青鳞抬起手,队伍立刻停下。前方沙地上的脚印到这里就断了,像是被人刻意抹去。他蹲下身,指尖蹭了过去,掌心沾了一层灰黑色粉末,摸起来有点滑。
传影珠的画面微微晃动,我的视线跟着他的动作移过去。那粉末不是沙尘,倒像是某种矿渣烧过后的残留物。系统自动扫描,结果显示含有微量火属性禁制残余,但来源无法匹配数据库。
“继续前进。”我在心里下了指令。信号还在传输,说明他们还活着,还能走。
青鳞站起身,挥手示意队员散开警戒。五名龙族战士迅拉开距离,呈扇形向前推进。他们的轻甲表面泛着淡淡光晕,那是出前我亲手激活的护符在起作用。只要有一人遇险,整个小队都能瞬间感知位置。
地面开始变得不平。原本松软的黄沙逐渐被坚硬的岩层取代,裂缝中透出暗红光芒,像是底下有东西在燃烧。空气也热了起来,呼吸时能感觉到喉咙干。
突然,走在最左边的战士脚步一顿。他原地转了个圈,眼神有些直。
“小心!”青鳞低喝。
但已经晚了。那名战士猛然抽出短刃,朝着身旁队友刺去。对方反应极快,侧身避开,反手一拳砸在他肩膀上。可那人根本不退,反而跟疯了一样扑上来。
“幻阵!”我心头一紧。
这不是普通的迷阵,是能把人心底最深的杀意放大的那种。之前在北冥执行任务时见过一次,当时三个精锐在里面打到两死一伤才被强行拉出来。
青鳞没有犹豫,从怀中掏出一张符纸拍在自己额头上。符纸瞬间燃成灰烬,他双眼清明了几分。接着他大吼一声:“九宫辨位,归心!”
这是我在临行前教他们的口诀。九宫是方位,辨位是定神,归心才是关键。听到这句的战士一个个甩了甩头,像是从水里冒出头来一样,喘着粗气。
刚才动手的那人跪在地上,脸色惨白。“我……我看到了同门背叛……”
没人说话。这种事不能怪他。能撑到现在没彻底失控,已经是极限。
“把护符点了。”青鳞下令。
一名战士咬破指尖,在护符上画了道血痕。护符亮起一道金光,像刀子一样划开了眼前的空气。那一瞬间,整个峡谷仿佛扭曲了一下,原本空荡荡的前方出现了三道虚影——那是他们刚才差点撞上去的石墙。
众人从缺口冲了出去。
刚落地,地面猛地一震。
“趴下!”青鳞喊。
话音未落,脚下岩层裂开,露出一片布满倒刺的青铜齿轮。齿轮正高旋转,蒸汽从缝隙里喷出来,烫得人皮肤生疼。上方岩壁同时射出飞镖,度快得看不清轨迹。
“逆鳞阵!”青鳞翻身跃起,背对齿轮坑,双臂张开。
其余战士立刻靠拢,背部相贴。他们的龙鳞共鸣起来,形成一层半透明的屏障。飞镖叮叮当当地打在上面,留下几道白印,但没能穿透。
“等蒸汽停!”青鳞盯着头顶的喷口。
他们等的是节奏。机关不可能一直运作,总有间隙。果然,十息后,蒸汽突然中断。齿轮转也慢了一瞬。
“跳!”
五个人同时跃起,踩着齿轮边缘冲了过去。落地时有人滑了一下,膝盖磕在石头上,但没叫疼,爬起来就跑。
他们在对面岩壁上贴了枚标记符。这是为了避免重复触同一机关。系统显示,这条路径已经被记录,下次再有人来,至少能少死一半。
往前走了约莫半炷香时间,通道越来越窄。两侧岩壁上的符文开始光,颜色由灰变紫,又从紫转黑。空气中有种说不出的压迫感,连呼吸都变得困难。
青鳞抬手让大家停下。他拿出定位玉符,对照石片上的能量路径。玉符顶端亮起一点绿光,指向前面拐角。
“还有三百步。”他低声说。
就在这时,地面剧烈震动。
不只是震动,更像是某种东西在地下爬行。岩石出嘎吱声,裂缝一条条蔓延开来。所有人握紧武器,背靠背围成一圈。