筑基期的灵力在体内奔流不息,如同江河汇入大海,远比炼气期时的灵气溪流要浩瀚磅礴。周淮行走在外门的山道上,感受着这股全新的力量在经脉中流转,每一次呼吸都仿佛与天地灵气产生着更为深刻的共鸣。
五感变得异常敏锐,远处树叶的轻颤,微风带来的细微声响,甚至泥土中虫蚁的爬行,都清晰地映照在他的感知中。神念范围更是扩大了数倍,心念微动间,方圆数十丈内的动静便了然于胸。
这就是筑基。
生命层次的跃迁,仙凡之别的第一道分水岭。
若是寻常修士,此刻怕是早已欣喜若狂,恨不得立刻寻一处洞府巩固修为,或是与至交好友分享喜悦。然而周淮的脸上,却寻不到半分欢欣。
他缓步走回自己那处位于外门边缘的小院,沿途遇到几个相识的杂役弟子,对方感受到他周身那隐而不却厚重如山的灵压,皆是面露惊色,慌忙退至道旁,恭敬行礼,口称“周师叔”。
筑基之后,辈分自动提升。昔日或许还能以师兄师弟相称的炼气弟子,如今见了他,都需尊称一声师叔。
周淮只是微微颔,并未多言,径直回到了自己的小院。
院门在身后合拢,启动了简单的隔绝禁制。他站在院中那棵略显枯瘦的老树下,阳光透过稀疏的叶片,在他苍白的脸上投下斑驳的光影。
他缓缓抬起手,凝视着自己的掌心。掌纹清晰,肌肤下蕴含着足以开碑裂石的力量。可这力量的代价,是母亲那清晰温暖的音容笑貌,从此只存在于一个模糊的轮廓和虚无的感觉中。
识海深处,那块曾经最为璀璨、代表着他与母亲之间最珍贵联系的记忆琉璃,已然彻底碎裂,化为一片虚无的黑暗。每当他的神念不经意扫过那片区域,便会传来一阵针扎般的刺痛,不是肉体的疼痛,而是源自灵魂深处的空洞与悲恸。
他闭上眼,试图在脑海中勾勒母亲的模样。眉眼的弧度,笑起来时眼角的细纹,轻声呼唤他“淮儿”时那温柔的语调……曾经无比熟悉的画面,此刻却如同隔着一层浓雾,无论如何努力,都变得模糊不清,只剩下一个朦胧的影子,和一种名为“母亲”的概念。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,窒息般的痛苦蔓延开来。
“力量……以记忆为代价么?”他低声自语,声音沙哑,带着一丝难以察觉的颤抖。
这种交换,残酷得令人指。每一次使用那“心念”之力,都是在剜割自己的过去,自己的存在证明。若有一天,所有重要的记忆都消散殆尽,他还是他吗?一个空有力量,却不知从何而来,为何而战的躯壳?
恐惧如同冰冷的毒蛇,缠绕上他的心头。
但下一刻,这恐惧便被更深的执念压下。
若不借助这力量,他周淮早已死在杂役房的硬板铺上,或是在黑沼泽中被刘能派去的人乱刃分尸。若无这力量,他连挣扎的资格都没有,何谈查明自身灵根真相,何谈追寻大道?
“纵是饮鸩止渴,我也只能喝下去。”他睁开眼,眸中只剩下冰冷的坚定,“至少,在忘记所有之前,我要拥有足以掌控自身命运的力量!”
就在他心潮起伏之际,腰间那枚代表玄镜真人记名弟子身份的玉佩,忽然传来一阵温热的波动。
周淮心神一凛,拿起玉佩。只见原本质朴无华的玉佩表面,此刻正泛着淡淡的微光,一个平静无波的声音直接在他脑海中响起:
“来为师洞府一趟。”
是玄镜真人的声音。
该来的,总会来。
周淮深吸一口气,压下所有翻腾的情绪,脸上恢复成古井无波的平静。他整理了一下衣袍,确保没有任何失仪之处,这才转身出了小院,朝着内门方向,玄镜真人所在的洞府而去。
筑基之后,他的度远胜往昔,《浮光掠影》身法施展起来,更是如同鬼魅,寻常弟子只觉眼前一花,一道残影掠过,人便已在了数丈之外。
不多时,他便来到了玄镜真人在外门区域临时开辟的洞府之外。此处并非内门灵脉核心,但灵气也远比周淮的小院浓郁精纯。洞府入口掩映在一片青翠的竹林之后,流水潺潺,环境清幽。
两名值守在洞府外的道童显然早已得到吩咐,见到周淮,并未阻拦,只是恭敬地行礼,引他入内。
踏入洞府,一股精纯而清凉的灵气扑面而来,让人精神为之一振。洞府内的布置依旧简洁,一如他上次来时那般,只有几个蒲团,一张石桌,一盏青灯。玄镜真人依旧坐在正中的那个蒲团上,双眸闭合,似在神游太虚。
周淮不敢怠慢,上前几步,躬身行礼:“弟子周淮,拜见师尊。”
玄镜真人缓缓睁开双眼。
那一瞬间,周淮感到两道如有实质的目光落在自己身上,仿佛要将他从里到外看个通透。那股无形的压力,比他面对赵莽、甚至比面对衍星河时,都要沉重得多,带着一种历经岁月沉淀、掌控生死的淡漠与威严。
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他连忙低下头,谨守心神,将体内奔流的灵力平复下去,更以《敛神术》的法门,小心翼翼地收敛着自身的气息,尤其是那与“心念”之力隐隐相关的神念波动。
“嗯。”玄镜真人淡淡地应了一声,目光在周淮身上停留了片刻,那锐利如剑的审视感才稍稍收敛,“筑基了。根基……倒是比我想象的还要稳固几分。”
他的语气平淡,听不出是赞赏还是陈述事实。
周淮心中一紧,知道这是关键。他筑基的过程堪称诡异,最后关头更是以记忆为代价,强行扭曲现实,偏转了那道雷霆。虽然成功,但难保不会留下什么常人难以察觉的痕迹。玄镜真人修为高深,眼力毒辣,恐怕看出了些什么。
他保持着躬身的姿势,恭敬回道:“回禀师尊,弟子侥幸成功,全赖师尊赐下的《蕴神诀》与筑基丹。筑基之时,丹药效力颇为猛烈,弟子唯恐失败,只得凭借一股意志强行冲击,所幸未辜负师尊期望。”
他将原因归结于筑基丹的效力和自身的意志,这是最不容易出错的解释。毕竟筑基丹品质有差异,修士的心志强弱也直接影响筑基的成功率与品质。
玄镜真人未置可否,手指轻轻在膝盖上敲击了两下,出轻微的“叩叩”声,在寂静的洞府中格外清晰。
“心志坚定,确是道途根本。你能于杂役中崛起,在外门小比中崭露头角,心性之坚韧,已远同侪。”玄镜真人缓缓说道,“不过……”
他话语一顿,周淮的心也随之提起。
“修行之路,漫长艰险,光有坚韧,尚且不足。还需明辨方向,知晓进退。有些力量,看似捷径,实则可能是万丈深渊。”