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第16章 剑阁峥嵘（第4页）

攀爬，无休止的攀爬。绳索在冰冷粗糙的岩石上摩擦，沉重的斧凿和木料压得肩膀生疼。汗水浸透内衫，又在寒风中迅速变得冰冷刺骨。寂静的山林里，只有粗重的喘息和工具偶尔触碰岩石的轻响。没有人说话，所有的交流都靠手势和眼神。白毦兵们展现出了惊人的纪律性和韧性，彼此协作，在黑暗中搭建起临时的攀援点，将沉重的木料和工具一级一级向上传递。

第三日黎明前，他们终于抵达了地图上标记的瀑布入口。巨大的水声轰鸣着，掩盖了一切声响。一道白练般的瀑布从数十丈高的崖顶垂落，砸入下方深潭，溅起冰冷的水雾。入口果然隐藏在瀑布水帘之后，一个仅容数人并行的潮湿岩洞。

“就是这里！”老猎户指着水帘，声音在轰鸣中几乎听不见，“穿过去，里面就是‘猿愁涧’！”

陈到抹了一把脸上的水汽，深吸一口冰冷的空气：“绑绳索！三人一组，依次进入！注意脚下湿滑！进去后立刻探查前路，建立稳固锚点！”

冰冷的瀑布水流劈头盖脸地砸下，瞬间湿透全身，刺骨的寒意几乎让人窒息。陈到咬紧牙关，第一个抓住荡入水帘的绳索，猛地荡了进去！

眼前骤然一暗，随即豁然开朗。瀑布巨大的轰鸣被隔绝在外，变成一种沉闷的背景音。一条幽深、潮湿、弥漫着苔藓和腐叶气息的巨大山涧出现在眼前。两侧是近乎垂直、覆盖着滑腻青苔的峭壁，涧底乱石堆积，一条浑浊的溪流在石缝间蜿蜒流淌。抬头望去，只有一线狭窄的天空。

“检查装备！清点人数！

;”陈到甩掉头上的水珠，低声下令。很快，三百余人连同匠人，全部安全进入涧中。

真正的挑战，才刚刚开始。

涧内光线昏暗，空气湿冷刺骨。脚下是长满青苔、滑溜无比的巨石和深不见底的积水坑。斥候指着峭壁上那些模糊的、几乎被藤蔓和苔藓完全吞噬的朽木残桩：“统领，栈道痕迹就在那上面！”

那栈道痕迹，与其说是路，不如说是悬崖上一些断续的、腐朽发黑的木桩孔洞和零星残留的、一碰就可能断裂的烂木头。大部分路段早已彻底消失，只剩下光溜溜、湿漉漉的岩壁。

“开工！”陈到没有犹豫。

叮叮当当的敲击声在幽涧中小心翼翼地响起，又被巨大的瀑布声掩盖。匠人们挥动斧凿，在湿滑坚硬的岩壁上寻找着可以嵌入木楔的缝隙。白毦兵们分成数组：一组负责在最危险的岩壁上固定绳索，建立保护；一组负责传递、加工木料；一组则在相对安全的区域警戒，警惕着涧顶和涧底任何可能的动静。

陈到亲自在最前线。他腰缠绳索，悬在半空，用铁锤将一根根手臂粗的硬木楔狠狠砸进岩缝，再将削好的厚木板用粗大的铁钉固定其上。冰冷的岩石吸吮着手掌的温度，湿滑的苔藓让人难以着力。每一次挥锤，每一次固定，都伴随着碎石簌簌落下和身体在悬崖上危险的晃荡。汗水混着岩壁上渗出的冰冷水珠，不断流进眼睛，带来一阵刺痛。

“统领！小心左边！”下方传来一声急促的低呼。

陈到猛地侧身，一块脸盆大小、松动的岩石擦着他的后背呼啸落下，砸在下方深潭中，发出沉闷的巨响。

“没事！继续！”他吐掉嘴里的沙石，抹了把脸，声音沉稳。心脏在胸腔里狂跳，死亡的阴影从未如此贴近。他不能退，更不能死在这里！庞统在雒城等着，关羽在荆州等着！

栈道在极其艰难和缓慢地、一寸一寸地向前延伸。手掌磨破了，渗出血水，被冰冷的木料和岩石一磨，钻心地疼。手臂因为长时间的悬吊和用力而酸胀麻木。饥饿和寒冷如同跗骨之蛆。但没有人抱怨，没有人退缩。所有白毦兵眼中都燃烧着一股执拗的火焰，那是主公赋予的使命，是改变命运的机会！

第五日黄昏。

栈道终于延伸到了猿愁涧的尽头，一个被巨大山岩遮挡的天然平台。从这里，已经可以清晰地俯瞰到下方数里外的剑阁关城！巨大的关城如同一个微缩的模型，清晰地展现在眼前。关内的灯火、守军巡逻的路线、甚至隐隐的人声，都透过凛冽的山风传来。

成功了！

一股巨大的、几乎令人眩晕的狂喜瞬间席卷了陈到全身。他强压下几乎要脱口而出的呐喊，猛地回身，对着下方还在栈道上忙碌的士兵们，用力地、无声地挥了挥拳头！

所有看到这一幕的白毦兵，眼中都爆发出劫后余生般的激动和难以言喻的骄傲！他们做到了！这近乎不可能的任务！

“快！清理平台！收集干柴枯草！准备火号！”陈到压低声音，急促下令。他靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，疲惫如同潮水般涌来，但精神却亢奋到了极点。他死死盯着下方灯火点点的剑阁关城，目光如同穿透了空间，锁定了关内某个地方——张任！

就在这时，负责在平台边缘警戒的哨兵突然发出一声压抑到极致的惊呼：“统领！快看！关城……有异动！”

陈到心头一凛，一个箭步冲到平台边缘，借着夕阳最后一抹余晖和下方关城逐渐亮起的灯火，凝神望去。

只见剑阁关城东侧，那专供信使出入的角门，悄然开启了一道缝隙！一匹快马如同离弦之箭般猛地窜出，马上的骑士伏低身体，拼命鞭打着坐骑，沿着通往东方的狭窄山道狂奔而去！方向，赫然是荆州！

“那是……”陈到瞳孔骤然收缩！这个时间点，这个方向，如此仓惶隐秘的举动……

“东吴的驿马？！”旁边一个眼尖的老斥候失声低呼，声音带着难以置信的惊骇，“看那鞍鞯形制……错不了！是江东的样式！”

一股冰冷的寒意，瞬间从陈到的脚底板直冲头顶，将刚刚涌起的狂喜彻底冻结！

东吴驿马！在刘备大军围攻关城的紧要关头，从张任镇守的剑阁关内，向荆州方向疾驰？！

一个极其不祥的、几乎让他血液凝固的念头，如同惊雷般在他脑中炸响！

荆州有变！

关羽！

麦城！

历史那沉重的车轮，难道并未因他的到来而彻底转向？还是说，它只是换了一条更隐秘、更凶险的轨迹，依旧固执地碾压向那个注定的终点？！

“快！点火！给主公发信号！立刻！马上！”陈到猛地转身，声音因为极度的惊骇和紧迫而撕裂变调，手指着那堆刚刚点燃、火苗还不太旺的柴堆，“快！把火烧旺！三堆火！快啊——！”

他的吼声在凛冽的山风中，带着一丝绝望的颤音。

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