他的身旁,站着教堂的神父、一脸横肉的治安官,以及另外几位平日里与霍克称兄道弟的乡绅。
可以说是群贤毕至,老少咸集。
在他们面前的空地上,七八具用麻布草草覆盖的尸体一字排开。
麻布根本遮掩不住那扭曲焦黑的轮廓,浓烈的焦糊味混杂着血腥气,让空气都变得黏稠而令人作呕。
几位养尊处优的乡绅更是下意识地掏出手帕,掩住口鼻,脸上满是毫不掩饰的嫌弃厌恶。
而在焦尸的旁边,是两摊已经被村民砸成了肉泥的哥布林。
“事情的经过,就是这样了。”
治安官粗声粗气地向雷尔夫汇报着,指了指那个跪在一旁、浑身发抖的女仆,“她是唯一的幸存者。”
雷尔夫的年龄很大,但一双眼睛依旧精明,如同鹰隼般落在女仆身上。
“把你昨晚看到的一切,再原原本本地说一遍,不许有任何遗漏。”
那女仆早已吓破了胆,在如此多大人物的注视下,更是抖如筛糠。
她结结巴巴地重复着已经说了无数遍的说辞,说自己如何在睡梦中被浓烟呛醒,如何在逃跑的混乱中,亲眼看到两只哥布林从霍克老爷的卧房里跑出来。
她的说辞简单而混乱,却也因为这份源于恐惧的真实,而显得无可辩驳。
大人物们强忍着恶心,低声商议着。
这起事件太过恶劣,哥布林竟然敢如此深入村庄腹地,屠戮一位乡绅全家。
“把巴特叫来。”雷尔夫沉声下令。
很快,巴特就被带
;到了众人面前。
他没有往日的沉稳,在这些大人物面前显得有些局促不安。
雷尔夫盯着他,缓缓问道,“巴特,你是村里唯一的猎人,森林里的一切都该在你的掌控之中。现在,你来告诉我,为什么这些肮脏的东西会出现在村子里?”
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巴特沉默片刻,瞥了一眼那些面目全非的焦尸,又看了看哥布林的残骸,低声回答。
“雷尔夫老爷,最近这段时间,哥布林的活动确实有越界的迹象。我在溪流的这边,发现过几次它们留下的足迹。”
他话音刚落,一旁的治安官便厉声呵斥起来:“发现了足迹?那你为什么没有及时上报。难道你要等到这些怪物把我们所有人的房子都烧光了,才肯开口吗?”
“这是你严重的玩忽职守,巴特。”
另一位乡绅也跟着附和,“霍克老爷的死,你有不可推卸的责任。”
面对众人的指责,巴特没有辩解,只是将头垂得更低了一些,那双饱经风霜的大手在身侧不安磨蹭着。
虽然他并不肩负看守哥布林的责任,但经验告诉他,面对大人物们的指责,最好不要辩解,否则后果只会更严重。
雷尔夫也颇为不满,最后做出了判决:“鉴于你的失职,这个月你上缴的猎物份额加倍,作为惩罚。同时,你必须立刻对森林边缘进行巡查,确保再也不会有任何一只哥布林能够靠近村庄。如果再出事,那就等着上庄园法庭吧。”
巴特默默地点了点头,等到雷尔夫挥手驱赶,他才转身离开。
在走出人群后,巴特忍不住回头,再次望向那片狼藉的废墟。
昔日气派的庄园,如今只剩下断壁残垣和焦黑的木梁,阳光照在上面,却感觉不到一丝一毫的暖意。
巴特的眼中,浮现的并非恐惧,而是一种深深的困惑与不可思议。
哥布林生性狡猾,但行事混乱,绝无可能策划出如此精准的袭击,更不可能会主动放火。
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