搜查刺客的队伍忙碌了一夜,几乎翻遍了整个杭州,仍没发现叶嘉兴和留侯的蛛丝马迹。
有人开始怀疑,看到过叶嘉兴的情报是否可靠。情报是方圆和楚楚提供的,有必要召集方圆和楚楚对情报的真伪进行讨论研判。
十一月廿三清早,讨论会在楼外楼举行,出席的人员有林龙、林凤、除峨眉外的七大门派副掌门、曹敬业、邱胜强。方圆和楚楚成为众人询问的对象,感觉虽然不太好,但把事情说清楚也是义不容辞。
楚楚看了一下林凤,说:“叶嘉兴把我错认作林小姐,而且反对比武招亲,林小姐肯定明白其中的意思。我和方大哥不会认错人的。”
林凤点点头,她当然明白叶嘉兴迷恋自己。其他人也明白,对林凤如此痴迷的人肯定是叶嘉兴。
林龙说:“请楚姑娘说一下细节。”
楚楚说:“叶嘉兴戴着斗笠,鬼头鬼脑走进岳王庙,是他先把我当作林小姐的。我想从他口中套出一些秘密,所以不否认。他只说了三句话,第一句反对比武招亲,要我跟他走;第二句说只要杀了东方盟主就可得到‘安邦神剑’,当上武林盟主;第三句说不用去金山寺,他来岳王庙为了等人。没来得及说第四句,就来了一个穿道袍的斗笠男子,看不见面貌,他却认出了我的身份。叶嘉兴对斗笠男子非常恭敬,叫他‘留侯’。留侯的武功很高,不在叶嘉兴之下,如果不是叶嘉兴毒瘾发作,我和方大哥不一定是他们的对手。”
大家都在琢磨楚楚的话,试图从中解读出点线索来。在座的人林龙身份最显赫,应该由他先发表看法。
林龙沉思片刻,说:“我们相信楚姑娘不会认错人。叶嘉兴反对比武招亲和贪图‘安邦神剑’可以理解,也没什么可深究的。第三句说不用去金山寺、在岳王庙等人,值得研究。”
邱胜强赞赏说:“林总高明,一语中的!”他是神兵山庄的娇婿兼总管,号召力比七大门派的副掌门大,而且他已找到李素素,可以轻松地说些恭维话。
林龙微微一笑,说:“谢谢邱总管夸奖。先讨论第一个疑问,为什么不用去金山寺?”
少林觉通禅师说:“在金山寺行刺的阴谋已经败露,再去是自投罗网。”
华山镇元道长说:“禅师说得对,原先的行刺阴谋肯定是取消或改变了。”
点苍赤阳尊者说:“如果取消了,对陈志中来说,‘七星刺客’就失去了利用价值。这么疯狂的杀人工具,陈志中不会轻易浪费,我看是改变了。”
昆仑天罡道人说:“有理。要改变行刺计划,首先得改变行刺地点。地点可能在金山寺和杭州之间,也许就在杭州。”
崆峒飞龙上人说:“可是我们搜遍杭州城,也没找到蛛丝马迹。会不会已出城了呢?也就是说,地点不在城内。”
林龙点头说:“可以初步确定,‘惊龙逆行’将继续,行刺地点已改。这可能与第二个疑问有关。叶嘉兴到岳王庙等人,等来了‘留侯’。‘留侯’肯定就是叶嘉兴要等的人。‘留侯’武功这么好,会是谁呢?”
青城悟真子说:“从武功上推断范围太大,也有可能是日月岛人。‘留侯’不像人名,会不会叫‘刘侯’,姓刘邦的‘刘’?”
不知来龙去脉的人很难说出所以然。
楚楚见无人接话,说:“他自称‘本侯’,显然是个官位,所以不是人名。我大哥知道其中的意思。”她说着看向方圆。
在座的人方圆最没身份,人微言轻,必须说重点。方圆向楚楚微点头,说:“刘邦的谋臣张良官封留侯。陈志中自称为赤帝之九子,利用刘邦‘斩蛇起义’和白蛇‘水漫金山’这些传说,麻痹‘七星刺客’的思想,利用‘冰丹’冒充仙丹控制他们的身体。留侯协助‘斩蛇行动’顺理成章,更能骗取‘七星刺客’的信任。所以,‘留侯’是用以蒙骗‘七星刺客’的名号。留侯是意料之外的人,而且很重要。”
武当灵虚真人说:“但仍然不知留侯是谁。”武当门下无刺客,因此他不甚关心这些旁枝末节。
方圆看着灵虚真人,说:“灵虚掌门,贵派高徒张武可以提供更直接的线索。张武没有被天国世界所迷惑,全身而退,陈志中的行刺阴谋是他披露出来的,建议武林人士途中截杀刺客也是他提出的。不过,从太阳&bp;城到杭州有千余里,一路上怎不见张武出来截杀?”
