“青木州急报!徐尘团伙劫掠商会!”
“天风州!风雨楼探子被杀!凶手留名徐尘!”
混乱!极致的混乱!风雨楼和各大宗门的高层气得吐血,却根本分不清哪个是真,哪个是假,该往哪里派兵?力量被严重分散,如拳头打在棉花上,徒劳无功!
风雨楼如今疲于奔命,颜面扫地。
精锐的“血风卫”被拆分成数支小队,像救火队一样在西南六州疲于奔命。今天扑灭这里的火,明天那里又冒烟。杀了不少冒牌货,挽回了一点微不足道的颜面,但被抢走的灵石、丹药、货物,如泼出去的水,再也收不回来。风雨楼成了整个西南的笑柄。
信誉崩塌,生意锐减。
无所不知?连自家分舵被屠,凶手都抓不到!”
“情报通天?现在连真假徐尘都分不清!”
类似的嘲讽在坊间流传。许多原本依赖风雨楼情报的势力,开始质疑其能力,转而寻求其他渠道或加强自身情报网。风雨楼的委托生意一落千丈,损失难以估量。
厉无涯在总舵大发雷霆后,也不得不冷静下来。他看着堆积如山的、来自各地的“徐尘作案”报告,其中大部分手法粗糙,目标低劣,与磐石楼那雷霆一击、精准掠夺的风格天差地别。
“我们……可能被耍了。”一位老成持重的血风使沉声道,“真正的徐尘,那个屠了磐石楼的煞星,很可能早已远遁,或者藏在某个我们找不到的角落。这些……不过是借他名头,浑水摸鱼、发泄私愤的跳梁小丑!”
厉无涯脸色阴沉:“你的意思是?”
“通缉徐尘的真身不能停,但优先级可以稍降,由精锐小队秘密追查。当务之急,是剿灭这些模仿者!他们数量众多,分布广泛,虽然单个危害不大,但聚沙成塔,对我楼声誉和各地产业的破坏是持续性的!必须用雷霆手段,杀一儆百!让所有人知道,冒名‘徐尘’者,死!”
风雨楼庞大的机器开始转向,通缉和打击的重点,逐渐从虚无缥缈的真徐尘,转向了那些层出不穷、如野草般的模仿者。然而,他们很快发现,剿灭模仿者的难度,丝毫不亚于寻找真凶。
……
就在风雨楼和各大宗门被层出不穷的“徐尘”搞得焦头烂额之际,一股新的力量,在混乱的土壤中悄然萌芽、壮大。
流沙州北部,一片荒凉的戈壁深处。寒风呼啸,卷起漫天黄沙。三个狼狈的身影,借着夜色的掩护,仓惶逃入一个废弃的矿洞。他们身上都带着伤,气息不稳,眼中却燃烧着相似的怒火和一丝劫后余生的庆幸。
一个是身材魁梧、满脸横肉的汉子,名叫雷豹,金丹初期体修。他所在的猎妖小队被风雨楼勾结的商会黑吃黑,兄弟惨死,他侥幸逃脱。
一个是面容清秀、眼神却带着狠厉的青年,
;名叫柳七,筑基大圆满剑修。他本是某个小家族的天才,因拒绝风雨楼的招揽,家族产业被恶意打压,父母郁郁而终。
还有一个是身形瘦小、动作灵活的老者,绰号“鬼手”,筑基后期,擅长机关陷阱。他因为知道太多风雨楼某个管事的不法勾当,被追杀灭口。
三人都是在被追杀的绝境中,不约而同地选择了冒充“徐尘”袭击风雨楼或仇家的产业,制造混乱以求脱身。今夜,他们被同一支风雨楼的追捕小队逼到了这片绝地,在逃亡中意外相遇,并合力击退了追兵。
矿洞内,篝火噼啪作响,映照着三人疲惫而复杂的脸。
“妈的,风雨楼这帮狗杂碎!赶尽杀绝!”雷豹狠狠啐了一口带血的唾沫。
“只恨我修为不够,不能杀回磐石城,宰了那狗管事!”柳七握紧了拳头,指甲嵌进肉里。
“咳咳……单打独斗,终究是死路一条。”鬼手咳嗽两声,浑浊的老眼扫过两人,“今天若非我们三个碰巧遇到,互相援手,恐怕都交代在外面了。”
一阵沉默。洞外寒风呜咽,如鬼哭。
“你们……听说过‘自由军’吗?”柳七忽然低声问道。他之前逃亡时,在一个偏僻小镇的墙上,看到过用炭灰写下的歪歪扭扭的字迹:“破枷锁,争自由!徐尘尊者万岁!”
“自由军?”雷豹皱眉。
“一些和我们一样,被逼得走投无路的人。”柳七眼中闪烁着异样的光芒,“他们打着‘徐尘’的旗号,袭击风雨楼和那些大宗门的产业,抢东西,搞破坏……听说,他们互称兄弟,互相支援……”
“哼,一群乌合之众罢了。”雷豹不屑。
“乌合之众?”鬼手摇摇头,“能在风雨楼和各大宗门的围剿下活下来,还能不断搞事,就不简单。至少……比我们单打独斗强。”
又是一阵沉默。篝火的光芒在三人脸上跳跃。
“他娘的!”雷豹猛地一拍大腿,“干了!与其像老鼠一样东躲西藏,最后被逮住弄死,不如拼一把!学那徐尘,杀他个天翻地覆!就算死,也要拉几个垫背的!”
柳七眼中燃起火焰:“对!以彼之道,还施彼身!徐尘尊者敢为天下先,屠了磐石楼,给了我们胆气!我们为何不敢?破枷锁,争自由!”
鬼手看着两个年轻人,浑浊的眼中也闪过一丝决绝:“好!老头子我一把年纪,也豁出去了!我们三个,今日就在此结盟!”
三只沾满尘土和血迹的手,紧紧握在了一起。没有豪言壮语,只有对生存的渴望和对压迫的怒火。这简陋的矿洞,成了后来搅动西南风云的“自由军”一个据点。
最初的“自由军”,只有雷豹、柳七、鬼手三人。他们小心翼翼,小心翼翼的在刀尖上跳舞。
绝不碰硬骨头!磐石楼那种级别的分舵?想都别想!他们的目标是:大宗门设在偏远小城的丹药铺,那些卖低阶丹药的,行收购散货的材料、产出低阶矿石的小型矿场、运送价值不高物资的运输队。
这些地方守卫力量相对薄弱,油水虽然不算丰厚,但对散修和小势力来说,却是一笔不小的财富。
快!准!狠!情报靠鬼手早年的人脉和柳七的细心观察。动手前精心策划,分工明确:雷豹负责正面强攻制造混乱,柳七负责抢夺目标物品,鬼手负责布置陷阱断后和扰乱追兵。得手后绝不恋战,立刻化整为零,利用复杂地形分散撤离,约定暗号和汇合点。
每次行动,无论成功与否,撤退时必高呼:“奉圣尊者徐尘之令!破枷锁,争自由!”这口号,既是壮胆,也是宣言,更是将自身行动与那位“传奇”绑定,借其威名震慑敌人,吸引同道。