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“那是白燕光，速度很快也很精明的一种鸟形精怪。”灵珠子解释，“我们会养它们来训练士兵的巡查和反应能力，以及他们的灵活性。”

“比海东青还快？”戚妜眨眨眼，看向那只停歇在军旗上的雪白鸟儿。

对方似乎听懂了她的话，还歪头朝她故作凶狠地张嘴低鸣了一声，又满脸不屑地转开。

“白燕光活过五百年，经历过三次的换骨更羽后便会成为海东青。只不过因为这个过程极其惨烈痛苦，所以绝大多数白燕光都熬不过那一关。”

“这样啊。”这么说着，戚妜再次看向那只骄傲无比的鸟儿时，心中也不由得也多了一些钦佩。

时间一分一秒过去，陆续归来的五行军里，只有极少的队伍成功追捕回了放飞出去的白燕光。其他基本都是两手空空但又面露不甘的模样，甚至还有一两个士兵不知道遇见了什么，还没弄得一身狼狈。

见状，灵珠子和戚妜很快走下观礼台，看了看那些被重新关回金丝笼里的白燕光，眉尖微皱：“最难找的那只还没回来。”

“你能认出来它们每一个？”戚妜看着那些浑身萦绕着淡淡白色光辉的秀气鸟儿们，感觉它们无论怎么看都长得一样，顿时颇为惊讶于灵珠子居然能认出来哪只没回来。

他嗯一声：“那只已经熬过了两次的换骨更羽，与海东青的外形有些相似了，性情也跟着变化很大，还没被彻底驯服过，所以抓起来会格外麻烦一些。”

说着，他抬头看了看外面苍翠葱郁的密林，对戚妜说：“我得去把它找回来。”

话音刚落，灵珠子抬起手轻吹一声口哨，远处的海东青立刻滑翔到他的手臂上，冷亮的双瞳一眨不眨地盯着那片森林，只等主人一声令下便会化作一道雪白闪电飞进去。

看着那些正蹲在金丝笼里惬意打盹梳理羽毛的白燕光，戚妜忽然开口提议道：“不如我也来帮忙吧。”

她话一出口，周围的将士们全都面露愕然地望着她。似乎觉得连他们都搞不定的训练，让一个娇贵纤弱的神女来做实在非常不妥，甚至是相当危险。

然而在认真看了对方片刻，发现她是真打算参与进来之后，灵珠子倒也没多说什么婉拒之词，只点头道：“那你带上它一起，会方便很多。”

海东青怪叫一声，斜着眼睛像是不太高兴地望着自己的主人，迅速伸头用金色鸟喙衔住灵珠子身上的束带，大有一副死也不松口的气势。

“不了。”戚妜摸一把这只傲娇惯了的海东青，并且熟练地躲过对方装作凶猛的啄咬，笑着朝他说，“既然大家刚才都比过了，那咱们俩也来比比看，谁能先抓到那只白燕光，怎么样？”

听到这话，周围的将士们表情更怪了，连带着看向戚妜的眼神也充满了怜惜与同情。

要知道上一个敢在比武场上主动站出来做灵珠子对手的，还是水行军的副将。

且几次三番下来，这个身形魁梧的硬汉军人也已经被完虐到彻底服气了。不仅从此再也不主动提这位新统领的年纪与相貌话题，反而跟中邪了似地一改之前态度，还总是夸赞对方年少有为，将来必定前途无量。

不过出于对戚妜身份的顾虑，也有一些将士们觉得灵珠子应该是不会答应这件事的。毕竟要是到时候这位深受帝赦元尊疼爱的神女出了什么意外，他们这里可没人能担得起这个责任。

却不曾想，在经过了短暂的静默以及面对着少女的再三开口下，灵珠子竟真就顺她的话淡淡问道：“既然是比赛，那要以何为注呢？”

“统领。”一旁的火行军副将有些蒙，不太想得通为什么一向不会冒不必要风险和讨厌麻烦的灵珠子居然真的会答应对方。

但他还是开口提醒：“那只白燕光已经很接近海东青了，正是性情暴烈的时候。而且为了激发它的争斗意识，晨练前还不曾给它喂够应给的吃食，这会不会有些……”

“没关系。”戚妜笑着扬了扬秀气的眉，解释道，“我自幼师从白泽灵尊，见过且驯服过的奇异灵兽也不少，抓一只白燕光倒也并非难事。”

说着，她又转向灵珠子：“以何为注我倒是没想好。就且先暂定输的人必须在能力范围与不为难的情况下，答应对方一个要求吧，你看如何？”

