围墙后是大片的空地和几十栋木头房屋,以及十数个大小不一的圆顶和尖顶帐篷,帐篷四周都有木桩作为支撑,冻脚部落的蓝白绿三色旗帜飘扬在围墙和建筑附近。
那三色旗中央的白色兽人右脚的旗帜,看起来很滑稽,倒也符合兽人们的审美。
在建筑和空地四周,有不少流着鼻涕,却依然精力十足的兽人小孩子们在跑来跑去,他们好奇的看着艾什几人,躲在帐篷后对几人指指点点。
年老的兽人们男女聚在一起,在熟练的宰杀着山羊,扒着皮和掏内脏,年轻又壮实的兽人小伙子一个人扛起粗壮的圆木,旁若无人的在队伍前经过,堆积在空地上。
空地角落里,羊圈里围着几十只山羊和绵羊,还有三头牦牛,然而在羊圈旁就是十几只足有半匹马大的黑狼,这些狼长相丑陋,獠牙呲出,看到艾什几人全都站起低吼。
欧海克对那些狼喊了一嗓子,黑狼们才各自趴下或互相撕咬,吓得旁边牲畜圈里的牲畜们挤在一团不敢叫出声。
“这些不是积雪山脉的狼,是瓦斯特森林黑座狼,冻脚部落能维持这么多数量的黑座狼真令人感到惊奇,这些生物明明不喜欢雪的。”
芙涅娅看着座狼小声和艾什说着,艾什眨眨眼去看黑座狼,它们的身体里淡淡的浮现蓝色的光芒,那尖牙利齿和厚实的狼爪让人看起来惊心动魄的。
艾什最讨厌的生物就是狗了,在帝都当奴隶时总会和狗打架,那些野狗会嗅出艾什藏起来的食物,刨走偷走,胆子大的还会主动袭击艾什,抢走艾什的食物。
艾什咧咧嘴,随着依然和阿玛纳聊的开心的巴尼,一路进入冻脚部落的最中心,一座五米高的宽大灰色帐篷前。
欧海克先一步掀起帐篷门帘进去,阿玛纳和巴尼说了些什么也进去了,艾什几人在外面等了一会儿,一个女搜人掀开门帘对着几人用很粗的嗓音说:
“你们可以进去了。”
艾什三人统一的去摘兜帽和各自的帽子,互相对视一眼走进帐篷。
帐篷内内部空间很大,地上铺满了动物的毛皮,材质很烂的铁炉子在帐篷内燃烧,支架上挂着羊和牛的头骨,到处都垂下绿色的窗帘布作为“房间格挡”。
在帐篷最里面,之前看到的兽人欧力克正靠在一张硕大的木头椅子上,他的腿上盖着一股血腥味儿的毛毯,明显能看出毛毯下方他膝盖以下的位置消失了。
脸色憔悴虚弱的欧力克耷拉着眼皮,眼神已经发直,呼出的气绵延又漫长,胸口的起伏微弱,无意识的晃动着脑袋,嘴里呢喃着什么。
欧海克和阿玛纳站在欧海克两边,驱赶走欧力克周围的照顾他的女兽人们,欧海克单膝跪地,握住他兄长的手叹气。
“我们要失去他了,阿玛纳先知,看来你的晚宴要取消了。”
阿玛纳也跟着叹气,他把欧力克身上的毛毯拉了拉,盖住他的胸口,将左手按在欧力克的双眼前,缓慢的说了一长串的兽人语。
当他把手移开欧力克的眼前,欧力克最后一口呼吸也随着手掌的离开而消散,欧海克表情悲哀,他大力的拍拍欧力克的肩膀,扶正欧力克的身体垂下了头。
“按照传统,让他平稳的“睡”一晚,明天早上再举行葬礼吧,我们还有正事要做,玛纳,鲁力,欧莎!你们几个进来,将我哥哥。。。。。带到亡者帐篷做最后的事吧。”
三个年轻的男女兽人表情悲哀的走进帐篷,他们来到欧力克身边,整理着欧力克的头发和鞭子,擦拭着嘴
;角的口水,忙活着。
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欧海克和阿玛纳说了一些话,摊手示意艾什几人来到帐篷右边的一片毯子上,他和阿玛纳率先走到毯子上,坐在一张并不大的破烂地桌边,等艾什几人各自坐下,欧海克扶着额头表情狰狞。
“看来我是冻脚部落的新族长了,如果那几个混蛋不挑战我的地位的话,这些事先放在一边。”
欧海克说完放下手,看向几个年轻兽人哭丧脸,沉默着抬动欧力克的尸体,欧海克皱了皱眉,大喊道:
“他是个战士!他死在战斗中!你们几个做儿子和女儿的!给予他应有的战士的荣耀!以及你们的尊敬!这也要我提醒吗?!”
