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一个不愿在前，一个不便在前。二人走着走着，竟成了并肩而行。

所以，徐葮愕然地看着华玥和沈宴并肩走了回来。

徐葮连忙站起，一边作揖行礼，“臣徐葮恭请殿下金安”，一边在心里嘀咕，这位花名在外的公主怎么会跟沈宴走到了一起？莫不是华玥真的看上了沈周。所以开始对沈家其他人示好，真的准备加入沈家了？

沈宴给徐葮递去一个眼神，“恰遇殿下登楼观灯，徐大人不妨为殿下解说今年灯彩精妙之处。殿下回宫，也好向圣人细说……”

徐葮立刻心领神会。他的功劳，若是由沈宴转述，沈宴得谨慎措辞、得注意场合、得留意圣人心情，伺机而动，便是十分的功劳，也只能讲出个二三分。但若是由这位受宠的小殿下已小女儿的姿态向圣人讲述，便是三分也能讲出个十分来。

他立刻向沈宴投去感激的眼神，然后恭敬地请华玥上坐。正准备开口，沈宴又道，“今夜外面颇为寒冷，殿下先用些热饮暖身，等暖和起来，再观灯也不迟。”

“正是，正是。”徐葮立刻吩咐人去准备。

华玥心知沈宴需时间布置，从善如流：“还是徐大人细心，不愧为京都父母官。”

徐葮被夸得眉开眼笑，立刻与华玥攀谈了起来。

一会儿之后，沈宴的随从进来给华玥奉上佳肴，并给沈周打了个暗号。

华玥一直留意着沈宴的举动，一见如此，不待沈宴开口，便道，“徐大人，我喝了些热浆，也暖和起来了。不知，能否现在观灯？”

66?华灯耀京都-下

徐葮忙堆起笑意，抬手在木几上轻叩两声。

侍者应声推门而入，躬身将观景台的雕花门扇缓缓推开，夜风裹着万家灯火的气息扑面而来。

华玥虽不知沈宴究竟作何安排，但想到能亲眼见苏奚吃瘪，已是迫不及待。她霍然起身，华丽的宫裙在青砖上旋开一朵流云，举步便要向外走去。

沈宴不禁叹气，取过早已命人备好的雪狐毛滚边披风，两步上前拦在她身后。“殿下，”他声音温润却带着不容置疑的沉稳，“夜风凛冽，露重寒深，还请保重玉体。”

华玥脚步一顿，俏脸微红，乖顺地低应了一声“嗯”，却站在原地不动了，只悄悄用眼角瞟他。

沈宴先是微怔，随即恍然——这位金枝玉叶自幼娇养，向来是侍女环绕、衣来伸手，何曾自己动手系过披风。此刻她的护卫皆规规矩矩候在外间，室内唯有低眉顺眼的侍者与徐葮。他不由唇角微扬，抖开那件披风，自然地为她披上，细心地戴上风帽，权当照料自家侄辈。

当沈宴双臂展开时，宽大的衣袖笼下一片阴影，清冽的松木香混着他身上淡淡的书墨气息，形成一股温热而醇厚的暖意，将华玥轻轻包裹。她感到那修长的手指偶尔掠过她的颈侧，为她系紧领口的丝带，指尖的温度隔着一层衣料传来，竟让她耳根发烫，只得紧紧抿住朱唇，屏住呼吸，生怕一颗心真要跳出胸腔。

沈宴细致地为她理好系带，连风帽都仔细整理妥当，因而未曾瞧见她低垂的眼睫如何轻颤，亦未看见那绯色如何从耳根蔓延至腮边。

“殿下请。”他退后半步，语气依旧从容。

华玥趁机借着调整帽檐的动作，用柔软的狐毛边缘掩住绯红的脸颊，连一旁焦头烂额的徐葮都未曾察觉这片刻的异样。

三人步入宽阔的观景台，但见京都夜色如织，万盏华灯缀满长街，蜿蜒璀璨，恍若星河倾泻人间。天霁楼常年灯火不绝，今夜更是辉煌夺目，琉璃瓦在灯影下流金溢彩，远山轮廓模糊在暖光之中。

最引人注目的便是那架高大的“瑶光照雪”。精美的彩灯沿着街道缓缓移动，绫绢糊就的灯面绘着仙女驾云图，内置百盏烛火，光华流转，将周遭照得亮如白昼。百姓孩童远远地欢呼追随其后，蹦跳着拍手雀跃。

彩灯正从一处窄街转入宽阔的天街。此间御道可容十数骑并行，虽有摊贩游人众多，倒也并不显得拥挤。

就在此时，异变陡生！

不知从何处飞来一枚爆竹，“啪”一声炸响，恰落入拉车的马匹蹄边。那两匹江南骏马何曾受过这等惊吓，顿时惊嘶人立，甩头狂躁挣扎。牵马的侍卫措手不及，被缰绳带倒。巨大的彩灯猛烈摇晃，内置的烛台倾倒，滚烫的蜡油火油四溅飞洒，绘着仙女的绫绢瞬间焦黑卷曲，转眼间，那座价值千金的“瑶光照雪”竟化作一团熊熊燃烧的火球！

