骊山春色中的坦诚相见,如同一次灵魂的洗礼。回归咸阳宫后,嬴政与东方明珠的关系进入了一种全新的境界。他们不仅是爱人,更是共享着最核心机密、命运与共的战友。此刻,他们面对的不再是虚无缥缈的天意,而是沉甸甸的、亟待扭转的历史车辙。
章台宫内,灯火通明。只有嬴政与明珠二人对坐,内侍长景琰静候于殿门处,确保谈话的机密。案上铺着厚厚的简牍,是各地上报的刑徒名册、工程进度以及仓廪存粮的记录。
“明珠,依你之见,该从何处入手,才能最快稳住这帝国的根基?”嬴政的目光锐利而专注,他已完全进入了“逆天改命”的状态。
东方明珠指尖点着那些象征着沉重负担的数字,目光沉静:“陛下,梦魇的根源在于‘天下苦秦久矣’。这‘苦’,当其冲便是严刑峻法造就的百万刑徒,以及永无止境的徭役。他们是帝国的疮痍,也是我们最快能转化的力量。”
她条分缕析,将策略清晰地呈现在他面前:
“第一,改革刑律,化害为利。立即下诏,废除肉刑及连坐。向天下宣告,残损肢体、累及无辜,非圣王治国之道。将这些刑罚,转为‘役作刑’——让他们去修水利、垦荒田、筑通往边疆的驰道。如此,百万刑徒便从消耗粮食的囚犯,变成了建设国家的劳力。”
“第二,调整工程,以民为本。阿房宫、骊山陵的地面奢华工程,必须立即暂停。将人力、物力,全部投入到能生养万民的农业和能保卫疆土的国防上。我们要让百姓看到,陛下之心,在于民生与社稷,而非一己之享乐。”
嬴政沉吟片刻,眼中精光闪烁:“善!此举可谓一剑双雕。既能瞬间缓解民怨,充实仓廪,又能堵住那些六国余孽煽动叛乱的借口。只是……”他顿了顿,“李斯主管律法,如此颠覆祖制,他必全力反对。”
明珠微微一笑,带着一丝狡黠:“所以,我们不能说是‘改错’,而应说是‘顺应天命’。刚刚结束的祭天大典,天赐神石,铸就镇国剑,正是天命所归、万象更新之时。陛下此时颁布仁政,正是敬天保民,与天下更始的体现。李丞相若反对,便是逆天而行。”
嬴政闻言,抚掌大笑:“好一个‘与天下更始’!景琰,备诏!”
侍立于侧的景琰立刻躬身应诺:“唯!”他眼中闪过一丝对陛下与安稷君决断力的敬佩,迅准备好书写诏书的绢帛与笔墨。
翌日,大朝会。
嬴政端坐帝位,不怒自威。他并未给群臣讨论的余地,直接让景琰宣读了由他与明珠反复推敲的《与民更始诏》。
“大秦始皇帝诏曰:
朕承天命,抚临万邦,奋六世之烈,扫平六合,制号称帝,立纲陈纪,欲传之无穷。然法度之立,因时制宜;政令之行,在顺民心。
近者,天降金石于东郡,铭文示警。朕夙夜惕厉,反思厥道。夫刑者,所以禁奸也,然法峻则民残,役繁则力疲。囹圄充塞,怨气上达,此非朕保民若赤子之意也。
天赐神石、铸剑镇国,感念天恩,体恤民瘼”
“自即日起,除谋逆大罪外,废除肉刑及连坐之法。凡触律者,视情节轻重,转处役作之刑,以工代罚,为国效力。
暂停阿房宫、骊山陵地面非紧急工程,役夫刑徒,转调至郑国渠、灵渠等水利工程及北疆、百越之军屯垦殖。
各郡县须妥善安置转役之人,不得虐待,以期化囚为工,固本国基。
今朕嘉唐虞之治,乐殷周之政,据旧鉴新,与天下更始,其令如下:
一、赦天下,除旧秽。
除肉刑:自今以往,黥、劓、刖、宫等残损肢体之刑,悉予废除。以恻隐之心,恤人命之重。
弛连坐:除谋逆大罪外,废止家属连坐之法。罪止其身,不累无辜,使民安其室家。
二、兴役作,劝耕战。
化囚为工:现有刑徒,除十恶不赦者,皆转役作之刑。遣赴四方,修驰道、浚河渠、固堤防、实边屯,以工代罚,俾其自新,为国效力。
罢非急之役:阿房宫、骊山陵等地表非急工程,即刻暂停。省民力以资农桑,蓄材用以利军国。
三、安民生,振困穷。
各郡县务须劝课农桑,吏不得以苛役扰民。其有孤寡穷独者,长吏需加存恤,仓廪,振匮乏,毋使失所。
凡转役刑徒及戍边百姓,皆依律给以日钱,养其家口,示朕不夺其利。
四、布维新,期永续。
朕与士大夫洒心更始,共励精诚。百官有司,当体朕意,约法省刑,轻赋少事,以安黎元。
今海内更始,民人归本,望尔众庶,各修其业,父子相保,君臣相安,共享太平之祉。
咨尔四方,其悉朕意!
布告天下,咸使闻知。
始皇帝三十九年四月”
此诏一出,满朝哗然!尤其是以李斯为的法家官员,脸色剧变。
朝堂波澜,人心向背