此话不无道理,众人都用疑惑的目光看着灵虚真人,只是碍于兄弟门派情面,不好意思带头向灵虚真人发问。
林凤看了看方圆和楚楚,然后瞪着灵虚真人说:“灵虚掌门,你通过鹦鹉楼发出寻找张武的消息已三天了,怎不见张武来找你?张武走在李素素前面,而李素素前天就到杭州了。”
林凤把话挑明了,兄弟门派的人就不客气了。原先唯独武当门下与“惊龙逆行”无涉,心不在焉,而其它门派却压力山大。现在看来,张武确实可疑,纷纷要求灵虚真人释疑。
灵虚真人给不出合理的解释,涨红了脸,但毕竟老练,把矛头指向方圆
;,嗔说:“方圆,你是妒贤嫉能!敝派弟子张武解开盟主之子的死亡之谜、揭露陈志中的‘惊龙逆行’阴谋,对东方盟主忠心耿耿。不见他的音讯定有原因,你岂能以小人之心度君子之腹?”
楚楚直言不讳地说:“灵虚掌门,解开东方小白死亡之谜的不是张武,是我大哥打死了装扮吸血鬼的‘小屠夫’谢贞昌,发现吸血鬼是吸血蝙蝠,我大哥的脖子上还有被吸血蝙蝠吸过的伤痕。”
大家都把目光投到方圆的颈部,果然有好几个尚未痊愈的小伤痕。
方圆挺直胸板说:“不是我跟张武抢功劳,只是理不辩不明。在天国世界里,我和南宫雨、郑九顺抓住了冒充周理前辈的‘小诸葛’蔡青德,从他口中得知行刺东方盟主的阴谋。张武在暗中偷听,还偷袭我们,救走了蔡青德,又把蔡青德杀了,然后抢先一步出食人谷,发布爆炸性消息,赚足人气,连花小云率众清剿食人谷的功劳都被埋没,可谓贪天之功,非君子所为。在食人谷里,张武的所作所为李素素最清楚。你们如果信不过我和楚楚,可以问郑九顺和南宫雨,还可以问李素素,也许邱总管知道一些。”
邱胜强欲言又止——他是特意来找李素素的,自然听李素素说过食人谷里的遭遇,只是权衡利弊选择了沉默。各大门派的人也沉默不语,显然觉得方圆言之有理,但不便公开选边站。
林凤噘嘴说:“方圆没别的优点,就是规矩老实。”
林凤的话像在贬方圆,却把灵虚真人说得吹胡子瞪眼。
林龙暗示林凤甭说,看着灵虚真人说:“灵虚掌门,刺客的线索太少,如果找到张武,对抓捕刺客确实非常有利。”
灵虚真人面露愧色,说:“贫道也很纳闷。按照武当门规,张武得到师门寻找的消息后,一定会来找贫道的。”
对于张武的消声匿影,其实大家都很纳闷。
一门卫刀斧手进来报告,说张武求见。灵虚真人喜出望外,立刻传张武进来。
张武健步走进,风尘仆仆而不失奕然神采。他向众人致意,然后拜见灵虚真人。
灵虚真人刚才丢尽了脸,板着脸愠声说:“张武,你为何到现在才来?”
所有的目光都聚焦到张武身上,因为大家都很关心这个问题。
张武不慌不忙地说:“掌门师叔,弟子刚到杭州,马上赶来了。陈志中将百余号刺客化整为零,故意放慢脚步让花小云的追捕队伍先行,所以怎么追查也没用。六和塔渡口设卡后,陈志中先让‘七星刺客’偷渡进杭州城,让叶嘉兴在岳王庙露面,使林总和各位掌门误以为全部刺客已过江,撤掉关卡。弟子跟在刺客后面,所以刚到。”
林龙注视着张武说:“你跟踪的刺客有几个,是些什么人?”