方圆和张武逃出桃源居,林凤、林天壹及刘松海率众卫士追了上来。方圆的目的是把这帮人引开,好让楚楚和郑九顺去明月楼,所以不能跑得太快,又尽量不让林凤等人追上。张武自然不明白方圆的心思,虽身上有伤仍健步如飞,催方圆快走。突然小巷里钻出的两个巡街卫士举刀砍向方圆。方圆手脚并用,铁扇挡住一刀,踢飞一刀。就在刹那,林凤飞身落下截住方圆,挥剑直取……张武见状打算返身援助,两个蒙面人扑了上来,张武左手出剑自救。刘松海和林天壹率众卫士如狼群般围攻上来,气势汹汹。方圆和张武毕竟寡不敌众,险象环生。
“张兄,上屋檐。”破坏对方的围攻才是上策,方圆挥扇逼退林凤,跃上街边的屋檐。林凤和林天壹紧跟着跳上来,双剑夹击,步步紧逼。方圆避重就轻,攻守自如。那些原本围攻方圆的卫士轻功不济上不了屋檐,转而围攻张武……
“挡我者死!”张武虽右臂负伤,左手中的七星龙泉剑上下翻飞,气势如虹,众卫士根本近不了身。刘松海和两个蒙面人也避其锐气,依仗人多势众以守为攻。张武一招“白蛇吐信”刺向刘松海,突然“左右开弓”凌空飞刺如长虹破空直取两个蒙面人的咽喉,又快又准,一剑封喉。“嘎嘎”声从两个蒙面人的喉咙伤口里发出,鲜血迸射,踉跄倒地。刘松海大惊,没回过神来,冰冷的宝剑已架在喉咙上。“不许动!”张武的声音比剑还要冷酷,“叫他们住手,我们只想离开!”
林凤和林天壹见状只得罢手,从屋檐上跳下。林凤咄咄逼人地说:“张武,你是武林英雄、武当弟子,竟敢杀人,杀人是犯罪!”
张武不屑地说:“我杀的是‘二十八星宿’杀手的亢金龙和张月鹿,他俩是什么东西,林小姐比我更清楚。桃源居藏污纳垢,还有脸说杀人犯罪?我已开了杀戒,不在乎多杀一个,要想刘总管的活命就知难而退吧!”
“你这个杀人犯!”林凤悻悻地说:“撤,把尸体抬走。”林凤说完扭头就走,众卫士把两个蒙面人的尸体抬起跟了上去。张武把刘松海向前一推,跃上屋檐与方圆一起掠向后屋檐。
方圆和张武迂回跳过好几幢屋檐,相信桃源居的人不会追上,然后停下。
月落西山,天地漆黑一团。屋檐上的风特别大,寒冷彻骨。远处半仙阁的火光如鬼火般依稀可见,非常的诡异。
“方圆,你帮我解围,我欠你一份人情,有机会一定还你。”张武的话不冷不热,似乎很不情愿。
方圆淡然说:“张兄,帮你也是帮我自己,无人情可言。我们脱身就是了,何必杀人呢?”
张武自负地说:“我是自卫,我不杀他们,他们也会杀我。那两个蒙面人是张雪和王风,是桃源居豢养的‘二十八星宿’杀手中的两个,死有余辜,杀了他们,谅桃源居也不敢声张。”
方圆微怔说:“是他俩?对罪该万死的人,也不能以暴制暴,应当揭露他们的罪行连同桃源居一起告到丐帮刀斧堂,绳之以法。”
张武冷笑说:“方圆,你初出茅庐,太天真!丐帮真能替天行道吗?桃源居的后台靠山是凤凰山庄、是林副盟主,告不倒的。”
方圆叹了口气,无言以对,他不得不承认,丐帮确实有不如人意的地方。整天歌舞升平,反而大失所望,也正因为江湖对丐帮的不信任,才会发生那么多以暴制暴的悲剧。
张武说:“你夜闯桃源居,想干什么?”
方圆坦然说:“追查‘翠屏天火’的真相。当年‘翠屏天火’的凶手可能是刘宗恒,只要揭开如意魔镜的秘密,‘翠屏天火’的阴谋就会败露。我上过太阳岛,虽然还没有揭开如意魔镜的秘密,但至少可以证明,太阳神是不会显灵的。‘匾额压尸’中的郑九顺并没有死,如意魔镜的神通不攻自破,而且南宫雨已得到一枚如意魔镜,交给花小云作为证据了。综合这些人证物证,桃源居利用如意魔镜谋财害命的阴谋就要大白于天下了。”
张武说:“方圆,你和翠屏山庄有什么关系?为什么要追查‘翠屏天火’的真相?”
方圆说:“我和翠屏山庄没有关系。玉罗刹是我最好的朋友,她的事就是我的事,但她的事我不便细说。”
张武盯着方圆说:“我们是泛泛之交,你如此坦率,可以说是轻率,不怕我出卖你吗?”
