姜小葵站起身,拍了拍裤子上的灰。她的腿还在抖,像是踩在棉花上。阿虎瘫在地上不肯动,嘴里嘟囔着什么“神仙路”“阎王道”,老陈靠在石壁边喘气,脸色比纸还白。
她低头看了看自己的手。掌心那块青铜碎片已经凉了,像块普通的破铜片子。可刚才它明明烫,带着她往前走,一步没偏。
“走不走?”她问。
“你还真打算走啊?”阿虎抬头看她,“前面雾这么大,万一是黑风寨设的局呢?”
“黑风寨的人不会费劲推石头。”老陈撑着竹杖站起来,“那是笨办法。他们喜欢暗处动手。”
姜小葵没再说话,弯腰把阿虎从地上拽起来。阿虎哎哟叫唤两声,脚下一软差点又坐回去。
“你别拉我,我自个儿能走!”他甩开手,结果刚迈一步就打了个滑,又被姜小葵一把捞住。
“那你走快点。”她说,“再慢点,天黑前连门都看不见。”
三人沿着石阶往上。雾越来越薄,山风也大了起来。脚下的路不再摇晃,石头结实,踩上去有回音。姜小葵把碎片贴在胸口,它开始微微热,像是被人捂热的硬币。
走了半个时辰,雾散了。
眼前豁然开朗。
一座巨门立在山顶,两边是高耸入云的石柱,上面刻着密密麻麻的线条,像是谁用刀划出来的符。门顶横着一块石匾,字迹模糊,但能看出四个角雕着飞鸟形状。
“这……这是天机阁?”阿虎张大嘴,“比村口土地庙气派多了。”
老陈盯着那扇门,一句话不说。
姜小葵往前走了两步,心跳有点快。她不知道为什么,总觉得那扇门在等她。
突然,地面一震。
不是落石那种动静,更像是什么东西从地底翻身,把整座山都压得咯吱响。
前方石阶中央,一团影子缓缓升起。
那是一头巨兽。狮头,龙鳞,四蹄如铁柱,尾巴扫过地面时带起一串火星。它的眼睛是金色的,竖瞳盯着三人,鼻孔里喷出的气息带着电光。
阿虎当场就往后退了三步,撞在老陈身上。
“这玩意吃人吗?”他声音颤。
“不吃活人。”老陈低声说,“只杀闯门者。”
巨兽低吼一声,声音不大,却震得人耳朵嗡嗡响。它往前踏了一步,爪子落下时,石阶裂开一道缝。
姜小葵立刻把碎片举到胸前。
碎片猛地一烫,金光从她指缝里冒出来,顺着胳膊爬到肩膀。她感觉体内有股热流冲上来,像是冬天喝了一口滚水。
巨兽停下脚步,盯着那块铜片看了几秒,喉咙里出咕噜声。
“它认得这个?”姜小葵问。
没人回答。
她又往前走了一步。
巨兽耳朵竖起,肌肉绷紧,尾巴高高扬起,像根鞭子随时要抽下来。
她没停。
第二步。
第三步。
巨兽张嘴,露出满口利齿,喉咙深处亮起雷光。
姜小葵深吸一口气,直视它的眼睛,大声说:“我爹是天上管扫星的,妈是西海龙王三公主。”