市一院&bp;302&bp;病房里,引魂香的淡灰色烟雾正缓缓缠绕在赵玥的头部,像一层薄纱,将她苍白的脸笼在其中。病房内很静,只有心率监测仪发出的&bp;“滴滴”&bp;声有节奏地跳动,偶尔夹杂着赵玥细微的**&bp;——&bp;她的眼皮颤得更厉害了,眼尾沁出一滴透明的泪,顺着太阳穴滑进头发里,不知是疼痛还是恐惧。
苏清欢站在病床右侧,指尖悬在赵玥的眉心前两寸,能清晰感受到妖力在里面翻涌,像一锅沸腾的冷水,带着刺骨的阴寒。她收回手,看向身边的陆衍和赵雷,声音比刚才沉了些:“画皮妖和之前的食魂妖不同,它的目标不是精气,是‘皮囊’——&bp;或者说,是人类对皮囊的执念。”
赵雷刚握紧赵玥的手,闻言猛地抬头,指节因用力而泛白:“皮囊?执念?什么意思?玥玥只是买了个面具,怎么就被盯上了?”&bp;他的声音里带着难以置信的焦虑,目光落在赵玥安静的脸上,像是想从她紧闭的眼睛里找到答案。
苏清欢没有立刻回答,而是走到窗边,拉开一条缝,让傍晚的微风透进来一丝,吹散了些许烟雾。她指着窗台上那只黑色小袋&bp;——&bp;从赵玥宿舍带来的面具袋,袋口还残留着淡青色的妖力痕迹:“画皮妖没办法凭空附人,必须借助‘有人类气息的手工皮制品’当载体。手工皮料在制作时会吸收工匠的气息,戴在人脸上久了,又会沾染上主人的汗液、情绪,这些都会变成妖力的‘养料’。”
她拿起小袋,用指尖轻轻捏了捏袋壁,能看到细微的皮纹:“这个面具是头层牛皮手工缝制的,摊主说黑衣男子说它能‘换脸’,其实是画皮妖在里面沉睡,等着有人被‘变漂亮’的执念吸引。赵玥买它时,心里肯定有强烈的容貌期待&bp;——&bp;比如想参加什么活动,或者想让某个人注意到自己,对不对?”
赵雷愣了一下,随即点头,声音有些沙哑:“是……&bp;玥玥说下周有个校园歌手比赛,她想拿名次,总说自己眼睛不够大,皮肤不够白,还问我要不要陪她去割双眼皮。我当时还骂她瞎折腾,没想到……”&bp;他的话没说完,喉结动了动,别过脸擦了擦眼角。
“就是这份期待,成了画皮妖的‘钥匙’。”&bp;苏清欢将小袋放回窗台,语气里带着一丝惋惜,“它会在夜里趁赵玥戴面具时,用妖力诱导她的执念&bp;——&bp;比如让她在镜子里看到更漂亮的自己,告诉她‘再戴久一点,就能永远这样’。次数多了,妖力就会顺着皮肤渗进意识,慢慢把她的灵魂挤到一边。”
陆衍一直没说话,手里拿着笔记本,飞快地记录着苏清欢的话,听到这里终于抬头:“所以,赵玥连续三天去废弃教学楼,是被画皮妖诱导的?那里阴气重,方便妖力滋长?”
“对。”&bp;苏清欢点头,走到病床边,拿起赵玥的手腕,她的脉搏很弱,皮肤冰凉得像块玉,“废弃教学楼没人去,阳气弱,阴气聚在里面,画皮妖能在那里更快吸收执念的力量。赵玥以为是自己想去安静的地方练歌,其实是妖力在操控她的行为&bp;——&bp;就像提线木偶,只是她自己没察觉。”
这时,陆衍的手机响了,是技术组小李打来的。他走到走廊接电话,很快回来,脸色更沉了:“小李刚发了赵玥最新的脑电波报告,说她脑部的淡黑色阴影比早上扩大了&bp;10%,已经快覆盖到额叶了&bp;——&bp;额叶管意识和记忆,再扩下去,就算逼出妖物,她的意识也可能醒不过来。”
“10%?”&bp;赵雷猛地站起来,差点撞到病床,“不是说&bp;24&bp;小时吗?现在才过去多久,怎么就扩这么快?”
苏清欢的眉头也皱了起来,她重新拿起罗盘,靠近赵玥的头部,指针这次不是疯狂转动,而是呈逆时针旋转,速度很慢,却带着一股滞涩感:“引魂香刺激到它了,它在慌,想快点吞噬意识站稳脚跟。”&bp;她低头看了眼引魂香,已经烧了三分之一,烟雾比刚才更浓,赵玥的嘴唇开始泛出淡紫色,呼吸也变得急促。
“必须把画皮妖的特性说透,我们才能知道怎么防它反扑。”&bp;苏清欢深吸一口气,走到桌前,从布包里拿出一张泛黄的纸&bp;——&bp;不是符箓,是手绘的画皮妖草图,上面画着一个半透明的女子虚影,正贴在一个人类的后背,虚影的手抓着人类的脸颊,旁边注着小字,“这是我之前遇到画皮妖时画的,它的本体没有固定形态,像一团有意识的雾气,只有附在载体上才会显形,显形的样子,就是它最想得到的皮囊模样。”
陆衍凑过去看,草图上的虚影眉眼精致,和赵玥手机里存的&bp;“理想型自拍”&bp;有几分相似,心里瞬间明白:“它显形会模仿宿主想要的容貌?所以赵玥在镜子里看到的,其实是画皮妖变出来的?”