三个年轻兽人浑身一震,赶忙收起哭丧脸,嘴里念叨着“是的,欧海克叔叔”,便匆忙去抬欧力克的尸体往外走,将一柄战斧压在欧力克的胸口,让他的手握住战斧,很快离开了帐篷。
欧海克抱住胳膊用兽人语骂了两句,看向艾什几人,艾什用手肘怼了一把巴尼,巴尼赶忙先表示几人对冻脚部落族长,欧力克的荣耀战死而感到尊敬,和逝者离去的悲哀。
随后清了清嗓子,没有提任何要求,和欧海克讲起地下城中的事情,并隐瞒了艾什的身份,只把那里被魔鬼占据,魔鬼被艾什和芙涅娅杀死的事告知欧海克。
当然,也更加夸大了食尸鬼群的数量,说里面有几万食尸鬼,实际上可能有上千只,艾什对于巴尼的话没有任何打断修改,或者说补充。
她知道巴尼会做出对大家有利的事,他在用他的方式和欧海克交易,潜移默化的提高艾什和芙涅娅的实力,让欧海克好好考虑考虑,对几人作恶后会有多大的损失。
这点艾什就不是很喜欢了,她本来就在等欧海克翻脸,不过无所谓了,灵魂哪都有,不差这些,自己虽然急切看到灵魂绳匠的内容,但也不是那么急。
她坐了一会儿便以自己在门口透口气为理由,把芙涅娅和巴尼留下,让他们和欧海克与阿玛纳交涉,自己掀开门帘靠在了帐篷边。
艾什一头的银发在黄昏的阳光照射下,略微有些发红,她看着空地那边,兽人们正在搭建火堆,不用多想,他们在准备明天的葬礼,看样子是火葬。
之前照顾欧力克的几个女兽人也在其中,她们中有人啜泣,有人强忍着悲伤,在离艾什不远的帐篷门口进进出出,取来一桶桶热水和毛巾,大概要擦拭欧力克的尸体。
艾什摸着腰间斜挎包里的束灵之书,深深的呼口气,死亡总是会感染人情绪的,可艾什没有任何感觉,她麻木的玩着自己的手指甲,用脚在地上画着苹果。
她一口的帝国口音,欧海克明显对自己恶意更大,更警惕,把交流的事交给巴尼是最好的选择,至于芙涅娅,她需要保护巴尼,尽管如果突然发生什么事,芙涅娅那家伙也反应不过来就是了。
脑子里正胡思乱想着,一声稚嫩的帝国语童音从艾什不远处传来。
“你是人类吗?你为什么有蛇的眼睛?”
艾什转过头,大帐篷边不远处的木桶堆旁,一个兽人小男孩挺直胸膛,一脸严肃的看着艾什,他长得,很像是欧力克,只不过下牙的獠牙很长,皮肤更加苍白。
艾什又挪回视线去看一群兽人们在空地处议论,他们手里拿着木棒和木剑,木盾,看样子不知道在争论什么,艾什拿出束灵之书用地狱语问他兽人们在干嘛,没有理会兽人男孩。
看着束灵之书上的文字,艾什得知瓦斯特森林兽人们的传统,部落和国家,只要上一任族长,国王,领导者死掉,领导者有儿女、亲戚继位的情况下,任何兽人有资格挑战继位者。
在挑战继位者之前,挑战者必须在兽人中地位高,不是奴隶,不是自由民,才能挑战继位者。