里香火不旺，有时候得自己想法子。我那妹子会绣几朵花，托人带出来卖了换些油盐。可她那手艺，也就勉强糊口。”

说完家里这些闲事，韩娘子浑身松快了些，秦式微也起身告辞。

出了巷子，秦式微又往东街走了走，进了家书铺。

铺子里的小二认得她，见了便笑：“秦娘子来了？上回抄的书，先生看了说好，这是润笔。”说着递过来一个小布包。

秦式微接过来，掂了掂，是几十个铜板。她收好，又问可还有抄的活儿。小二翻了翻，又给她两本薄册子，叮嘱了期限。

这便是她如今的营生——做珠钗托人代卖，再抄些书贴补家用。她娘杀猪的手艺是真好，可从来没想过让闺女继承，秦式微问起，她就说“你嫌猪可怜，抱着我大腿哭着嚎不要杀猪崽。”

秦式微：“……”

另外其余的下九流的手艺，她娘都还略懂皮毛，唬得住人。有一回秦式微忍不住问她：“您以前当真是个大家闺秀？”

她娘正剔着猪骨头，闻言头也不抬：“怎么，不像？”

“……像。”秦式微顿了顿，“但像那种闹得家宅不宁的。”毕竟大家闺秀应当不会同人划拳吃酒到半夜吧。