穿过几条安静的回廊,海瑟薇将李维带到了一处更为私密的迎宾室。
这里只有一张小巧圆桌,摆放着更加精致的菜肴和高贵美酒。壁炉里燃着温暖的火焰,将整个房间映照得一片融融暖意。
海瑟薇本人也换下了一身行头。
象征着身份与威严的深蓝色天鹅绒长裙不见了,取而代之的是一身轻便舒适的浅色便服。
她脱去华贵的衣装,也仿佛卸下一张无形的面具。
此刻的海瑟薇,又回到第一次在森林中见到的模样——美丽聪慧,带着几分精明,却又不失亲切的贵族小姐,而不是需要用威严来武装自己的法兰子爵。
这些细微的变化,都在表明,海瑟薇没有将李维当成外人。
然而,李维的注意力却集中在这间屋子的光线来源。
与外面宴会厅主要依靠烛火和壁炉不同,这个迎宾室格外明亮。
他抬起头,看到天花板上悬挂着一个造型奇特的装置,由几块磨砂质感的白色水晶构成,散发着均匀柔和的光芒。
“这是什么玩意?”
李维差点以为自己看到了异界版的电灯。
海瑟薇顺着李维的目光看去,解释道:“这是太阳灯,一种对地脉之力的应用装置。只要向其中输入能量类型的地脉之力,它就能提供长时间的照明,而且光线稳定,没有烟尘。”
说着,她还起身为李维演示起来。
房间隐秘的角落,藏着有一个类似金属把手的东西。
海瑟薇将手握在把手上,注入地脉之力,天花板的太阳灯立刻变得更加明亮。
李维看得叹为观止。
看来这个世界的科技水平,也并非想象落后。
只不过这些科技成果,只能服务于掌握着地脉之力的少数人,根本无法普及到大众层面。
就在这时,敲门声响起,凯瑟琳从外面走进来。
她来到海瑟薇身边,微微躬身,低声汇报道:“夫人,已经调查清楚了。”
“狼牙佣兵团的团长鲍里斯,最近一直在秘密跟一个身份不明的黑袍人接触。鲍里斯被谋杀后,副团长安德烈也私下和黑袍人接触过,对方许诺了不菲的利益,要求安德烈带人上门闹事,但安德烈不清楚对方的身份。”
“我知道了。”
海瑟薇点了点头,然后转向李维,解释道:“诺曼子爵的手下,有一群神秘的黑袍杀手,专门替他处理一些见不得光的脏活。这帮家伙最近一直在暗中散播谣言,污蔑法兰之剑的名声,搞得我十分苦恼。”
说话时,她美丽的脸上露出惹人怜惜的愁容。
“你真的很苦恼吗?”
李维却不惯着她,毕竟她都装到自己脸上来了。
“你大张旗鼓宣称要组建佣兵团,让诺曼子爵以为你真的要从佣兵圈子里招兵买马,于是他费尽心机败坏你在佣兵中的名声。可实际上,你根本就没打算从佣兵李招募成员,你早就有自己的人手。可怜的诺曼子爵,被你玩弄股掌之间。”
站在一旁的凯瑟琳,眼底闪过一抹难以掩饰的惊讶。
这欺骗诺曼子爵的办法,是她和海瑟薇一起商量许久才定下的计策。
这个乡下小子,竟然一眼就看穿其中的关键。
海瑟薇脸上的愁容瞬间消失,取而代之的是欣赏与笑意:“你说得没错。诺曼子爵现在想必正在自己的府邸里暴跳如雷吧。他用尽了手段,却根本无法阻止我招揽人手,恢复家族的武力。”
看着她得意的小表情,李维端起桌上的精酿葡萄酒,大喝一口。
“我看你组建佣兵团也是假的。你真正的目的,是想借着佣兵团的名义,把那些曾经效忠于法兰家族的骑士旧部,全部重新招揽回来,对不对?”
凯瑟琳快要掩盖不住脸上惊讶的表情。
欺骗诺曼子爵是假,召回旧部才是这个计划最核心的目的,他是怎么看出来的。
难道,是小姐私下里告诉他的?
海瑟薇依旧保持微笑,她早就知道,李维对于这类问题,有着一种近乎变态的洞察力。
李维继续说道:“我相信你能召回大量的骑士旧部,但你这不是在侮辱索伦伯爵的智商吗?他赶走的人,你再找回来?要不这伯爵你来当算了。”
海瑟薇脸上的微笑,一下子凝固了。
因为李维这句话,精准击中她内心最深处的隐忧。
法兰家族的领地和私兵,当初都是由索伦堡的最高统治者——索伦伯爵亲自下令剥夺的。
海瑟薇换个“佣兵团”的名头,就把那些人再原封不动找回来,无疑是在公然挑衅伯爵的权威。
现在只召回来十几个人,问题还不大,但要是数量超过某个界限,不需要伯爵出手,落井下石的人就能从街头排到街尾。
海瑟薇本以为自己隐藏得很好,这个担忧连凯瑟琳都不知道。
结果却被李维一眼就看穿了。
;迎着李维漆黑的眼眸,海瑟薇甚至隐隐有些恐惧——难道他能够看透人心吗?
迎宾室变得沉默,李维和海瑟薇都不说话。
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只有凯瑟琳一副见鬼的表情,无法再保持管家的礼仪,明目张胆盯着李维看。