她考虑得细致，也点明了不会要谁为难，灵珠子便也不太犹豫其他，只随之点头道：“好。”

很快，一红一白两道影子便迅速消失在了原地，转而闯进了营地周围的茂密古森林中。留下一众尚还有些云里雾里的将士们待在原地，眨眼间便已经看不到他们的身影了。

当事人不在，大家蠢蠢欲动的好奇心就再也无法被按耐住，开始纷纷讨论起这桩怪事：“说起来，这还是统领第一次带人来咱们营地吧。居然不是家人，而是个身份显赫的姑娘！”

“就是说啊。你们瞧那只稀贵难求的海东青，向来只会跟随在统领自己身边。而且上次这海东青受伤失踪，统领还亲自去找了两天才找到，可见是有多重视啊。结果刚才，统领还直说让神女带着它去找那白燕光呢。”

“看来这位神女和咱们统领的交情匪浅啊。”

“岂止是匪浅啊。”其中一个看起来年纪较长的男人，用一种过来人的神情瞄着他们刚才消失的方向，一副早已参破天机的神棍模样，“你们想想今儿是什么日子？照这样发展下去，我看将来同进一家门也不是不可能，要打赌吗？”

周围的将士们立刻发出一阵意味深长地附和声。

紧接着，副将抬手就用剑柄敲在了对方的头盔上，金属撞击发出的清脆亮响震得他两眼发黑，然后便是副将态度严肃地呵斥：“不准妄自议论统领和神女。再多嘴的都给我去铸器司领罚帮工。”

一提到那使唤起人来完全没有仁慈和休息可言的铸器司，众人立刻乖乖噤声。

而另一边，戚妜在闯入森林后，便立刻四处寻找了一阵。然而这显然是在做无用功，除了让她觉得有些晕头转向以外，根本连白燕光的影子都没瞧见。

她不得不放弃了这种大海捞针的行为，转而开始认真思考着那只白燕光究竟会藏在哪儿。

她记得那只海东青最喜欢吃的就是一类名叫报晓鸟的鸟儿。而这种鸟通常都是群聚，且会把巢安筑在向阳又临水的高大树木上。

想到这点的瞬间，戚妜便当即确定了方向，开始朝着太阳升起的东方迅速前进。无数苍青树木在她周围飞快后撤着，像是穿行在一团融扩于水的深铱椛绿色染料中。

渐渐的，眼前的树木不再那么茂密，视野也变得相对开阔起来。

戚妜一直行至树荫遮护的边缘，看到自己已经来到了一片宽阔的河谷地。阳光与瀑布共同从高耸峭立的山崖上冲刷而下，满眼的飞珠滚玉，虹晕朦胧。

她仰头开始寻找属于报晓鸟的巢穴。足尖轻点间，整个人便轻盈无比地飞跃起来，稳稳踩在一支长满深绿苔藓的树枝上。红衣飞扬如一道浓艳霞影，迅捷地穿行在这错综复杂的树枝迷宫间。

正如她所料，这里有不少聚居的报晓鸟，此刻正全都扑棱着翅膀朝这位不速之客尖声鸣叫着。

戚妜抬手晃了晃，让腕间金铃发出一阵清越脆响，唤来一片淡薄却无比瑰丽的霞光缓缓笼罩在这片山谷上空。

见到那些熟悉的光辉，报晓鸟们显得很茫然，似乎不明白为什么刚刚才天亮，这会儿便又出现了霞光。

但本能很快驱使着它们放声歌唱起来，并且一个接一个地飞离巢穴盘旋在那层霞光之下，婉转悦耳的鸣叫声响彻山谷，也被戚妜用神力故意扩散到了更远的地方。

不多时，戚妜的目光便捕捉到了一星快得几乎只有残影的白色光点，正在迅速朝这里靠近。

然而还没等她来得及高兴，另一抹白影也随之从森林中冲破而出，踩着几枚飘零的树叶与虚空朝着白燕光逃离的方向追赶过来。

饿极了的白燕光看着面前无数送上门的食物，立刻便俯冲进了鸟群中，引得报晓鸟群一阵惊慌失措地尖叫与乱窜。

虽然比起海东青的速度与凶狠程度，这只白燕光还是要逊色不少。但在周围到处都是其他报晓鸟的干扰，以及还要腾出手来防止灵珠子先一步抓到白燕光的情况下，戚妜也显得有点分身乏术。

甚至有好几次，她都就快要成功了，却又白白错失了抓住对方的最好时机，还反过来被这凶巴巴的鸟儿抓破了衣袖上的勾莲丝线。