毕竟,这么漂亮幽谧的地方,总不可能盘踞着一个丑陋的怪物吧?命运可不会这样安排。
森尔继续往前走,树林越来越密了,但脚下逐渐出现了一条小路,他沿着这条路走,抵达了森林的出口。
然后他看见一汪湖水,湖水四周摇曳着发光的小花,上空飞舞着一些蓝色的蝴蝶,一个人形生物靠在湖边休憩,上半身露出水面,下半身没入水中。似乎察觉到了森尔的到来,祂睁开眼睛,转头看向了森尔,随后祂朝森尔的方向游了过来。
祂像个精灵,但森尔清楚的知道祂不是精灵,精灵不会有一条巨大的银色长尾,森尔靠近了一点瞧祂,时刻准备召唤武器,但对方没有攻击的意图,只是在岸边看着森尔,隐没在水面下的银色长尾有时会露出一点,水珠从银色的鳞片上滚落,在微光的映衬下显得梦幻又诡异。祂称呼森尔为“客人”,请他靠近一点。
“你好。”森尔率先打招呼,面前的苍白之魇让他觉得很特别,也许是个能产生帮助的重要人物?
就算是怪物,肯定也是特别特殊的怪物。
“你好。”苍白之魇回答。
祂看起来很大,但并不显得笨重,反而有一种雕塑的感觉,比活生生的人体更优美,更巧妙,森尔注意到祂的头发和眼睫都像月光一样白,露出水面的长发湿淋淋的披在肩上,落入水中的部分就随意飘荡着。
祂抬起手,藤蔓从地底生长出来,很快相互缠绕成了一把藤椅,苍白之魇温和地微笑:“请坐。”
森尔对祂还怀有警惕,拒绝了:“我想我还是站着比较好。”
苍白之魇看起来并不介意,“我已经很久没有访客了,可以告诉我你的名字吗?”
“我觉得最好还是不要了。”森尔记得苍白之魇擅长精神攻击,担心自己把名字告诉祂后,祂的力量会污染所有知道森尔名字的人,但交谈时一个称呼是必要的,所以森尔说:“不过你可以叫我宝箱探索者。”
“好的,探索者。”苍白之魇回答,自作主张地省掉了前面两个字。
最重要的两个字,宝箱。
森尔有点不高兴,他抱着手臂看着苍白之魇,苍白之魇注意到了他的不满,柔声道:“你不喜欢吗?抱歉,我这么做只是想要拉近我们之间的关系,我希望你对我有好感,我独自在这里待了太久,我很孤独。”
苍白之魇说起话来太像个人了,而且显得非常通情达理,森尔和祂聊了一会,愈发确定祂是个重要人物,逐渐卸下了戒备,靠近了一点,直白地道:“你不像怪物,和我想象的不一样。”
苍白之魇的长尾掀起水花,祂的尾巴很长,长到森尔无法确定具体的长度,他还发现,苍白之魇长着一对耳鳍。
“你是人鱼吗?”森尔问,这是他记忆中和苍白之魇最相似的形象了,他曾经帮助一只被马戏团抓住的人鱼回归大海,得到了一瓶人鱼的眼泪。
人鱼都是相当柔弱的存在,因为生性善良天真,很容易被伤害,所以他们通常远离人类的居住地,居住在无人能够抵达的海底。
思维惯性让森尔放轻了声音:“没别的意思,只是问问。”
苍白之魇看着他,慢条斯理:“我不知道我是不是,我还在沉睡的时候就被收容了,醒来后就在这里,我不能确定自己是什么,但我阅读过人类给我送来的书籍,也许我真的和人鱼很相似。”
“其实我想过离开这里,去大海寻找那里是否有我的族类。”苍白之魇道:“这里困不住我,所以我可以随时离开,我承认有一段时间,在我最感到孤独的那段时间,我萌生过离开这里,前往大海的想法。”祂对森尔笑了笑:“不止一次。”
“然后呢?”森尔问。
“现在我还在这里,因为我放弃了。”苍白之魇说:“我对人类会造成很大的危害,哪怕我无意伤害他们,他们也会因为我的力量而受伤,我无法控制这一点,就像他们资料上说的,我像一场自然灾害,所过之处人人自危。我不想伤害他们,所以我决定留下来。”
“想象一下。”苍白之魇道:“你生活在一个充满蚂蚁的世界里,蚂蚁们充塞了每一寸土地,你只要迈步往前走,就会不可避免的踩到一些蚂蚁,因为它们不懂得提前避开,因此你为了不伤害到它们,就只能呆在它们为你划定好的圈子里,蚂蚁因为太过脆弱,而且对你十分恐惧,也无法来陪伴你。”
“于是你就孤独地在这个圈子里生活,靠着书籍来解闷。”苍白之魇道,祂微笑的弧度下藏着一些未曾表达出的东西,在阴影中鼓动着:“这就是我的感觉。”
“听起来不太好。”森尔说,他没有多想,但对苍白之魇的好感度已经上涨了,不再那么警惕,“你一个人在这里待了多久?”
“大约二十年。”苍白之魇回答。
森尔震惊了。
按照这个世界的时间划分,二十年就是七千三百天,换算成卡罗尔大陆上的时间,就是整整大约一百二十一年啊!
天!祂真的是人鱼啊!
耳鳍,尾巴,善良,要素非常齐全!
按理来说,森尔没见到苍白之魇尾巴的全貌,应该先确认一下是不是鱼尾巴再下定论,但就森尔对人鱼的一点了解,他决定还是不要这样做比较好。
就像精灵的耳朵只能被恋人触摸一样,人鱼族求偶时候的一个重要仪式就是两条人鱼尾巴交缠,一个非人鱼族的生物如果向一条人鱼提出想看看尾巴,通常象征着对人鱼有意思,一种委婉的求偶辞令。
森尔可不想招致误会,他打算规规矩矩的。
他清了清嗓子:“我来这里是想问你一个问题。”
尽管森尔知道苍白之魇能提供消息的可能性不大,但是来都来了,不问个问题就走显得有点莫名其妙。
“请说。”苍白之魇嗓音柔和的就像滑溜溜的鳗鱼,带着点引诱般的粘稠:“我很乐意回答你的问题。”
森尔就问了:“你知道有关魔王的信息吗?我在找他。”
“魔王?”苍白之魇重复了一下这个词,“你为什么找他呢?”
“当然是干掉他。”森尔理所当然地道:“解决了魔王,世界就清静了,众所周知,魔王就是万恶之源。”
苍白之魇听完后笑了,森尔看着他,不知道他为什么笑,不过苍白之魇很快就解释了:“你为什么认为解决了魔王就能解决一切问题?”