方圆坐到屋脊上,胸有成竹地说:“不怕。张兄想借‘问天’之机上太阳岛,未遂后又混入桃源居,今夜冒充尾火虎还不惜杀人,可见,你与桃源居定有血海深仇。我说过,我们不是同伙,也算同伙。我们若同仇敌忾,就会事半功倍。我开诚布公,张兄才会敞开胸怀。”方圆说着看向张武左手中的七星龙泉剑:“张兄右臂受了伤,左手还这么厉害,不愧为‘一剑封喉’!”
张武将剑换到右手,左手轻抚受伤的右臂,自豪地说:“你很聪明,值得合作。你我加上玉罗刹、南宫雨和郑九顺,扳倒桃源居的胜算确实大多了。南宫雨被我救走了,郑九顺在哪?”
方圆说:“张兄在刘宗恒书房里看到的那个满脸伤疤的人就是郑九顺
;。他为了潜入桃源居,自毁音容冒充‘金刚钻’陈老太。玉罗刹把他送到明月楼去了。”
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明月楼里,项翌和项瑞祥站在顶楼眺望着半仙阁的火灾。
为了更能看清远处的火光,祖孙俩熄灭了灯笼。项翌看着熊熊大火,本已冰凉的心又燃起了新的希望。
项翌与刘宗恒竞选城主,二十年来屡选屡败,想起祖先项羽毁在刘邦手里,莫非“刘”是“项”的克星?本届竭尽所能,不惜代价收买、容留了李月娥、陈志中、李洪、唐仲秋等,试图利用霸王庙闹鬼扰乱民心、盗窃‘问天银票’破坏‘问天大典’、胁迫玉罗刹合作并栽赃方圆、控制张雪和王风以暗杀刘宗恒、唆使全能教痴迷者滋事以致黄粱和肖囡儿等五人自&bp;焚等等,可谓坏事做绝。可惜机关用尽,还是劳而无功。
天不佑我,怎能不教人沮丧?太阳岛历险后又遭鬼魂索命,更是心灰意冷。二十年前“问天”的答案——“白日做梦”,成了冲不破的魔咒。莫非明月楼气数已衰,天命已绝?
项翌心力交瘁,溢于言表,江湖食客最擅长观颜察色,自然懂得他的心事。陈志中、李月娥、李洪、陈静姑、铁铮、唐仲秋等,都纷纷自称有急事告辞而去。不过,还是唐仲秋够义气,仍牵挂着他的心病,离开时不忘留下些许珍贵的唐门奇药——“情人百合霜”。
“情人百合霜”真是灵丹妙药,验证了心病无须心药治。项翌吸着“情人百合霜”,看着远处的火光,心情无比的舒畅——半仙阁的大火预示着桃源居将有血光之灾,因为经过多年的观察,他知道半仙阁与桃源居息息相通。
月落西山,寒夜如冰。
“爷爷,方圆和玉罗刹为什么要杀人放火?”项瑞祥看着逐渐熄灭的火光,说:“玉罗刹不是这种人。自从初三那天一见,至今已经四天了,她都没露面。”
项翌郑重地说:“护卫探回的消息不够全面,不能判断方圆和玉罗刹为何要杀人放火。瑞祥,你不用对玉罗刹抱有幻想。她就是飞龙圣女,刁滑异常,在太阳岛上连花小云都被她戏弄。她与我们合作是在利用我们。”
项瑞祥不屑地说:“她能利用我们,我们也能利用她,利用是互相的,我们没吃亏。她提出的‘刘宗恒三罪’正切中要害,令刘宗恒颜面尽失。”
项翌不满地说:“她鼓动爷爷上太阳岛抓刘宗恒的狐狸尾巴,结果什么也没有,她自己倒露出狐狸尾巴了!”
这时,一个护卫提着灯笼急匆匆上楼,躬身说:“楼主,玉罗刹带着一个满脸伤疤的受伤男子前来求见。”
项翌颇感意外,说:“哦?那受伤的男子是什么人?”
护卫说:“不知道。玉罗刹硬闯进来,好像是来避难的,被堵在大堂里。”
“爷爷,送上门来了!”项瑞祥喜出望外地说:“玉罗刹走投无路送上门来,机会难得!”
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明月楼大堂里,护卫们围着两个不速之客,警惕地注视着他们的一举一动。面目全非的郑九顺倚在一张椅子上,喘着粗气,令护卫们感到恶心。楚楚仍轻纱蒙面,目光冷艳,教人不敢欺近,手持玉笛以明示其“玉罗刹”的身份。
“稀客,稀客,林姑娘芳驾驾临,明月楼蓬荜生辉呐!”项翌乐呵呵地从后堂出来,围堵楚楚和郑九顺的护卫立即散开。项瑞祥三步并作两步走,喜不自胜地伸手去拉楚楚,说:“林姐姐……”
楚楚用玉笛格开项瑞祥的手,开门见山地说:“项楼主、项公子,我们是来贵府避难的,会给你们带来麻烦,不过,也会给你们带来好处。”
项瑞祥知趣地收回手,干笑着说:“不管是不是避难,只要来明月楼就是我的贵客。这里很安全的。”
项翌豪爽地说:“林姑娘见外了,有没有好处都一样。林姑娘和明月楼是合作伙伴,桃源居是我们共同的敌人。林姑娘杀了张半仙,火烧半仙阁,终于给老夫出了口气。”