晨雾像薄纱般裹着黑山城,青石板路沾着隔夜的露水,踩上去沁出细碎的凉意。玄龟广场上已挤满了人,背着行囊的修士、挑着货担的凡人,还有腰间挂着令牌的城卫兵,脚步声、交谈声混着远处客栈飘来的米粥香气,织成边境城池特有的晨间喧嚣。林风提着阿芷缝制的粗布包裹,混在人群里,青色衣袍的下摆被风掀得轻轻晃动,手腕上的神之左手早已敛去金光,与普通麻布手套别无二致,他刻意将灵力压在丹田深处,连神识都收得极浅,像个寻常赶路的凡人修士。
“快看,传送阵的玄晶石亮了!”
有人指着广场中央喊道。那尊五丈高的玄龟雕像下,圆形传送阵的阵纹正泛着淡蓝色微光,中央的玄晶石如同被唤醒的深海明珠,渐渐透出莹润的光泽。林风跟着人流往阵边挪,耳边突然传来熟悉的议论声,话题正是昨日黑山河畔的蛟妖大战。
“你是没见那场面!”
一个满脸络腮胡的修士拍着同伴的肩膀,声音洪亮得盖过周围的嘈杂,“黑山河的水都被蛟妖冻住了,一道墨绿色的水爪下来,岸边的柳树拦腰断了十几棵!我躲在客栈二楼,窗户玻璃都震碎了!”
旁边穿灰袍的修士连连点头,脸上还带着后怕:“那修士更厉害!金色屏障硬接了蛟妖三记水龙,还能凝出精神利剑反击!我活了三十年,头回见炼气期修士能跟四阶蛟妖斗那么久,不对,说不定是筑基后期?不然哪扛得住蛟妖的金丹火?”
“筑基后期也够吓人了!”
有人凑过来,眼神里满是艳羡,“四阶蛟妖啊,一口水就能吞了咱们这种炼气小修士,那大佬居然能把它打跑,要是能拜他为师就好了!”
这时,一个梳着双髻的年轻修士突然笑道:“你们说,那大佬会不会今天也来用传送阵?毕竟刚跟蛟妖打完,肯定想赶紧离开黑山城避风头。”
这话刚落,就被旁边的人反驳:“别做梦了!那等人物,要么有私人传送符,要么早连夜走了,哪会跟咱们挤公共传送阵?再说,蛟妖说不定还在城外盯着,他傻啊敢露面?”
众人纷纷附和,连络腮胡修士都点头:“就是!真要来了,咱们早该察觉到灵力波动了——你看这广场上,最强的也就筑基初期,哪有半分大佬的影子?”
林风站在他们身后三步远的地方,指尖轻轻摩挲着怀中的传送令牌,嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。他能清晰地感觉到,周围修士的灵力大多在炼气七八层,最高的也不过筑基初期,确实没人能识破他的气息。更何况,昨日战斗后他特意换了衣袍,又用阿芷给的草药掩盖了身上的灵力残留,就算有人见过他,也未必能认出来。
“道友,你也来这么早?”
一道熟悉的声音从侧面传来。林风转头,正是昨日卖他传送令的清秀修士,手里还拿着几枚刻着“陪都”字样的木牌,见林风看来,笑着递过一杯温热的茶水,“刚从客栈打了点热水,道友先暖暖手。对了,昨日黑山河那边的大战,你瞧见没?我听城卫兵说,动静大得连城主府都惊动了!”
林风接过茶水,指尖触到杯壁的暖意,轻声道:“昨日在客栈整理行李,傍晚就歇下了,没注意外面的动静。倒是今早听大家议论,才知道出了这么大的事。”
他刻意放缓语,语气带着几分茫然,像是真的毫不知情。
清秀修士有些惋惜地叹了口气:“可惜了!那灵力波动,隔着三条街都能感觉到。我还以为你住的客栈离黑山河近,能瞧见点什么呢。对了,你今日是要去陪都吧?传送阵马上就启动了,记得站在阵眼边缘,那里空间最稳,不容易晕阵。”
“多谢提醒。”
林风颔,将空茶杯递还给修士,转身走向传送阵。清秀修士看着他的背影,挠了挠头,没再多问。在他眼里,这只是个普通的南境修士,赶路心切,没心思关注城外的大战,倒也正常。
辰时三刻,负责传送阵的城卫兵吹响了号角。“所有人按顺序站进阵中!禁止动用灵力!禁止携带活物!”
城卫兵的声音带着灵力,清晰地传到每个人耳中。林风跟着人群走进传送阵,站在苏老提醒的阵眼边缘,脚下的阵纹亮起淡蓝色的光,顺着脚踝往上蔓延,带着轻微的酥麻感。
“玄晶石开始充能了,注意稳住心神。”
苏老的声音在识海中响起,淡白色的虚影微微晃动,“荒城在沙漠边缘,空间通道末端可能有沙砾干扰,落地后先别急着动,用灵力护住膝盖。”
林风点头,将神之左手的力量悄悄运转到下肢。只见传送阵中央的玄晶石突然爆出耀眼的蓝光,阵纹如同活过来的溪流,在地面上快游走,将所有人包裹在一道丈高的光柱中。周围的景象开始扭曲。玄龟雕像、广场上的人群、远处的黑色城墙,都变成了模糊的光影,耳边传来“嗡鸣”声,像是无数只飞虫振翅,又像是空间被强行撕裂的动静。
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这一次的传送比从秘境到青溪山时平稳得多。玄晶石的纯度足够高,阵纹也维护得完好,没有出现空间裂缝的危险。约莫半柱香时间,蓝光骤然收敛,林风只觉得脚下一沉,重重落在地上,沙尘顺着衣袍的缝隙钻进衣领,带着灼热的温度。与黑山城的晨凉截然不同。
他抬手拂去脸上的沙尘,抬头望去,眼前是一片无垠的沙漠。黄沙在风里卷成一个个小漩涡,远处的天际线被烈日烤得模糊,只有一座土黄色的城池孤零零地矗立在沙漠中央,那就是荒城。城池的城墙是用沙漠夯土砌成的,高达两丈,上面布满了风沙冲刷的沟壑,像是老人脸上的皱纹;城门上方挂着一块破旧的木牌,“荒城”两个字用黑墨书写,边角早已被风沙磨得白,连木牌本身都裂着几道细小的缝隙。
空气中弥漫着一股浓烈的腥味,混着沙尘的干燥,是妖兽血特有的气息,比黑山河畔的血腥味更厚重,更纯粹。林风深吸一口气,只觉得鼻腔里都带着铁锈般的味道,识海中的苏老突然开口:“荒城的妖兽血多来自沙漠原生妖兽,比如赤焰沙蜥、墨鳞蛇、沙漠金蜈,这些妖兽的血液蕴含土属性或金属性灵力,若是提炼得当,能辅助炼气期修士稳固境界,甚至强化肉身。”
他提着包裹,朝着城门走去。城门处站着两名穿着褐色皮甲的士兵,皮甲上缝着沙漠蝎壳,既能防沙,又能挡一阶妖兽的利爪;两人手中握着长刀,刀身镶嵌着妖兽骨,刀柄上挂着装满暗红色液体的水囊,不用想也知道,那是用妖兽血浸泡过的,能驱散沙漠里的毒虫。
“姓名,来历,进城做什么?”
左边的士兵拦住林风,眼神锐利地扫过他的包裹,手指按在刀柄上,带着几分警惕。
“林风,南境来的,路过荒城,准备去陪都。”