赵昊把手机扔进排水沟的瞬间,手心还在冒汗。他没时间后悔,也没空解释。身后两个女孩一言不地跟着他快步往前走,脚步踩在碎石路上出细碎的响声。
洛璃走在左边,耳朵微微动了一下。她没说话,只是抬手摸了摸卫衣兜里的打火机。唐果右手一直捏着脖子上的吊坠,指节有点白。
他们穿过一片废弃厂房,绕过倒塌的围墙,最后从一道锈迹斑斑的铁门钻进了仙学院后院。这里原本是片荒地,现在搭了个简易棚子,中间摆着一口青铜炉,四周贴了几张临时画的符纸。
“到了。”赵昊喘了口气,拉开外套拉链,从内袋掏出那个玉盒。盒子打开一条缝,里面那朵半透明的花还在轻轻颤动。
洛璃立刻站到炉子右侧,手指一弹,一团火苗跳出来,稳稳落进炉底。火光映在她脸上,照得眼神亮。“火给你备好了,别翻车。”
唐果走到另一边坐下,双手放在膝盖上,闭眼深呼吸几次。她声音有点哑:“我还能撑住,你要节奏稳点,别乱来。”
赵昊点头,把玉盒完全打开。三样东西静静躺在里面——一瓶泛着微光的露水,一株通体赤红的小草,还有一朵像是用冰雕出来的花。
他伸手先取月华露,瓶盖拧开的刹那,一股清凉气息扑面而来。他没犹豫,直接倒入炉中。液体接触炉底火焰的瞬间,整座炉子轻轻震了一下,表面浮起一层淡银色的光。
接着是心灯草。这东西刚离盒就变得滚烫,赵昊差点没拿稳。他咬牙把它扔进炉里,火焰猛地窜高一截,颜色从橙黄转成暗红,空气里多了股焦灼味。
最后是幽昙花蕊。赵昊屏住呼吸,用指尖轻轻夹起那朵花。它太轻了,像碰一下就会碎。他慢慢送入炉口,就在花瓣触碰到热气的刹那,整个棚子温度骤降,炉身外缘结出一圈薄冰。
“靠!”洛璃往后跳了半步,“这玩意儿要炸?”
“还没完。”赵昊盯着炉子,额头已经见汗。冰和火在炉内对冲,光芒忽明忽暗,炉盖开始轻微震动。
他闭上眼,调动体内灵力。系统界面在视野角落一闪而过,【提示:建议采用三息一引,避免神识过载】。他没回话,只是按照节奏,每呼吸三次,就往炉子里送一道灵流。
一次,两次,三次。炉内光芒逐渐稳定,冰层融化,火焰也沉了下来,变成一种温润的金红色。
“成了?”唐果睁开眼,小声问。
“差一点。”赵昊没睁眼,“最后一步得把神识压进去,引导药性融合。这期间我要完全静下来,外面交给你俩。”
洛璃立刻转身面向棚外,耳朵竖起,眼睛扫视四周黑暗。唐果则抬起手,嘴唇微动,一段低频音节缓缓传出,在空气中形成一层看不见的屏障。
棚子里安静下来。只有炉火燃烧的细微声响,还有三人均匀或紧张的呼吸。
十分钟过去,没人说话。
二十分钟,远处传来一声猫叫,洛璃耳朵一抖,回头看了眼炉子,又重新盯住外面。
半小时后,唐果的嗓子开始干。她咽了下口水,继续维持咒语输出,但音调明显低了一度。
赵昊盘坐在炉前,双手虚按在炉盖上方,脸色越来越白。他的呼吸变慢,几乎和炉火的节奏同步。系统提示再次浮现:【凝魂阶段开启,成功率】。
就在这时,棚顶的帆布突然被风吹起一角,月光照进来一瞬。
唐果猛地睁大眼:“有人靠近。”
洛璃瞬间转身,一手已经摸到打火机。她没点火,而是蹲下身,从靴筒抽出一把小刀,反握在手里。
外面什么动静都没有。风停了,连虫鸣都少了。
唐果低声说:“不是人,是某种东西在吸气……很轻,但我听到了。”
洛璃眯起眼,狐尾虚影在身后缓缓浮现,三道火线缠绕其上。她慢慢移到棚子边缘,贴着柱子往外看。
什么也没有。
但她不敢放松。
唐果继续念咒,声音更轻了,像在耳语。她的手指掐了个印,指尖泛起淡淡光晕。
赵昊依旧不动。他的手指微微抽动了一下,像是遇到了阻力。
炉内,药力正在压缩成型。金色的光从缝隙里透出,带着一股清甜的香气。
突然,唐果肩膀一僵。
“左侧围墙,三秒前有影子掠过。”