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伊迪丝没开口夸赞。以她现在的身份，知道这事会有些奇怪。最后是那位倒水的学生率先发现了这个，夸张地惊叫出声。

伊迪丝适时表现出惊讶：“这是？”

基思院长嘴角抽动，矜持道：“女王赐予的特别贡献徽章——嗯，我最近的研究成果得到了认可。”

“你留在我本子上的思路很有用，伊迪丝。”

什么？

伊迪丝回忆了一下，勉强记起来还有这么回事。当时院长不在，她路过看见公式，顺手在草稿纸上写了些思路。

没想到院长认得出我的字。对，她当然认得出，我整理了那么多资料……纷杂的思绪在她脑中盘旋，伊迪丝面上却表现出受宠若惊的样子：“我的荣幸。”

院长笑眯眯地表示要给她奖励，边上几位助手的眼睛瞬间发红，看着满是羡慕。

那位倒水的更是口快直接问了出来，却被基思院长告知研究还在保密阶段。

保密阶段？看来是实用性的研究，这么精细，大概是要用在皇宫……等等，上次看到的公式是什么来着？

她敲了敲脑袋。

希望能和她要探索的地方有关。

第179章交谈她打算先将一部分资料交给乔伊斯……

伯犹尼斯学院，咖啡厅。

藏在餐厅深处的小房间里，伊迪丝咽下口中的咖啡，苦涩的气味很好驱散了困倦，但也让她忍不住呲牙咧嘴。

太苦了！

对面的夏芝显然没有发现她的异常。她低头喝了一口，表情舒展：“味道不错吧？”

“香醇。”伊迪丝随便扯了两个词，环顾四周，“我倒是不知道学院还有这么个地。”

自塔特尔领她到图书馆阅读室后，夏芝又给她介绍了个新地方。

“这里比较安静，人少。”夏芝笑笑，“不知道很正常——毕竟校内就有价格更美丽，开放时间稳定，环境也更好的咖啡屋。”

“这里算是餐厅员工赚些额外收入的地方。”

闲聊完毕，她迅速切进正题，将伊迪丝想要的资料堆到桌面上，“不用报酬，就是如果研究出了什么眉目，记得把成果告诉我。”

伊迪丝也不多推脱，道谢后迅速翻看起来。

本子上记录的是夏芝从父亲那弄来的罗德尼族谱，还有一些零散的资料。

她给出的理由是想知道乔为什么会晕那么久，避免自己在决赛时犯下一样的错误——夏芝肯定知道她的目的不单是这个，但卖这些情报对自己没有坏处，干脆顺水推舟帮忙。

资料内容很少——罗德尼家族也不太可能将内幕告诉一个边缘人，但足够让伊迪丝对该家族有个基本了解。

“加上乔，一共有十七个孩子。”伊迪丝暗暗咋舌——她原来看的资料还是十个，什么时候又多出来七个！

有这么多孩子，最正常的居然是乔。

“但是为什么会有十七个？”

夏芝放下杯子，表情也带上了不解：“我也很惊讶……罗德尼一共就有过两任夫人，那大部分孩子应该是情妇所生。”

但在王都，在这个私生子会被唾弃的地方，有一两个私生子还能说是被情妇算计，多这么多，只可能是刻意为之。

夏芝觉得他是在赌一个正常孩子。

伊迪丝闭上眼，缓缓吐出一口气。

放在开始，她也会这么认为。

她重新睁眼，翻看剩下的资料，思路逐渐顺畅。

罗德尼家族的“诅咒”确实存在，但那只是遗传疾病，在前两任家主在位时，孩子还只是略有问题，上一任开始使用魔药，试图生出完全正常的孩子，没想到适得其反。

孩子越来越奇怪——但背后的原因只是他们混用了药物，不光想让孩子健康，还贪婪地希望让其聪慧、勇敢、美丽……

伊迪丝边看边皱眉。不同的材料混在一起会有不同的功效，哪怕是两瓶成品药剂，也会在交汇的那一刻变成新的东西。罗德尼家族滥用药物，直接导致上一代只有罗德尼伯爵一个正常人——呃，从他现在的表现看，脑子似乎也不太正常。

总之，到了这一代，除了那个私生子，剩下的孩子的缺陷已经大到无法见人的地步了。

“按资料来看，这位私生子正常也是因为罗德尼伯爵对他的存在不知情，所以没在孕期强行喂孕妇乱七八糟的药剂……罗德尼家族还真是自讨苦吃。”

那一切都说得通了。

伊迪丝在脑中，将零碎的线索组合在一起。

罗德尼伯爵对诅咒一说坚信不疑，艾迪公爵看中这点乘虚而入，说自己能给他们一个正常孩子，直接获得了信任。

艾迪公爵离开路易莎后，失去了继续灵魂研究的手段，而死亡年纪越来越靠前也让他产生了危机感，他急需一批特殊的实验体帮自己深入研究。

他要求罗德尼伯爵提供源源不断的怪异“孩子”当实验品，报酬是一个正常的继承人。

罗德尼伯爵一开始也没那么重视艾迪公爵的计划，他一边继续花大价钱让妻子和情妇怀孕，一边试图自己动手，避开艾迪公爵进行换灵魂仪式。

在此期间，他意外找到身体正常的私生子，也就是林奇的孩童时期玩伴罗伊，本想给这位私生子一个好身份充当继承人，就此退出艾迪的计划，但罗伊在舞会中自曝身份让家族蒙羞，礼仪规矩一点不会，智力也一般，加上夫妻二人都更眷恋从小养在身边，但因疾病奄奄一息的乔·罗德尼，一时头脑混乱。

艾迪公爵给了他们一个完美的答案——用罗伊的身体，乔的灵魂，组成一个新的“乔·罗德尼”。

他成功了。

"……呼，谢谢。"伊迪丝勉强喝完最后一点咖啡，将资料还给对面的夏芝，“有什么想问的吗？”