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药剂残留的时间要更多，但更不好查。伊迪丝将指甲轻轻压在布料上，留下一道明显的痕迹，接着抬手，用指腹揉搓。

痕迹直接被抹平，彻底消失。

查身体里的药剂残余必要由专业医生进行，他们会将魔力搓成细细的线，从患者身上扎进，沿着全身血管转圈。

完整搜寻下来至少需要三个小时，盖伊没有权力让所有人留下来等他这么久——而一旦将人放走，消息传开，他再怎么证明也无济于事。

不过在场众人也没人将注意力集中在药剂上。

“操纵人说出自己不想说的话，这么精细的动作，大概率使用了能控制精神的咒语——那个法师必定实力高强。”人群中站出了一人，似乎是某位家族以烟草生意为主的子爵。他身上的魔力波动极强，从侧边走上台，伸手，摊平，将手心对在盖伊面前，“在场只有一位有这个水准。”

乔伊斯挑了挑眉：“在说我？”

子爵呛了一下：“没有没有！”

他迅速闭嘴结束话题，让盖伊将手放到自己掌心，感受了一会儿：“……没有残余的魔力波动。”

“什么！不可能——”

“——我来。”

女王不可能亲临这种舞会，在场地位最高的就是同时身为公爵和魔法协会会长的乔伊斯。她忽略了盖伊伸向自己的手，一巴掌按在对方脑后，三秒就收回了手：“没有任何异常。”

“盖伊·特纳刚刚说的一切皆出自自己内心。”

新任特纳公爵，赫达·特纳深吸一口气，趁着父亲陷入震惊没再反驳，两步走到中间，简单表达了对父亲信任的感恩以及对女王的衷心，接着抬起头，将伊迪丝递来的香槟一饮而尽。

早就准备好的仆人将无数香槟分发给下面看呆了的众人，大家面上带笑说着祝贺，却在喝完酒后全部找理由离场，急匆匆逃回了马车。

好一个大新闻！

很快，特纳家族大厅里只剩下特纳一家、谢利、伊迪丝和剩下几个伙伴。

伊迪丝将视线投向门口。最后一个走的人正单手压着宽檐的帽子，感觉到视线，回眸望向伊迪丝。

是代表皇室的厄休拉。

“……很精彩。”她挑起半边眉毛，用口型无声对伊迪丝道，“16岁的公爵，我很期待。”

伊迪丝：“……”

厄休拉肯定发现了些不对，也猜到是她动的手脚，但没关系，只要没有确凿的证据，就没有人能追责她。

在以自身利益为重的王都，没人会花心思为原特纳公爵鸣不平。

她垂下头，看着涕泪横流，跪趴在地上止不住颤抖的盖伊，再看看边上放声大哭，用力撕扯盖伊头发的罗瑞尔，突然觉得有些心累。

今晚本来说要观察乔的……没想到全被这事件搅乱了脚步。不过对方确实很低调，自己刚刚观察离开的人群，好不容易才分辨出他的侧脸。

看起来没什么问题，魔力波动也一切正常……但以他的性格，这么低调，还真有些诡异。

但不管怎么说，今晚整体以胜利告终，只是对赫达来说，这还只是个开始。

她道了晚安，告别明显慌乱，但努力稳定情绪组织大局的赫达，和谢利一同离开舞会。

还没到门口，塔特尔就追了上来。

“这就是你指的过两个小时就知道？”

“嗯。”

塔特尔表情有些复杂。他的视线穿过车窗，穿过趴在窗边的伊迪丝，直直望向里面的谢利。

……他能提前知道事情并提供帮助，但自己不能吗？

……

之后的火诞节假期过得飞快。

赫达继承爵位后的第二天，整个王都的报纸头条都是这个。16岁女孩在曾祖父和父亲健在的情况下继承公爵爵位，女王表示不加干涉，仪式完整进行，甚至是父亲主动——这一切的一切都能轻易挑起本来就闲在家的居民的神经。

伊迪丝走在街上，听着“特纳”一词的出现频率，一时误以为自己走在特纳家族的庄园内部。

也算是拓宽知名度了……

伊迪丝回忆起赫达刚带她回王都时，大喊自己是天之骄子的模样，苦笑着摸了下额头。

某种程度上来说，她确实成为了她所期盼的那种“世界的中心”“故事的主角”——不过并非出自本愿。

老特纳还真是果断，虽然之前就能看出他对赫达利用偏多，对晚辈的爱护少，但也不至于这么着急……这是感觉自己活不了太久吗？

伊迪丝叹了口气，强行自己将注意力转回，抬脚迈进了店铺。

“我要定做一把木剑。”

……

开学。

一个充满痛苦的词。

伊迪丝倒觉得还好，学院生活并没有给她带来太多痛苦，真正让其疲惫的一直是那些学院外的事。

所以，她不太能理解为什么所有人都一副死气沉沉的模样。

“我不痛苦。”赫达眼里是难以抹去的疲惫，“……管理一个家族对我来说还是太难了。”

短短十天，她整个人都瘦了一圈。特纳家族主家人数少，但还有不少围着王都分散住的旁支，此事一出，全都赶到宅中，叫嚷着要分一杯羹。