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第85章 制衡曹操（第2页）

伏皇后伏寿在身后轻轻拢好披风，低声道：“陛下，这样做，曹公会恼吗？”

刘协目光深沉，手按在窗棂上，微微笑：“朕并不想恼他，只是……朕必须是大汉的天子，而非任何人的人质。”

宫中灯火摇曳。外有雨声，内有风雷暗藏。这一夜，洛阳宫中宫外，都在悄然准备下一场大局变动的来临。

洛阳宫城，深冬寒风如刀。

汉献帝刘协在御书房内批完最后一道诏书，笔锋微颤，落下“朕允”二字时，心口竟止不住微微紧。

他放下笔，看着站在一旁的伏完、几位宦官以及几个被他秘密召来的心腹大臣，声音沙哑：

“刘备镇徐州失守，寄人篱下，流离多年，若不加以封赏，何以示朝廷恩德？”

“兖州……虽有曹公之人在镇守，但终归是天家之地，封予宗室之臣，天下共服。”

伏完低声劝道：“陛下，此举恐会惹恼曹公，毕竟兖州是曹公起家之地。”

刘协闭上眼，深吸口气：“天下无主之地已无几，若朕不有所动作，终被人视作傀儡。曹公虽有功劳，但也不可令其独大。”

伏完张了张嘴，最终躬身退下：“陛下圣断。”

当天夜里，洛阳曹府灯火通明。曹操坐在书案后，青色袍袖被手掌攥得满是褶皱，眼中透着无法掩饰的寒光。案前铺开的，是皇帝钦封刘备为“兖州牧”的明黄诏书。

郭嘉沉默立在一旁，眼底有惊色，有冷意，却不敢开口。

荀彧缓缓放下手中茶盏，久久才出一声轻叹：“主公，陛下此举……太急了。”

曹操猛地抬眼，黑眸中透出无法抑制的怒意与失望：“太急？文若，此非急，而是寒心！”

“曹某为护天子，扫除乱贼，折冲于外，匡正于内，一心为汉室。可如今皇帝便以兖州来敲打我，欲鸟尽弓藏乎？”

郭嘉低声道：“主公，事已至此，陛下是要削弱主公的势力以自保。若主公反应过烈，恐陷入‘谋逆’之嫌，适人话柄。”

曹操双手撑在案上，指骨泛白，声音如刀切冰裂：“郭嘉，若他封刘备为幽州、并州、青州，我都忍了。偏偏兖州……”

他闭上眼，呼吸短促：“这是操的根本，是我从尸山血海中夺下来的立身之本。”

荀彧抿唇，目光复杂地望着曹操：“主公，文若虽忠于汉室，但……陛下有些急功近利了。即便要制衡，也该以外州为策，兖州如今有奉孝、仲德调度，有张邈、陈宫整顿，百姓方得以安生，此时改封玄德，恐动荡民心。”

曹操缓缓睁眼，眼中闪过一丝冷笑：“民心？这天下自以为忧民心者多矣，实则只忧己位。天子亦如此。”

洛阳夜色沉沉，灯火在宫墙与街市之间浮动，偶有寒风卷起纸屑飞旋。曹府密室内，灯盏散出暖黄的光芒，映照出曹操微沉的眉目与刘备安静坐立的身影。

房中无人说话，只有铜炉里木炭炸裂的轻响，添了几分逼仄的气息。

良久，曹操才开口，声音低沉：“玄德，此次陛下旨意，封你为兖州牧。”

他看向刘备，眼神复杂如深潭：“兖州你知道对我意味着什么。”

刘备沉默片刻，缓缓抬头，目光坦诚而沉稳：“大哥放心，玄德从未想过要觊觎曹公之地，更无意夺人所据。”

曹操望着刘备，黑眸微微收紧，声音更低：“我知你心思。只是此事非你我能掌控，如今兖州虽封你为牧，但张邈、陈宫已在镇守调度，百姓安生，军政稳定。”

“你去走这一遭，接旨履任便可，无需带兵入驻，守好表面，让陛下看你愿受封赏便是。”

刘备沉吟，心中叹息，拱手道：“玄德明白。大哥，你我志同道合，皆欲匡扶天下，此等名利之事，于我不过是过眼云烟。”

“此举虽是圣旨，但我见陛下如此行事……亦不禁替大哥寒心。”

曹操眼中闪过一抹黯淡的笑意，缓缓抬手端起茶盏，饮下苦涩的茶水：“玄德，你比我小六岁，却比我看得更透。”

“如今局势乱世，世人多言曹操欲夺天子之位，而天子……也生出忌惮之心。”

他声音放低，放下茶盏，转向刘备，眸色深沉如夜：“你既是皇亲宗室，又是天下闻名的仁义之士，如今我欲请你帮我，入兖州走这一遭，收了圣旨，安抚陛下，令陛下安心。”

“有孟卓和公台辅佐你，兖州之事虽繁，想必你必定能处理妥当。而云长和翼德，可留在洛阳，于朝堂协助陛下，也护我左右。”

“如此，既能令陛下安心，亦能保你兄弟团聚不远，护你家小在洛阳安稳。”

刘备听完，眼眶微微热，缓缓起身，朝曹操深深一揖：“玄德能有今日，皆因大哥相助。大哥若无他心，玄德便绝无二志。”

“玄德去兖州，只做一名过客，让天下人看我受命于天子，受任于曹公，除此之外，别无所求。”