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第99章 这官道真难走（第3页）

青石板铺就的大街宽阔整洁，两旁是鳞次栉比的商铺，酒楼、茶馆、绸缎庄、钱庄……招牌幡子迎风招展，伙计们的吆喝声此起彼伏。

“苏兄，我们先找个客栈住下，再去市集上转转。”许清提议道。

“好，听你安排。”

老陈将他们带到一家客栈。

客栈不大，但干净整洁，掌柜的见了他们的举人身份，更是殷勤备至，立刻安排了最好的两间上房。

安顿好行李，许清便拉着苏铭出了门。

他没有去那些看起来热闹的酒楼，而是径直钻进了几条人声鼎沸的小巷。

这里是洛城的米市和布市。

许清对这些地方，仿佛有着天生的嗅觉。

他走进一家粮铺，抓起一把米，在手里掂了掂，又闻了闻。

“掌柜的，这糙米怎么卖？”

“这位客官好眼力！上好的官田米，一斗三十五文！”掌柜的挺着肚子道。

“青石镇，一斗二十八文。”许清放下米，淡淡地说了一句。

掌柜的脸色微变，重新打量起眼前这个穿着朴素的年轻人。

“客官也是行家。罢了，看您是读书人，给您算三十二文，不能再少了。”

许清摇了摇头，没再说话，拉着苏铭走出了粮铺。

“米价高出青石镇近两成，盐价也贵了一成半。”他一边走，一边在自己的小本子上飞快地记录着，“洛城是交通要道，物价本该更平稳。看来南方的旱灾，影响已经开始显现了。”

苏铭看着他专注的样子，心中佩服。

许清的这份敏锐，不是读死书读出来的，而是在市井中，在柴米油盐里，一点点磨砺出来的。

随后，许清又带着苏铭

铭钻进了一家书铺。

这家书铺比青石镇许清家的书摊大了数倍，一排排书架上，摆满了各种书籍。

许清如鱼得水。

他没有去看那些经史子集，而是直奔一个角落，那里摆放着一摞摞新刊印的时文选集。

他拿起一本，飞快地翻阅着。

“《京都文粹》，收录的都是今年京城几位名家的新作。”书铺掌柜是个清瘦的中年人，走了过来，“这位公子好眼力。”

“掌柜可知，今科春闱，主考会是哪几位大人？”许清问道。

“这可不好说。”掌柜的摇了摇头，“不过，眼下京城最受推崇的，还是内阁辅张阁老，以及翰林院掌院学士王大人。他们的文风，一个雄浑，一个峭拔，都是大家手笔。”

许清又问了几个关于京城几大学派和文人雅集的问题，掌柜的都对答如流。

最后，许清挑了两本最新的时文选编，付了钱。

“许兄，你这是……”苏铭有些好奇。

“知己知彼。”许清将书放进随身的包裹，“科场如战场，文章固不假，但若能揣摩一二主考的喜好，便能多一分胜算。”

苏铭点了点头。

许清的务实，让他自愧不如。

两人正准备离开，苏铭的脚步却忽然一顿。

“咦？”林屿的声音在脑海中响起，带着一丝惊奇。

苏铭顺着林屿的指引，目光落在了街对面一家药铺的门口。

药铺名为“百草堂”，门面古朴。

在药铺最显眼的柜台上，用红布垫着，摆放着一株用玻璃罩子罩起来的老山参。

人参形态饱满，须根繁多，旁边立着个木牌，上书“镇店之宝，五十年老山参”。

在苏铭的感知中，这株人参，竟隐隐散着一丝微弱的、与周围草木截然不同的生机。

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那股生机，虽然比不上自家后院古井的万分之一，却真实存在。