凹隙内的火光,如同风中之烛,在呼啸的山风缝隙中顽强地摇曳着,驱散着狭窄空间里最浓重的黑暗,却无法完全驱散那深入骨髓的寒意和挥之不去的疲惫。铁牛在药效和秦越人针法的作用下,沉沉睡去,粗重的呼吸声在石壁间回荡,成了这死寂山夜里唯一的背景音。每一次呼吸的起伏,都牵动着包扎布条下那狰狞的伤口,提醒着众人危机并未远离。
墨离完成了对邪气罗盘的改造和煎药装置雏形的设计草图,精神亢奋过后的巨大疲惫感如同潮水般袭来。他抱着膝上那台焕新生的探测器,背靠着冰冷的岩壁,脑袋一点一点,最终抵在膝盖上沉沉睡去,连怀中那张宝贵的草图滑落在地都浑然不觉。张清远也早已支撑不住,蜷缩在离火堆稍远些的角落,裹紧单薄的衣衫,陷入了不安稳的浅眠。
秦越人闭目盘膝,坐在最内侧避风处。他脸色依旧苍白,但气息已比之前平稳悠长了许多。细若牛毛的金针在他指间无意识地捻动,针尖偶尔反射跳跃的火光,如同他体内正在缓慢修复、流转的内息。黑石城突围、救治铁牛的巨大消耗,正在这难得的片刻安宁中一点点恢复。他必须尽快恢复实力,应对随时可能到来的追兵和未知的凶险。
林玄坐在靠近凹隙入口的位置,背对着众人,面朝外面无边的黑暗与呜咽的山风。他的身体看似放松,精神却如同绷紧的弓弦。识海深处,《素问》玉简散着温润而恒定的光芒,《生气通天论》的奥义在心间缓缓流淌,让他竭力维持着感知的清明与范围的极限。无形的精神触角如同最精密的雷达网,覆盖着凹隙周围数百丈的区域。每一块嶙峋怪石的阴影,每一条岩石裂缝的走向,风中砂砾撞击的轨迹,远处隐约传来的夜枭啼鸣,甚至更深的地底,那被黑石城戾气和矿毒污染的、微弱而紊乱的地脉脉动……一切细微的波动都被他捕捉、分析、过滤。
改进后的邪气罗盘就放在他手边,顶端的乳白色示警晶石如同呼吸般稳定地明灭着。代表追踪邪气的灰黑色小窗,此刻光芒黯淡到了几乎看不见的程度,但仍固执地亮着,指向他们来时的方向——那是厉无咎如同毒蛇般阴魂不散的标记。林玄的精神感知与罗盘的探测相互印证,确认着暂时没有新的、强大的邪气源靠近。但这暂时的平静,反而更让人心头沉重。
凹隙内,只剩下火苗燃烧的噼啪声、铁牛的鼾声、以及山风永无止息的呜咽。
在这样压抑而疲惫的氛围中,那个一直安静蜷缩在角落、紧抱着旧药篓的瘦小身影,轻轻地动了一下。
阿芷没有睡。她小小的身体裹在墨离那件宽大的外衣里,只露出一张苍白却异常沉静的小脸。火光在她清澈的眼底跳跃,映照出一种与年龄不符的复杂情绪——有对铁牛伤势的担忧,有对未知前路的迷茫,还有一种被怀中之物牢牢吸引的专注。
她的怀里,那个旧药篓被她抱得紧紧的。篓子里,除了所剩无几的几株用于消炎止血的普通草药(紫珠草、仙鹤草),还有一样东西——那本在柳溪镇混乱中,她本能般从一堆废弃药材里“捡”回来的兽皮笔记。
逃亡路上,她一直紧紧地抱着它,仿佛那是唯一的依靠。此刻,在相对“安全”的休整时刻,在众人疲惫沉睡的寂静里,一种难以抑制的好奇和冲动,驱使着她。
阿芷深吸了一口冰冷而带着硫磺味的空气,仿佛在积蓄勇气。她小心翼翼地、尽量不出任何声音地,将药篓从怀里挪到膝上。她的动作轻柔得像是在对待易碎的珍宝。她伸出微微颤抖的小手,拨开篓口那几株蔫蔫的草药,露出了下面那本用坚韧兽皮鞣制而成的古老笔记。
笔记的外观在火光下显得更加清晰。深沉的褐色皮面,边缘磨损得厉害,呈现出一种被岁月反复摩挲的光泽。捆绑它的不是绳索,而是一根坚韧的、带着天然纹路的兽筋。兽筋和皮面上,都沾染着一些早已干涸、变成暗褐色的污迹,像是泥土,又隐隐透着一股难以言喻的陈旧气息,仿佛浸染过古老的血液。笔记本身散着一种混合的味道——浓烈的、带着腐朽感的草药气息,深沉的泥土腥味,还有一种难以形容的、如同被遗忘千年的尘埃般的苍凉感。
阿芷的心脏怦怦直跳。她再次警惕地看了看沉睡的墨离、张清远,又看了看闭目调息的秦越人和背对着入口警戒的林玄。确认无人注意她的小动作后,她才用更加颤抖的手指,极其小心地、一点一点地解开了那根捆绑的兽筋。
随着兽筋的松开,笔记的卷轴状态自然舒展开一些。阿芷屏住呼吸,小心翼翼地将它完全摊开在自己的膝盖上,借着跳跃的火光,第一次真正看清了它的内页。
没有文字!
