绿源城迎来了一个罕见的晴朗冬日。
阳光透过稀疏的云层洒下,给这座历史悠久的城市镀上一层浅金色的光晕。老城区青石板路上的薄霜在阳光下缓缓融化,空气清冷而干净,带着松木燃烧的淡淡烟味。
维修铺今天没有开门。
门口挂着一块手写的木牌:「东主有事,歇业三日」。字迹工整清秀,是墨渊的手笔。
附近的邻居早已习惯这家店时开时关的随性作风——店主是个温润如玉的年轻人,手艺好但脾气怪,心情好了可以帮你修一整天的复杂魂导器只收材料钱,心情不好时连门都懒得开。大家私下都说,这店主估计是哪个大家族出来体验生活的少爷,不靠这店挣钱,纯粹是兴趣。
他们猜对了一半。墨渊确实不靠这店挣钱,但这店也并非只是兴趣。
此刻,维修铺地下室的银色光门依旧封闭。云闲已经在她的“信息静室”里待了整整一天一夜,处理着那些从明都带回来的海量数据和后续规划。
墨渊则在一楼的工作台前,慢条斯理地整理着工具。钳子、扳手、刻刀、魂导能量检测仪……每一件都被他仔细擦拭、校准、归位。他的动作从容不迫,仿佛只是在做一件再普通不过的日常工作。
但他的耳朵,始终在听着门外的动静。
上午十点左右,第一波客人到了。
不是从正门,而是从后巷的阴影中悄无声息地浮现。三道身影,都穿着不起眼的灰色布衣,面容普通,属于扔进人堆就找不出来的那种。但他们走路的步伐完全一致,呼吸节奏分毫不差,眼神锐利而空洞——是训练有素的死士。
三人呈三角阵型靠近维修铺后门。领头的一人抬手,掌心浮现出一枚复杂的银色符文,符文散出微弱的空间波动。
这是“归墟”组织用来探测特定规则痕迹的“寻迹符”,专门寻找那些与“寂静领主”相关的能量残留。
符文刚亮起,就熄灭了。
不是被干扰,而是仿佛被什么东西“吃”掉了——光芒刚扩散开,就无声无息地消散在空气中,连带着符文本体都化作了普通的金属碎屑,从那人掌心滑落。
三人的动作同时僵住。
他们训练有素,经历过大大小小无数次危险任务,但眼前这种诡异的情况还是第一次遇到。没有攻击,没有警告,甚至连一丝能量波动都没有,他们最精密的探测工具就这么莫名其妙地“失效”了。
领头的人打了个手势。三人迅后撤,退到巷子口,隐藏在一堆废弃的木箱后面,开始用最原始的视觉观察。
维修铺的后门紧闭,窗户也关着,窗帘拉得严严实实。整栋建筑看起来就是一座普通的、有些年头的两层砖石小楼,墙皮剥落,窗框漆色斑驳,没有任何特别之处。
但越是这样,三人越是警惕。
“情报确认,目标‘寂静领主’近期在此地活动痕迹明显。”领头的死士用几乎听不见的气声说,“但建筑周围存在无法解析的规则屏障,所有探测手段失效。建议……”
他的话没说完。
因为一只橘猫,不知从哪里钻了出来,迈着优雅的步伐走到维修铺后门的台阶上,懒洋洋地趴下晒太阳。
那是一只再普通不过的流浪猫,毛色橘白相间,肚皮圆滚滚的,左耳缺了一小块,显然是曾经打过架留下的伤痕。它趴在阳光最好的位置,眯起眼睛,出舒服的呼噜声。
三人盯着那只猫看了五秒。
猫也睁眼看了他们一眼,金色的猫瞳里倒映出三个躲在木箱后的身影。然后它打了个哈欠,翻了个身,把肚皮也晒到太阳,继续睡觉。
“……建议暂时撤退,上报情况。”领头的死士把话说完,声音有些干涩。
他们执行过太多任务,见过太多诡异的场景。但一只普通流浪猫带来的莫名压迫感,还是第一次。
三人悄无声息地撤离,如同他们来的时候一样,融入阴影,消失不见。
巷子里恢复了安静。
橘猫睁开一只眼睛,瞥了他们消失的方向,不屑地甩了甩尾巴,然后继续享受它的日光浴。
它在这里住了三年了。这片老城区是它的领地,每一条小巷、每一个垃圾桶、每一处能晒太阳的角落它都了如指掌。维修铺的后门台阶是它最喜欢的晒太阳地点之一——不知道为什么,这里总是特别暖和,特别安静,连最讨厌的野狗都不敢靠近。
至于刚才那三个鬼鬼祟祟的人类?橘猫才懒得管。反正他们进不来。上次有个喝醉的魂师想踹这扇门,结果脚刚抬起来就摔了个狗吃屎,门牙磕掉了两颗,哭得跟个孩子似的。
这里,是它的地盘。
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中午时分,第二波“访客”到了。
这次是正大光明从正门来的。
一辆朴素的魂导马车停在维修铺门口,车身上没有任何家族徽记,拉车的也不是什么珍贵魂兽,只是两匹普通的黑马。驾车的是个面容憨厚的中年车夫,穿着粗布棉袄,双手拢在袖子里,在寒风中冻得鼻头红。
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马车的门打开,一位老者走了下来。
老者约莫七十岁年纪,头花白但梳理得一丝不苟,面容清癯,眼神温和中带着睿智。他穿着一身深蓝色的学者长袍,外面罩着同色的毛呢斗篷,手里拄着一根普通的木手杖,看起来就像是一位随处可见的老学者。
但墨渊在窗后看到这位老者时,瞳孔微微收缩。
七宝琉璃宗上任宗主,宁风致。