惊叫声、哭喊声霎时撕裂了欢庆的夜空。人潮如受惊的鸟兽般四散惊逃，若非天街足够宽阔，只怕顷刻间就要酿成踩踏惨剧。

原本正得意洋洋、指点着彩灯向华玥讲解其精巧机关的徐葮，顿时面如土色，张口结舌地瞪着楼下乱象，待回过神来，立刻声音发颤地疾呼：“快、快救火！疏散百姓！快——！”

沈宴适时上前，为他“解围”：“徐大人不妨先去处置急务。殿下千金之体，不宜受惊，下官在此相伴便是。”

徐葮惊得一头冷汗，酒意早散得干干净净，听得这话，恨不得作揖道谢：“殿下恕罪，下官、下官去去就回！”

他手忙脚乱地撩起官袍下摆，几乎是踉跄着冲下楼去。本是天上掉下来的、在公主面前露脸的邀功良机，转眼就成了烫手山芋。若华玥殿下受惊或是不满，回宫奏上一本，他头顶的官帽怕是也戴不稳了。

他此刻只想立刻揪出罪魁祸首扒皮抽筋！

待徐葮离去，沈宴便微微一颔首，侍者立刻无声退下，并细心地为二人将观景台的门掩上一半，既阻了风寒，也留了清净。

华玥凭栏远眺，火光映在她清澈的眸子里，跳跃不定。她看着楼下奔逃哭泣的百姓，纤细的手指下意识地抓紧了栏杆，面露真切忧色：“沈大人，这……这可会殃及无辜？”

沈宴侧立一旁，见她神情不似作伪，温声宽慰，“殿下且宽心。天街宽阔，街面皆铺置青石，火势难延。百姓虽惊，躲避却快。巡防营与京兆府的差役训练有素，顷刻即至。不会出大乱子。”他顿了顿，声音压低些许，仅容二人听闻，“臣自有分寸。”

华玥闻言，稍放宽心，复又俯身细细看去。她目力极佳，将楼下变故尽收眼底。虽有不少百姓随行观灯，但因彩灯周遭多是华服子弟携护卫同行，百姓被阻隔在外，不得近前。故而惊变之时，后方百姓反而因离得远，虽然受到惊吓，避让及时，疏散得极快。

最受惊扰、最为狼狈的，反倒是灯前那群方才还谈笑风生的锦衣子弟。

她的目光在混乱的人群中扫视，忽然凝在一处，轻呼道：“咦？华芷好像也在那边……”

华芷确实在场，且正处于马匹之前。

方才与华玥一番口舌交锋，虽只是寥寥几句场面话，却是她头一回在众人面前逼得这位骄纵的皇妹先行退场。她心中正自得意万分，连那个当众高呼对庄玉衡一见钟情的苏奚，在她眼中也顿时顺眼起来——家世如此显赫，却愿倾慕一个身无倚仗、身体破败的江湖女子，言辞恳切，情真意挚，岂非正是话本里才有的率真男儿？比京中那些只知趋炎附势、夸夸其谈的绣花枕头不知强上多少倍。

华玥离去后，苏奚又向着她感慨华玥市侩狡猾、不信真心，更句句说在她心坎上，让她飘飘然如在云端。周遭百姓投来的敬畏目光和隐约可闻的赞叹艳羡之声，更令她沉醉不已，只愿这万众瞩目的夜晚永不结束。

谁知车队行至天街中央，正待尽情展示“瑶光照雪”的绝妙风采时，竟横生如此变故！

那一声爆竹炸响来得极其突兀猛烈。拉车的骏马受惊狂躁，牵马的侍卫皆被甩开。华芷闻声回头时，只见马蹄高高扬起，裹着泥尘腥气，眼看就要朝着她的面门踏落下来！

她吓得魂飞魄散，尖叫一声，双腿一软，便瘫倒在地。幸而那马蹄最终重重踏在她身旁尺许的地面上。但惊马躁动挣扎，猛烈牵动后方巨大的彩灯。灯体剧烈摇晃，内置的烛台倾倒，滚烫的烛蜡火油泼溅而出，绘着精美图案的绫绢灯面一触即燃，迅速蔓延，紧接着固定灯体的竹篾扎绳也噼啪作响地燃烧起来……

长街之上，烈焰腾空，浓烟滚滚，方才的繁华盛宴转眼成了人间地狱。人们推搡奔逃，惊呼哭喊震耳欲聋。

华芷的护卫和侍女这才反应过来，惊呼尖叫着逆着人流拼命朝她冲来，七手八脚地想将她从冰冷的地上拖起。京兆府的差役们也终于提着水桶、沙袋奋力奔来。

华芷惶然四顾，眼前尽是慌乱奔逃的人腿和刺目的火光，呛人的烟雾让她涕泪横流。她胡乱伸手抓着，也不知抓住的是侍女还是护卫的手臂，想挣扎着站起来逃命，偏生双腿软得如同棉花，使不上半分力气，几乎是被人半拖半拽着往后拉……