至少,没有她认识的任何文字!
映入眼帘的,先是占据了大半篇幅的、用极其特殊的颜料绘制的图案!
是植物!但绝非林玄哥哥教导她辨识的任何一种草药图谱!
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有的植物,叶片呈现出奇异的螺旋状向上生长,叶脉并非绿色,而是闪烁着一种极其微弱的、仿佛内蕴其中的淡银色光泽,如同流动的星辰!有的根茎虬结盘错,如同苍劲有力的龙爪,在根须的末梢,竟然点缀着细小的、如同水晶碎屑般的透明晶体!还有的花朵,形状怪异得令人心悸——花瓣如同半睁半闭的、狭长的眼眸,花蕊则是一种深邃得仿佛能吸走光线的幽蓝色,看一眼就让人头晕目眩!
这些奇异的植物图谱旁边,还用简练而有力的线条勾勒出它们生长的环境:
那叶片闪烁银光的螺旋草,生长在一条流淌着七彩光晕的溪流边,溪水中似乎有光的游鱼掠过!那根生晶体的龙爪藤,攀附在布满了巨大、棱角分明、散着柔和白光的透明水晶簇的洞穴岩壁上!最令人震惊的是那眼眸般的幽蓝花,它赫然被描绘在一个巨大的、如同人类心脏般在搏动起伏的、散着土黄色温暖光晕的“地脉节点”之上!仿佛那朵诡异的花,正是从这大地的心脏中汲取力量!
除了这些令人匪夷所思的植物图谱,占据更多篇幅的,是一种由无数扭曲、盘旋、交织的线条、点状印记、以及高度简化的象形符号构成的奇特“文字”。它们密密麻麻地排列着,充满了难以理解的韵律感和一种原始而强大的力量感。有的符号像是燃烧的火焰被定格在升腾的瞬间;有的如同层层叠叠、不断流淌的水波;有的则形似连绵的山脉轮廓或夜空中星辰的连接轨迹。这些符号并非孤立存在,而是与那些奇特的植物图谱、尤其是那搏动的地脉节点图案紧密交织在一起,构成了一幅幅充满神秘、荒诞却又隐隐透出某种宏大规律的“祭祀图卷”或“仪式指引”。
“……”阿芷完全看呆了。清澈的眼眸中充满了巨大的困惑和一种源自血脉深处的、奇异的悸动。她的小手无意识地抬起,指尖轻轻拂过兽皮笔记粗糙的表面,最终停留在那描绘着“搏动心脏”地脉节点的图案上,指尖划过旁边一个由三个同心圆和放射状线条组成的、极其复杂的核心符号。
就在这时!
“嗯?”一直闭目调息的秦越人似乎感应到了什么,猛地睁开了眼睛!他锐利如鹰隼的目光瞬间锁定在阿芷膝上的兽皮笔记上!他并非被惊醒,而是作为一名对能量、对“气路”极其敏感的顶尖医者,在深度调息状态下,骤然感知到了一股极其微弱、却异常古老、异常“根源”的能量波动!那波动正是从阿芷抚摸笔记的位置散出来!
几乎同时!
放在林玄手边的那台改进后的邪气罗盘,顶端的乳白色晶石光芒猛地闪烁了一下!亮度瞬间提升!而旁边那三个代表不同邪气的微型晶石窗口——淡青(疫疠)、暗红(丹毒)、灰黑(怨念腐朽)——却没有任何反应!取而代之的,是探测器主体内部出一阵极其轻微、频率极高的、不同于探测到邪气时的蜂鸣声!仿佛感应到了某种完全陌生的、难以归类的能量场!