“没错。”&bp;苏清欢指着虚影的胸口,那里画着一个红点,“它的魂核在这里,只要载体没被破坏,魂核就藏在载体里;一旦附身,魂核会移到宿主的脑部&b
;p;——&bp;就是赵玥&bp;CT&bp;片上的阴影中心。我们驱妖,其实就是要把这个魂核从她脑子里逼出来,再封进收妖袋。”
赵雷听得手心冒汗,他蹲在病床边,轻轻抚摸赵玥的头发,她的头发也凉得像冰:“那……&bp;那驱妖需要什么条件?我们能做什么?真的只有&bp;24&bp;小时了吗?”
苏清欢走到他身边,语气缓和了些:“条件有三个,缺一不可。第一,引魂香要烧够三炷,现在这是第一炷,要让烟雾完全包裹赵玥的头部,逼魂核松动;第二,需要‘清心符’贴在赵玥的太阳穴,防止她的灵魂被妖力带偏,这个我已经准备好了;第三,需要有人守住她的肉身&bp;——&bp;画皮妖离体时会挣扎,可能会带动赵玥的身体抽搐,甚至想附到其他人身上,必须按住她,不让她伤到自己,也不让妖物有可乘之机。”
“我来守!”&bp;赵雷立刻说,声音带着不容置疑的坚定,“我是她哥,我按住她,就算她挣扎,我也不会放手。”
苏清欢却摇了摇头:“你不行。”&bp;她看向陆衍,“画皮妖会利用亲人的情绪反扑,你看到赵玥挣扎,肯定会心软,一松手,妖物就可能逃了。陆衍,你最合适&bp;——&bp;你够冷静,之前食魂妖案里你也见过妖物,不会慌,而且你的气场能压得住低阶妖力。”
陆衍没有犹豫,点头:“我来。需要我怎么做?直接按住她的手?”
“不止。”&bp;苏清欢从布包里拿出一小卷红色的线,线上面沾着细碎的朱砂,“这是浸过朱砂水的红线,你一会儿用它绕赵玥的手腕和脚踝各三圈,打个活结&bp;——&bp;朱砂能克制妖力,红线能固定她的身体,就算她抽搐,也不会太剧烈。等引魂香烧完,我会念咒逼妖物离体,你要盯着她的眉心,一旦看到淡白色的虚影冒出来,就喊我,同时按住她的肩膀,别让她动。”
她把红线递给陆衍,又拿出两张淡黄色的符纸,上面的纹路比之前的镇魂符更细:“这是清心符,你帮我贴在赵玥的左右太阳穴,贴的时候要轻,别弄醒她&bp;——&bp;她现在的意识很脆弱,稍微刺激就可能溃散。”
陆衍接过红线和符纸,走到病床边,先小心翼翼地掀开赵玥的袖子,她的手腕细得像一折就断,他用红线轻轻绕了三圈,手指尽量放轻,生怕弄疼她。红线刚绕好,赵玥的手指突然动了一下,像是想抓住什么,陆衍心里一软,动作更轻了。
“风险我必须说清楚。”&bp;苏清欢的声音突然变得严肃,目光在陆衍和赵雷之间转了一圈,“画皮妖离体时,魂核会带着一部分赵玥的意识碎片,可能会损伤她的记忆&bp;——&bp;不是全部,大概率是被妖物诱导那段时间的,比如买面具、去废弃教学楼、对着镜子化妆的事。但也有小概率,会伤到她的基础记忆,比如记不清我们是谁,不过这种情况很少见,我之前遇到的三例里,只有一例丢了一周的记忆。”
赵雷的身体僵了一下,嘴唇动了动,想说什么,又咽了回去。他看着赵玥的脸,想起她小时候跟着自己后面喊&bp;“哥”&bp;的样子,想起她第一次拿到奖状时的笑容,心里像被针扎了一样疼:“就算……&bp;就算她忘了我,只要她能醒过来,也没关系。”
“不会的。”&bp;苏清欢看出他的不安,补充道,“我会在念咒时加一道‘护魂咒’,尽量护住她的核心记忆。而且,记忆丢了也可能找回来&bp;——&bp;等妖物被封后,我可以用‘忆魂香’帮她唤醒,只是需要点时间。”
陆衍已经贴好了清心符,符纸刚贴上赵玥的太阳穴,她的眉头就舒展了些,呼吸也平稳了些,心率监测仪的&bp;“滴滴”&bp;声慢了半拍。他站起身,对苏清欢点头:“都准备好了,引魂香还剩多少?”