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“确实……我觉得霍普本人也没有忠诚到守着一个妻子过几百年。"伊迪丝仔细回忆了艾迪公爵的品行，摇了摇头：“”而且这种危险性极高的法阵，本就是知道的人越少越好保密。他肯定不会轻易泄露。”

那这两年对方的做法就很耐人寻味了。

“不光如此，艾迪家族有一段时间的继承人全是女性。”谢利又往后翻了几页，"从霍普往前八代一直到第四代，这四代的高天赋者全是女孩，爵位自然也全由女儿继承。霍普肯定不敢穿进天赋低的人的身体——换灵魂的法阵需要大量魔力支撑，他要想延长寿命只能选择刨出女儿的灵魂，自己成为女人，那就更不可能让妻子跟着转生。"

当然，那时候应该叫丈夫……

“而再往后，在霍普·艾迪出生前，艾迪家族连着的两代没生出女儿，儿子天赋又极差，家族实权最后落在了继承人妻子身上。”

“这也算是家族正常兴衰。一开始生育全是天才，还能挑三拣四，慢慢一代只出一个杰出者，毫无悬念当选继承人，到最后一个也生不出，只能人为挑选杰出的联姻对象。”伊迪丝总结道，“但一直没有本姓的法师出现，家族只会越来越没落，一旦联姻断掉就会彻底在历史上除名。”

“所以艾迪公爵才会心慌，才会在近几十年不顾血脉纯净，胡乱搜罗平民孩子填充进家族，同时为了大规模推行魔力锁，不得不适当让利，将秘密透露给部分合作者，也就有了现在的罗德尼家族。”

“很通顺。”谢利缓缓出了口气，"全推出来了。"

伊迪丝没觉得轻松。

是啊，终于，他们在缺少其他信息的情况下梳理完了事情的大致情况，但这只是了解，解决方案依旧无从下手。

“现在最重要的是保护好你。”她抬头，看向面前的谢利，“艾迪公爵的下一个目标一直是你。”

“从族谱看，每一任‘艾迪公爵’的死亡年龄都在推前，只有公爵夫人掌权的那几代长寿——短寿的变成了掌权人妻子。那么我们大概能推断出换体是有限制的，新身体承受灵魂的时间只会变得越来越短。”

“上一任艾迪公爵死于53岁。”谢利终于在此时抬起头，没想到直接撞进了老师的视线。伊迪丝表情不算好看，“而霍普今年51。”

“两年内，他必死无疑。”

一个将死之人，一个唾手可得的年轻容器——霍普的第一次尝试意外被伊迪丝挡下，第二次绝对会做足准备。

“不要再和霍普有任何私下接触了。”伊迪丝正色道，“你们的接触基本和实验有关，一定要交流时记得让我跟着，按助手的规格来。”

谢利不语，他安静地对着伊迪丝深如湖泊的绿眼睛，慢慢移开了视线。

“抱歉。”他垂下头，任由发丝遮住视线，“是因为我——”

——喝下那杯茶的应该是我，原身体死去，被迫寄居她人体内，被迫远离家乡，忍受饥寒的也应该是我。

为什么偏偏承受这一切的是老师。

“和你有什么关系。”伊迪丝乐了，紧绷的心突然松下来，“幸好是我，把霍普的计划搅乱了，还因为运气好不知道怎么活了下来，换到了远方的孩子身上。要是真是你喝的，说不定霍普已经成功了。”

她都不敢想，自己刚意气风发地当上了首席研究员，在关系最紧密的学生家里睡了一觉，醒来发现对方完全变了个人会有多痛苦。

谢利依旧垂着头，双手交握，不知道在想什么。

伊迪丝下意识伸出了手，想像刚带谢利回实验室时一样摸摸他的头，悬在半空才意识到他已经成年好久了。

时间真快。

她轻叹了口气，刚打算收回手，面前的人影突然动了起来。

谢利轻轻坐直，将头顶在了伊迪丝的手心。

伊迪丝失笑，顺从地摸了两下，“行了，既然知道自己的命来之不易，就更谨慎点，别再让他得逞了。”

年轻无牵挂天赋高……加上谢利本人长得可比霍普家的歪瓜裂枣好看多了，也难怪被惦记。

“嗯。”谢利轻声回应，“你也小心，近期不要再单独出门了。”

“穆琳从小就被盯上，你现在的身体过去不在王都，霍普够不到，现在就在他眼底下，很难不被觊觎。”

伊迪丝不比他安全。

“我会的。”伊迪丝一口应下，刚想说自己出名时间有限没那么危险，脸色突然一变。

昨晚的信息量太大，挤压得记忆集体往前，她都快忘记自己昨天刚结束和乔比赛的事实。

还有那几份刚开始发酵的报纸。

“……完了。”她接受采访时光想着引蛇出洞，只是没想到会有那么多蛇，“这下我也是无父无母方便身世造假的高天赋平民了。”

简直就是完美的灵魂容器。

“说到这，乔怎么样了？”伊迪丝问谢利道。

谢利摇了摇头：“不清楚，我一直在实验室。”

“需要帮忙问吗？”

……

“嗯，我知道。”

中午，餐厅。

塔特尔矜持地点了点头，从容开口：“我的父母也有参与到乔的治疗方案设计中。”

“太好了。”伊迪丝松了口气。

她上午拒绝了谢利的帮忙请求：“你实验还没做完，借实验室时间本来就不长，赶紧回去，我自己问就行。”

“问谁？”没想到一向点到即止的谢利突然较真起来，虽然面上还是平静的样子——但真平静的谢利是不会问这么多的。

“不会特地问谁吧。”伊迪丝觉得谢利的态度有些奇怪，“大概就是吃饭时统一问一句……不过我觉得塔特尔知道的概率比较高。”林奇贝尔和穆琳肯定不知道，赫达和家里没有通信，拿不到消息，埃米估计会因为怕姑姑不问这种敏感问题。