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釜底抽薪（第2页）

“张嶷，”林凡忽然开口，“你立刻派人去桂阳。”

“赵范处？”

“正是。”林凡眼中闪过锐利光芒，“告知赵范，刘璋已向朝廷告发刘备图谋益州，朝廷震怒，不日或将问罪。他若聪明，便知该如何抉择。”

张嶷一惊：“太守是要逼赵范反水？”

“非逼，是给机会。”林凡淡淡道，“赵范首鼠两端，哪边风大往哪边倒。如今刘备这艘船恐将倾覆，他难道不想另寻靠山？”

“可万一他转头出卖我们……”

“他不敢。”林凡自信道，“此前往来的密信、互赠的信物，皆是彼此牵制的筹码。他若敢反水，我只需将这些证据送呈刘备，赵范便是死路一条。”

这是互相钳制，亦是互相利用。

“属下明白了。”张嶷领命而去。

张嶷派出的使者尚未抵达桂阳，荆南局势已加速剧变。

最先传来消息的是长沙：韩玄突然宣布“旧疾复发”，将郡中事务尽数托付郡丞，自己闭门养病。这看似寻常的安排，却让林凡嗅到了不寻常的气息——韩玄是在为将来的“转向”铺路，一旦局势生变，便可顺理成章地将长沙“移交”给朝廷新委任的太守，全身而退。

紧接着，零陵急报传来：刘备从新野带来的旧部正向零陵集结，而零陵本地驻军则被调往桂阳、武陵方向。这分明是诸葛亮的部署——收缩兵力，集中防守。

最让林凡意外的，是江陵的消息：阚泽再次离开江陵，此次并非西行，而是东去江东腹地，据称要面见孙权。

“周瑜欲行何事？”文聘看着情报，百思不解，“此时派阚泽回江东，难道是想请示孙权，趁机攻打江夏？”

“非也。”林凡摇头，“周瑜若想攻江夏，早便动手，何必等到今日？他派阚泽回江东，无非两种可能：要么江东内部生变，需阚泽回去协调；要么……他有更大图谋，需孙权支持。”

更大的图谋？文聘心中一凛。

就在此时，亲随又送来一封密函。信使风尘仆仆，显然是日夜兼程而来。

林凡拆开一看，脸色骤变。

“太守？”文聘小心翼翼地问。

林凡将密函递去，文聘阅后倒吸一口冷气。

信是曹丕所写，内容触目惊心：曹操头风猝发，竟在朝会之上晕厥倒地，牙关紧闭，人事不省。许都群龙无首，各派势力蠢蠢欲动。司马懿以“丞相病重需静养”为由，提议由曹丕“暂摄政事”，却遭到曹植为首的大臣强烈反对。如今许都暗流汹涌，内乱一触即发。

“这……这可如何是好？”文聘声音发颤。曹操若有不测，北方局势将天翻地覆，江夏这弹丸之地，又能何去何从？

林凡沉默良久，忽然问：“文将军，若丞相真有不测，你觉得谁会继承大业？”

文聘一愣，犹豫道：“按常理该是曹丕公子。但曹植公子才华横溢，深得丞相宠爱，身边又有杨修等名士辅佐，未必没有机会。”

“那你觉得，我们该支持谁？”

文聘张了张嘴，竟不知如何作答。这问题太过敏感，也太过危险。

林凡却笑了，笑得带着几分悲凉：“其实无论支持谁，我们都逃不过兔死狗烹的下场。”

文聘愕然。

“曹丕若胜，我们这些‘外臣’早晚会被清洗；曹植若胜，以他的文人脾性，更容不下我们这些手握兵权的‘武夫’。”林凡走到窗前，望着北方天空，“所以，我们谁都不能支持，也谁

;都不能得罪。”

“那……我们该怎么做？”

“等。”林凡只说一字，“等局势明朗，等风停雨歇。在此之前，我们只需做一件事——”

他转身，目光如炬：“守住江夏。无论外面天翻地覆，江夏不能乱，不能丢。唯有手握江夏，我们才有说话的资格，才有选择的余地。”

文聘重重点头：“末将明白！纵使粉身碎骨，也必为太守守住江夏！”

“不。”林凡拍了拍他的肩膀，“不是为我，是为江夏百姓，为这乱世中最后一片安宁之地。”

话音刚落，张嶷匆匆而入，脸色古怪：“太守，桂阳有消息了。”

“赵范怎么说？”

“他未直接回复，却派人送来了这个。”张嶷递上一卷帛书。

林凡展开，竟是桂阳郡的核心图籍——户口、田亩、仓廪、武库一应俱全，文末加盖着桂阳太守大印与赵范私印。

这是变相的投诚，愿将桂阳置于江夏羽翼之下。

“他这是……”文聘震惊不已。

“押宝。”林凡合上帛书，眼中闪过复杂之色，“赵范把宝押在了我身上，押在了朝廷身上。”

“那我们……”

“照单全收。”林凡果断道，“立刻派人接管桂阳仓廪、武库，却不动赵范官职，切勿张扬。对外，桂阳仍是刘备之地；对内，它已是江夏囊中之物。”

釜底抽薪，暗度陈仓。