「门」的另一侧,并非只有星光。
这句浮现在戒指上的简短留言,如同冰水般浸入沈叙的思维。它的语气平静,甚至带着某种程序化的礼貌,但字里行间透出的信息却让书房内的空气骤然凝固。
“门”?指的是“曙光”站的入口,还是别的什么?“并非只有星光”——这是警告,还是单纯的陈述?
沈叙凝视着戒指上流转的符号,那些古老的字符在出最后一条信息后,光泽逐渐黯淡,最终重新隐没于铂金戒圈的细微刻痕中,仿佛从未出现过。但蓝钻内部那如同呼吸般明灭的蓝白色光晕,却稳定地持续着,像是某种待机状态的指示灯。
他立刻将这条信息同步给了周延。
虚拟屏幕上,周延的表情从兴奋转为凝重:“‘并非只有星光’……叙哥,这听起来可不太妙。常规探测显示南极那个坐标点下方除了冰层和基岩,什么都没有。但如果是‘织网者’的设施,常规手段探测不到很正常。问题是——‘并非只有星光’意味着什么?守卫机制?自动防御系统?还是……那里有‘活着的’什么东西?”
最后那个猜测让两人都沉默了片刻。
“摇篮”已毁,“织网者”文明按推测早已湮灭于时间的长河。但宇宙之大,无奇不有。如果“曙光”站是一个仍在运作的观测站,那么维持其运作的能量来源是什么?是否存在某种自动维护系统,甚至……某种低智能或遵循固定程序的守卫?
“需要更谨慎的评估。”沈叙的手指在桌面上轻轻敲击,这是他陷入深度思考时的习惯动作,“对坐标点进行深层次扫描,尝试探测有无异常能量反应或中微子流异常。同时,调取近百年所有经过该区域的气象、地质、甚至极光观测记录,寻找任何不自然的规律性或异常事件。”
“明白。但这需要时间,而且冰盖会干扰很多探测手段。”周延顿了顿,“叙哥,你真的考虑要去吗?虽然戒指似乎给出了‘邀请’,但这条留言明显是在提醒风险。你和苏晚姐刚订婚,万一……”
“正因如此,才更要去。”沈叙的声音低沉而坚定。他看向卧室方向,“未知的风险不会因为我们不去探寻就消失。‘收割’的阴影依然存在,奥尔特云那个‘守门人’仍在观察。戒指将我们与‘曙光’联系起来,这或许是解开更大谜团的关键一步。逃避,只会让危险在未来的某一天以更无法预料的方式降临。”
他顿了一下,语气里多了一丝罕见的、近乎温柔的决心:“而且,我答应过她,要给她一个安全、明亮的未来。这个承诺,需要足够的力量来守护。”
周延在屏幕那头沉默了几秒,最终重重点头:“懂了。我会全力准备。对了,关于‘门’这个说法,我在‘摇篮’数据库的碎片里找到一个相关词条,很模糊,翻译过来大致是‘认知滤网’或‘现实筛选器’。可能是指‘曙光’站的入口被某种技术隐藏或保护,只有特定条件(比如这枚激活的戒指)才能看到或进入真正的入口。”
认知滤网?沈叙眼神微动。这与“摇篮”外围的隐形力场有相似之处,但听起来更高级,可能涉及对观察者意识层面的干预。
“继续查。”他结束通讯,站起身,走到卧室门口。
轻轻推开门,暖黄的夜灯光晕笼罩着大床。苏晚侧身睡着,呼吸均匀,一只手无意识地搭在枕边,无名指上那枚替代的铂金素圈在灯光下泛着温润的光泽。她的睡颜宁静,嘴角还带着一丝极淡的、仿佛沉浸在美梦中的弧度。
沈叙站在门口,静静地看了她一会儿。心底那片因星空谜题和潜在风险而泛起的波澜,在她均匀的呼吸声中渐渐平息。无论前方是冰封的遗迹还是未知的险境,此刻这份触手可及的温暖与宁静,就是他必须守护的全部理由。
他轻轻带上门,回到书房,开始起草一份详细的南极行动计划草案。
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清晨的阳光透过窗帘缝隙,在地板上投下温暖的光斑。苏晚醒来时,身边的位置已经空了,但枕边残留的体温和气息让她知道沈叙刚离开不久。
她坐起身,揉了揉眼睛,昨晚的记忆逐渐清晰——戒指的异变,南极的坐标,神秘的留言。虽然沈叙后来让她先休息,但她能感觉到,这个夜晚对他而言,注定是不眠的。
走出卧室,她看到沈叙正在开放式厨房准备早餐。他穿着简单的灰色家居服,袖口挽起,动作利落地煎着鸡蛋,平底锅里传来滋滋的悦耳声响,咖啡机的蒸汽嘶鸣着,空气中弥漫着食物和咖啡豆混合的香气。这日常的一幕,与昨夜那些关乎星际文明与冰封遗迹的对话形成了奇异的反差,却让苏晚的心瞬间安定下来。
“早。”沈叙听到脚步声,转过头,对她露出一个极淡却真实的微笑,“睡得好吗?”
