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熬出鳖汤花了足足半天时间。
期间,楚离守在锅边,时而温习所知的法诀,时而借助纸伞演练招式。
因为新家足够宽敞,运起纸伞也很方便,不担心碰翻一整圈的物品。
小蓝像个忠实的观众,一会啼鸣,一会扑翅。
但是,回到内室的少年仿佛没有听到任何动静,始终未曾出来过。
屋中逐渐被肉汤的芬芳充斥,楚离揭锅时,浸没在汤中的红枣和枸杞在长时间的熬煮下,已经变得饱胀而鲜艳。
汤汁清澈见底,舀起来的时候却呈现出异常浓稠的状态,像是化在水中的胶,只是看着便觉得滋补至极。
小蓝扒在一旁,一面吸着香气,一面不住感叹,“不愧是上好的食材,又经过姐姐耐心烹制,这香味让我忍不住想要扎进汤里去。”
楚离把它从锅边轻轻拽开,“你进去,是想被烫得半熟,连羽毛都掉下来吗?”
“我只是想表达自己迫不及待的意思。”小蓝乖巧地收起翅膀,并拢两爪,仰头央求她,“求姐姐快些盛一碗吧,我等不及了!”
考虑到它的体型,楚离取了个茶杯,往其中倒入四分之三的汤汁,她刚把杯子放下,小蓝便急不可耐地张开鸟喙深入其中,直喝得满脸都是汤水。
“好香!”它再抬起脑袋的时候,脑袋上还顶了一颗泡软的枸杞,被楚离伸指拈走。
小蓝一点也不浪费,伸过脖子就朝着楚离指尖轻轻一点,张口将枸杞吞下喉咙,舒服得两只眼睛同时合上瞬膜,尾羽还悠哉悠哉地左右晃动,“再来一杯!”
“你还挺能喝。”楚离重新舀出鳖汤,看它把脑袋埋进去,一个劲地咕嘟咕嘟。
与此同时,内室的门重新打开,少年已经换上帷帽和白色裙装,正提着篮子经过他们,转过脚步就往屋外走。
“上哪儿去?”楚离正打算盛一碗鳖汤,还准备把鳖头搁进去,“先过来尝尝。”
“不必了。我得带小鸣出去呼吸一下新鲜空气。”不待她再说什么,少年已经拉开门扇,身影消失在门后。
小蓝以闪电般的度喝完第二杯鳖汤,满足地打了个饱嗝,才慢了一拍意识到什么,“他走了?一口没喝就走了?”
楚离回头看了一眼,锅里正有细小的气泡从底部冒上来,炸裂时的轻声像狼尾草似的,在细细摩挲她的意识。
“帮我看着锅。”她甩下一句话,就把小蓝撂在屋里,急匆匆跑了出去。
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东苑的住所相对稀疏,但树木繁茂,又有雾气遮掩。
楚离绕了一大圈,也没看到少年的身影,想起屋里那锅亟待处理的鳖汤,决定不再耗费力气,索性放飞几只灵纸鹤,让它们代为寻找小怜,自己折返回到屋中。
回程路上,她偶然遇到两个互相结伴的金丹期女修,她们似乎在议论着什么重要细节,根本没有留意到楚离与她们擦肩而过。
“这次宗门大比,你是打算用剑,还是用别的法器?”
“我才不想用剑,害得我手上都是茧子。之前历练的时候,我不是得了个宝贝葫芦吗?这东西不需要我抓着,全凭法诀操控。我让它吹冷风就吹冷风,我让它吹热风它就吹热风,不管是谁,都经不起冷热交替一通狂吹。”
“你还有历练得来的新法器,而我只能守着我那根鞭子。你也知道握鞭有多累,每次鞭子敲在地上,我都浑身一震。哎,我也好想有一样能用法诀操控的法器啊!”
“好歹你这鞭子使得出神入化。金丹期的姐妹里,我就没见到过第二个像你这样的高手,寻常法器多半抵不过你三招。像那些用木头做骨架的法器,什么弓啊伞啊扇子啊,都不是你的对手。”
听到这里,楚离感到额上冒出一滴冷汗。
她俯眼看向手中纸伞,它的骨架正是以竹木所制,若是在大比当天对上鞭子,那可真是不妙。
两名女修自顾自地走远了,楚离扛着纸伞,心不在焉回到屋子。
小蓝仍守在锅前,克制不住地打着小小的嗝,每打完一个嗝,它的整个身子就会往上一弹,然后噗地落回台面上。
“辛苦你守着锅啦。”楚离顺手摸了摸它的脑袋,再揭锅检查的时候,缓缓冷却的汤汁已经开始凝结,用锅铲轻轻一捞,就能得到一块半透明的冻。
她索性取来一个黑色木匣,往其中盛入几块汤冻,让小蓝带回去,“想喝汤的时候就热一下,这盒子应该能保鲜好几日。”
小蓝大大方方收下,还挺着胸脯担保,“不用几天,我今天就能喝完。”
说完它又打了个结结实实的嗝。
楚离挠了挠它颊上的羽毛,“回去可别把自己撑着了。”
“姐姐说什么,就是什么!”
小蓝飞出大门的瞬间,少年的身影却从渐浓的雾气后浮现。
它连着打了几个嗝,慌不择路地从少年的帷帽垂纱中冲过去,还落下几根纤细鸟羽。
对此,小怜似乎很不耐烦。
他用力掸去落在肩头的鸟羽,将它们全数弹到身后草地上,一进屋便将篮子搁在桌上。
这一趟兜风对他似乎没有什么放松的效果,但对小鸣却成效显著,它在篮子里惬意地绕圈爬行,还开心地不断出沙沙的细响。
小怜摘下帷帽的动作一气呵成,甚至可以说是有些粗暴,他的额被带向一侧,如同几道肆意的墨迹落在额间。
少年的眉目原本如画,此时在微乱额的衬托下,却显出一种不羁的特质,而那与他身上这件白色的衣裙几乎有些格格不入,俨然是雪莲的瓣尖染上过于浓重的墨意。
他对着篮中小蛇轻唤一声,手指熟练地在它的四片小翅膀间来回拂动。
小鸣虽然循着楚离的气息向她靠近,但翅膀却因着少年的抚摸而渐渐舒展开来,仿佛这样,便能更好地享受他的照顾。
楚离任凭小鸣绕着她的手腕,缓缓爬上她的胳膊,而小怜直到这时,才松开手。
他靠在墙边,一言不打量着小蛇的动作。