一个月后,陆芍三人再次来到陨星海域边缘。
与上次相比,这里的景象更加骇人。
海水不再是深蓝色,而是泛着诡异的紫黑色,像是一大滩污血。空气中弥漫着浓郁的腐臭味,那是魔气侵蚀生灵后留下的气息。天空阴沉,见不到太阳,只有厚重的乌云低垂,偶尔有血色闪电划过。
“魔气比上次浓了至少三倍。”叶清雪握着星宫玉佩,脸色白。玉佩正散出灼热的光,显然是在抵抗魔气侵蚀。
墨苓拔出星河剑,剑身嗡鸣,出淡蓝光芒:“这才过去多久?照这个度扩散,整个万星海撑不过半年。”
陆芍没说话,她目光扫过海面,神识展开。
百里之内,至少有三十头魔化妖兽在游弋。大多是金丹级,但有三头气息格外强横,已经达到元婴初期。它们双眼赤红,周身黑气缭绕,在魔气中如鱼得水。
“看来魔胎恢复得不错。”陆芍低声道,“这些妖兽应该都是它控制的。我们要去遗迹,得先过它们这一关。”
“硬闯?”墨苓问。
“不。”陆芍摇头,“硬闯动静太大,会惊动魔胎。我们潜进去。”
她从储物镯里取出三枚丹药,通体银白,表面有星纹流转:“这是‘隐星丹’,服下后能隐匿气息十二个时辰。只要不主动出手,元婴后期的修士也未必能现我们。”
三人服下丹药,身形渐渐模糊,气息也微弱下去。
“走。”
陆芍带头潜入海中。
海水冰冷刺骨,魔气像无数细针,刺向三人护体灵光。好在有隐星丹和星辉披风双重防护,勉强能抵挡。
按照沧浪真人玉简的记载,星宫遗迹在陨星海域最深处的“沉星渊”。那里是上古星辰坠落之地,地势险恶,常年被星辉和魔气双重笼罩,寻常修士根本不敢靠近。
三人小心翼翼前行。
沿途遇到不少魔化妖兽,但都绕开了。这些妖兽灵智低下,只凭本能行动,只要不主动招惹,一般不会现她们。
两个时辰后,前方出现一道深渊。
深渊宽约百里,深不见底。从上方看下去,只能看到一片漆黑,偶尔有诡异的紫光闪过。更奇特的是,深渊周围的海水是静止的,形成一个巨大的漩涡,缓缓旋转。
“沉星渊。”陆芍停下,“遗迹就在渊底。”
“怎么下去?”叶清雪皱眉,“这漩涡的力量不小,硬闯可能会被卷走。”
陆芍观察片刻,指着漩涡边缘:“看那里,有一道细微的星辉痕迹。应该是星宫当年留下的通道,虽然被魔气侵蚀,但还能用。”
三人顺着星辉痕迹,缓缓下沉。
进入漩涡的瞬间,一股巨大的撕扯力传来。好在三人都提前撑开护体灵光,又有星辉披风护身,勉强稳住身形。
越往下,压力越大。
到了千丈深处,周围已经漆黑一片,只有星辉披风散的微光照亮一小片区域。魔气也更加浓郁,几乎凝成实质,像粘稠的液体包裹着三人。
“快撑不住了。”墨苓咬牙,额头渗出冷汗。她的修为最低,抵抗魔气侵蚀最吃力。
陆芍伸手按住她后背,渡过去一股星水真元:“再坚持一下,应该快到了。”
果然,又下潜了百丈,前方突然出现一片微光。
那是一座宫殿的轮廓。
宫殿不大,只有百丈方圆,通体由银白色石材建造,表面刻满星纹。虽然被海水侵蚀了无数年,但依然保存完好,只是表面覆盖着一层厚厚的黑色苔藓——那是魔气凝结的产物。
宫殿大门紧闭,门上有一个凹槽,形状与星宫玉佩吻合。
“就是这里。”叶清雪取出玉佩,正要上前,陆芍突然拉住她。
“等等。”
陆芍目光盯着宫殿周围。
那里,有东西在动。
不是妖兽,而是……影子。
一道道漆黑的影子从宫殿墙壁上剥离,缓缓凝聚成人形。它们没有五官,没有实体,就像是从墨汁里捞出来的轮廓,散着浓郁的魔气。
“魔影。”陆芍脸色凝重,“魔气浓郁到一定程度后,会凝结成有灵智的魔影。这些魔影至少是金丹巅峰,而且杀不死,只能净化。”
话音刚落,十几道魔影同时扑来。