“嗯。”苏晚走过去,从背后轻轻环住他的腰,把脸贴在他宽阔的背上,“你呢?是不是一夜没睡?”
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“睡了一会儿。”沈叙轻描淡写地带过,关火,将煎蛋盛入盘中,“先吃早餐。有事情和你商量。”
餐桌上,沈叙将昨夜戒指浮现留言、以及他和周延的初步分析,完整地告诉了苏晚。他没有隐瞒“并非只有星光”可能意味着的风险,但同时也条理清晰地陈述了前往探查的必要性和初步计划。
苏晚安静地听着,小口喝着牛奶。等他说完,她才放下杯子,目光清澈地看着他:“所以,我们要去南极?”
“我想去。”沈叙坦诚道,“但去不去,如何去,什么时候去,需要我们一起决定。这不是我一个人的事。”
苏晚伸出手,隔着餐桌握住他的手。他的掌心温暖,指腹有常年握笔和操作精密仪器留下的薄茧。“你知道我的答案。”她微笑起来,眼中没有丝毫犹豫或恐惧,“从‘摇篮’开始,我们就是一起的。现在有了这枚戒指,感觉更像是……命运把我们推到了这条路上。躲不掉的,不如主动去看看。”
她顿了顿,语气变得认真:“而且,沈叙,我不想永远只被你保护在身后。我有‘钥匙’的特性,我能感觉到戒指和我之间也有共鸣。去‘曙光’,或许我也能帮上忙,而不仅仅是你的负担。”
沈叙反手握紧她的手,力道坚定。“你从来都不是负担。”他纠正道,目光深邃,“你是我的锚,也是我的勇气。”
早餐后,两人和周延进行了三方视频会议。周延顶着两个黑眼圈,但精神亢奋,他通宵整理了大量资料:
“先,关于南极‘曙光’坐标点的最新深层次扫描结果出来了——还是什么都没有。常规波段全无反应,就像那里只有几千米厚的冰和下面的岩石。但是!”他调出一组复杂的数据流图,“在极高频的量子涨落背景噪声分析中,我现了一个极其微弱的、周期性的‘空洞’。不是能量射,而是……吸收。那个点,在以难以察觉的率,稳定地吸收周围环境中特定频段的背景量子涨落。这太诡异了,完全不符合自然规律,只能是某种高度隐蔽的能源采集或维生系统的特征!”
“其次,我梳理了近七十年的卫星遥感数据和各国科考队公开日志。现一个有趣的现象:至少有三次,不同国家、不同年代的科考队,在无意中靠近或经过那个坐标点附近o公里范围内时,都记录到了短暂的、无法解释的‘集体方向感迷失’或‘仪器短暂失灵’,但事后检查一切正常,都被归咎于极端天气或地磁异常。”
“最后,关于‘门’和‘认知滤网’。”周延调出一段极其模糊、像素化的三维结构图,看起来像是从某个严重损坏的数据核心中强行复原的,“这是‘摇篮’数据库里关于类似设施的残存设计图片段。看这里——”他放大结构图的一角,“入口不是物理意义上的‘门’,而是一个‘校准区域’。任何未经识别的物体或意识体进入该区域,会被一种场扫描,如果不符合预设的‘密钥’——可能是指纹、能量特征、基因序列、或者像这枚戒指这样的信物——那么该物体或意识体‘感知’到的将是经过修饰的现实,比如一堵冰墙、一条死路,或者干脆被潜意识引导绕开。只有携带正确‘密钥’的,才能看到并进入真实的通道。”
沈叙和苏晚消化着这些信息。一个隐蔽的、可能仍在运作的古老观测站,拥有认知滤网保护的入口,会吸收量子涨落的能源系统,以及那句含义不明的警告。
“准备工作需要多久?”沈叙问。
“如果要稳妥,至少两个月。”周延扳着手指计算,“第一,我们需要一套能抵御极端环境、同时具备一定防护和探测功能的专业装备,这得定制或改造,不能直接用市面上的极地装备。第二,交通和后勤。我们不可能大张旗鼓,最好能借用一个合法的、前往南极洲某处常规科考站的契机作为掩护,然后秘密离队前往目标点。这需要周密的计划和可靠的外部接应。第三,也是最重要的,就是对‘织网者’技术,特别是这种‘认知滤网’和可能存在的防御机制的进一步研究。我们需要从戒指和已知资料里解析出更多‘密钥’信息,提高成功率。”