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“客套话便不用提了，不若我们来聊聊，为何没有杜家主令，作为杜家长老，会出现在碎叶城呢？”

老者闭上眼睛：“看来你已经探查清楚了，我不过想趁乱在此地发一笔财，应家就算要捉我，也师出无名。”

季向庭摇了摇头：“我这次抓的可不只有你一个人，隔壁你那下属都已经招了，你便是不认，我能有法子接着往下查。”

闻言老者终于慢吞吞睁开眼睛，一双眼眸精光闪烁，不为所动：“他能知道些什么？若当真如此，你又何必急着来审我？”

季向庭含笑眼眸渐渐沉下，似是被老者的话戳中一般，终于沉不住气起身，踱步到牢房内琳琅满目的刑具前，拿起血迹斑斑的铁钳在老者面前试了试。

老者看着那泛着寒光的刑具冷笑一声：“公子，没有证据便对杜家长老上刑，若是传出去，应家苦心经营的名声可就要毁于一旦了，便是杜家日薄西山，若要追究应家也未必能落着好。”

季向庭丢下手中刑具，神色阴沉地看着对方，像是被激怒一般，一把拎起老者的衣襟：“的确如此，但你又怎知杜家主不站在我这边？”

老者看着眼前人恼怒模样，得以地笑起来，想也不想便自负开口：“不可能！杜惊鸦不敢……”

话音未落，他便觉肩头一阵剧痛炸开，他一张脸扭曲起来痛叫一声，低头一看才发觉肩胛处被什么洞穿，留下一个血窟窿。

“等的便是这句话。”

染血的石子撞在墙上又滚落，在空荡荡的牢狱内轻响不断，季向庭面上恼怒神色如潮水般褪去，松开对方的衣襟重新做在草垛上，手中石子一抛一接，眼眸一弯一双犬牙便显露出来。

然在昏暗地牢内，谁都不会觉得他眼下模样有多和善，季向庭笑眯眯地便将威胁话语说出口。

“既然不想说，那我替你说，你只要听着便是。”

“实话与你说，我已观察你好几日，要当真被你那说辞糊弄过去才是愚蠢。”

攻守之势顷刻倒转，季向庭看着老者镇定不再、咬牙切齿的模样，俯身贴近他耳侧，轻声开口。

“好了，我该怎么叫你？是辗转于仙门三家的三姓家奴，还是……杜惊鸦的叔父？”

第53章困兽

三日前，碎叶城。

杜惊鸦携夜色敲开季向庭的房门，坐于桌前灌了口茶。

“我沿着剑奴走过的路查了一遍，你猜如何？每个城的城主皆说他们见过这队剑奴，可真是奇了，他们当真能从所有人眼皮子底下蒸发？”

季向庭顶了顶犬牙：“他们是怎么见到这队人的？”

“他们都说前几日有一队人马进城，歇了一晚后便又出发北上，人马之中还有应家护卫，断做不得假。”

季向庭沉思片刻，蓦然开口道：“你可认识那些剑奴？”

杜惊鸦一愣：“昨日不是说过了，我根本……”

他话语说到一半，便恍然大悟：“啊……所以那些城主更不会认识这队人，要想蒙混过关，再容易不过……只是他们怎能说动应家也替他们打掩护？”

季向庭勾唇冷笑一下：“应家也并非那般坚不可破。”

引心蛊固然霸道，可如今时局变幻，总有人不怕死，要想殊死一搏做那枭雄。

杜惊鸦神色复杂地叹了口气：“可我们如今只是识破了他们的障眼法，这队人究竟在何处，又要拿他们来做什么，我们还是一无所知……你要调令应家去查那所谓内应么？”

“不必，藏于人群下的硕鼠，只要浑水摸鱼之人尽数褪去，他自然会浮出水面。”

季向庭一双眼眸在黑夜中极亮，满是兴奋之意：“擒贼先擒王，我在此地耗这般久，可不是为了抓几个小喽啰。”

他伸手一拍杜惊鸦的肩膀：“再说，无论如何也不能让临熙兄空手而归。”

杜惊鸦举起手开口：“我此来不过是要还杜家一个清白，可别喊我做些杀人越货的买卖。我虽信你的能力，可我那行踪不明的叔父还没影，你要如何擒王？”

季向庭不答，一脸高深莫测地朝杜惊鸦伸出手，对面像是无奈极了，自长袖中取出尚热的烧饼拍在他手心。

“便知道你要来这出……边吃边说。”

季向庭眼眸弯起，满意地就着茶咬一口：“临熙兄，你想想，我们如今已料到你叔父便是将一队剑奴掳走的罪魁祸首，那他如今会在此处？”

“自然是带着那队剑奴去了某处我们并不知晓的地方。”

季向庭脸颊被吃食撑得微微鼓起，极为俊朗的面容棱角柔和三分，锋利不再，配上一双潋滟生光的桃花眼，反显得越发少年意气，叫人见了便心生喜欢。

杜惊鸦瞧了他几眼便匆匆移开视线，捂着胸口抽气。

难怪能让应寄枝那块远近闻名的木头开花呢，不知道的还以为季向庭才是他们之中年纪小的那个。

瞬息之间，杜惊鸦忽觉自己后背一凉，似是被什么盯上一般，那感觉太过短暂，他还未来得及去探查，便又消失不见。

他疑惑地抬头望去，却是什么都没瞧见。

季向庭对此浑然不觉，看着杜惊鸦怪异举动不由扬了扬眉：“怎么了？”

杜惊鸦收回视线：“……没什么。”

季向庭将手中烧饼吃完拍了拍手：“那在世人眼中，这队人是在离开碎叶城之后才失踪的，那便会有一个地方，我们虽会盘查，却绝不会在此处寻人。”

“原来如此……兜兜转转一圈，就在碎叶城中。”

杜惊鸦思忖片刻，开口道：“我叔父心思深沉，在我们眼下必然有完全伪装，如今我们一切皆是猜测，没有任何证据，先不说能否在茫茫人海中抓住他，便是落入我们手中，怕是也无法拿他怎么办。”

季向庭瞧了瞧桌面：“眼下碎叶城闭城，他赌的便是我们不久便会离去，眼下我们留在此地越久，他便越可能藏不住，自然是他比我们急。”

“先盯着城中之人，他要做那三姓家奴，也得有那能耐做才行，假以时日，必会露出马脚。至于证据……我让应家暗卫先查，有没有并不紧要，能吓唬他就足够。”

杜惊鸦点点头：“你心中有数便好，只是若当真将我那叔父捉拿……还望归雁兄将其交予我发落。”

季向庭沉默片刻，垂下眼眸：“杜兄，太过温和未必是件好事。”