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紧接着，就见四号忽然昂起头，将整个脖颈都竖起来脱离了地面。

苏和完全笼罩在它巨大的阴影之下，有些疑惑地望着它，不知道它想要做什么。

随后，只见四号面朝苏和，唰地张开了满头的骨片！

那些藏匿在骨片下方的、每一根都比矛还长的森森利齿随着动作在苏和的头顶猛地呲开，远远看去，简直像是要将她一口吞下去。

面对着这张兜头罩下来的血盆大口，这本应该是极可怕的一幕，但苏和此时心里，却甚至连想要移动一下的感觉都没有生出来。

不知不觉，也不知从何时起，她好像真的成为了这群在人类的视角里看起来形容可怖、凶猛凶狠的怪物们的“母亲”。从身到心，完全地接受了这一点。

在面对这些虫族时，无论它们有怎样的形态、习性，她都再也感受不到丝毫的畏惧、异样，而只剩下一种平静的亲近的感觉。

看到它们，她只会想这是我族群的一员，我的子女，属于我巢穴的一部分，仅此而已。

然后，苏和就看见面前的四号虫族斗大的脖子上下抻动了两下，嘴巴张得更大，再然后，哇地从喉咙里吐出了两大块黑糊糊的东西。

没防备之外当场被溅了一身胃液的苏和：“……”

“母亲，我一直为您带着它们。”四号虫族高兴地说道。

苏和抬手擦了擦脸，低头辨认了片刻，才认出来这两块沾满粘液的两堵墙似的黑色板子，好像是两块骨片。

是四号虫族自己身上的骨片。

她想起来了，这是当时褪下满身残破骨片时，它头上的最为坚硬、也是最后剩下的那两块。

当时四号将它们送给她，但她之后昏迷后没能带走，后来再想起来时心中还遗憾了一会儿，没想到被四号拿走了，还一路随身——随肚携带着。

苏和心中顿时有种柔软的情绪蔓延开来。

她弯下腰，从粘液之中捡起这两片骨片，举在手里，想了想，朝四号露出一个微笑。

“对于一头初代虫族而言，这一只还很幼小呢。”脑中二号的声音轻快而愉悦，苏和甚至觉得她这一刻传递过来的情绪有点近乎于人类的“慈祥”。

“我该给它准备食物吗？”苏和一边举着骨片，准备把它们带回巢穴，一边说道，“或者药品？”

像四号这么大体型的一头虫子，一顿要吃多少、喝多少呢？苏和在脑中回忆着虫巢的仓库储备量，有些发愁。

还有它身上受的伤——至少应该给它建造一处足以休养容身的建筑吧？

可这也很不容易，它太大了。

“不。”却听二号淡淡地说道，“它自己会去寻找食物，并且有义务为我们及巢穴找来食物和水。作为巢穴里目前最强大的一头虫族，它应当负责供养族群。”

苏和：“……”

她想，也许刚才的感受是种错觉，二号怎么可能跟“慈祥”这种词语挂钩。

“我受够了需要由我们操心食物等基础物资的日子。”二号说道，“我很高兴，至少现在一切终于有回归正轨的势头了。回去吧，我们现在需要休息。”

好吧。

苏和最后看了一眼躺在沙尘里的四号，便转身朝着虫巢的方向走去了。

18-1带着A9和塔尼亚几人几虫已经走了，巨蛾17-11落在后面，这时殷勤地过来想搭苏和一程。

“妈妈，我来带您吧。”它扇了扇双翅，在苏和面前人立而起。

苏和能感觉到17-11很怕四号虫族这头庞然大物，不仅被吓得缩着翅膀，连背脊上的绒毛都有点炸起来了。

她对17-11摇了摇头，拒绝了它的好意。

越是接触更宏大的世界，苏和就越是能感觉到自己的弱小。

要抓紧一切机会变强，锻炼自己，哪怕只是一小段奔跑。苏和的心中充满了一种紧迫感，人类联邦不会善罢甘休，也许甚至等不及她喘一口气，就要面对下一场生死存亡的危机了。

苏和拂了把脸上的沙尘，一个起跳，飞快地朝着虫巢的方向奔去。

她的速度越来越快，轻盈地穿行在这片她再熟悉不过的地表，连那些泛着臭气的灼热的沙，似乎都令苏和感到一种久违的自由。

虫族的视野让她看得清地面的每一粒沙土的走向，而经验让她能够不假思索地判断出沙子下都埋着怎样的地形。于是苏和越跑，就越轻盈得像一道掠风而过的影。

紧紧缀在她身后的17-38像另一道影子，寸步不离。

一段时间不见，虫巢看起来仍然整齐有序。那些炮火、尸体等战争的痕迹已经被清理得干干净净，连入口处附近的沙子都□□干净净地犁过一遍。

虫子们搬来了很多石块，大多是残留在地表的建筑的遗骸，被清理干净后整整齐齐地垒放在巢穴外围的沙地上，像个半叩在地上的蛋壳。

苏和走近后，停步打量了一番，发现在石块中间还填合了一些白色的淤泥混合黏液的物质，让这些石头彼此间粘得严严实实。

她认出那是织巢者19-4的丝液，这一路密密麻麻层层叠叠的，不知道吐了有多少。

“我们打算完善巢穴的地面部分，这些日子以来都在为此进行努力，母亲。”18-1从石头下的通道里爬出来，恭敬地半垂着头停在苏和面前。

苏和点了点头，她感到有些疲惫，尤其一走进巢穴内部，这种疲惫感就更强了。

像是历经长途跋涉、风尘仆仆的人终于回到了熟悉的、安全的家乡，身体的每一个角落都意识到自己该休息了。

“越是庞大的群体、运营已久的机构，反应起来就越是缓慢。人类没那么快追上门来，至少我们还有睡一觉的时间。”二号说。

苏和的心情很复杂，从离开法庭之后，她就感觉像是站在一块正在下落的石头上，领着一群子女，下方深不见底，她也无法分辨方向。

回到地下后，苏和先去看了眼塔尼亚和A9。18-1将她们放置在巢穴大厅的角落里，搬来了之前的医疗床，两只红通通的小分虫正在忙忙碌碌地剥去她们身上变形的防护服。

只要伤势不致命，改造人的恢复能力是极强的。苏和站在床边观察了会儿情况，感觉没什么问题，便在用医疗床上的输液装置给她俩一人扎了一袋补液剂和营养剂后，转身回了自己的房间。

她的房间被虫子们打扫得很干净，食物、水也都准备好了。