纳西尔冷漠地看着即将死去的守护灵,停住了脚步:“你认识?”“是的。在很早以前,我见过她。”鸽子被那冷冷的庞大怪物的视线看得瑟缩了一下。它预见到自己的寿命所剩不多了,如果不能逆转因果,自己今天下午三点,当它所保护的孩子彻底决定放弃画笔,进入更加赚钱的公司的时候,它就会成为一只空壳人偶。即使他们这种种族绝大部分的最后宿命都是空壳人偶,但它不想变成那种除了活着,无法在精神上诞生让它感到饱腹的怪东西。可最近它太累了,现在无时无刻不在面对那些成年空壳人偶的重压,它已经没法让那个孩子不怀疑自己,不受到外界影响地画画。守护灵是低级的存在,除了预知到一点点未来,帮助人类渡过难关之外几乎没有任何宇宙级的能力。在纳西尔的面前,它小得如同见到了山的蚂蚁。灰鸽子努力让自己不在如此庞大的存在的威压下感到恐惧,扑扇着翅膀,趁机飞到了消防栓上,几乎是用尽了所有的力气来告诉他实情。“那个人类我见过她。”“早些年,她就读在我们市最贵的私立小学。我从来没有见过像她这样的人类,三年级就开始读初等数学,考试每次都是满分,现在想起来也还是起鸡皮疙瘩的恐怖。”“后来家里出了事,她被一个姓钟的女士给带走了,据说那是她的奶奶。”“我与那位女士只是见了一面,却是那种在多年后依旧印象深刻的人。“你是想说她们之间的关系不好吗?”“不。相反,我相信那是那个名为姜沛的孩子最幸福的一段时光,只是……那样的生活她只过了一个月。”—姜沛原本是跟着纳西尔的,在危险的地方,落单绝对是自杀行为,谁知道有人拍了一下她的肩膀。——扭过头的瞬间,空旷的街道上一下子就变得人潮拥挤。广播里唱着年代感的流行歌,手机还没有普及,实体店繁荣地占据着大街的两条,那些随处可见的广告已经消失。她再去找纳西尔已经晚了。身边有人骑着车过去,将她撞倒在路上,那人在几步远的地方匆忙停车转过头,喊着:“丫头,别站在路中间啊!”姜沛这才发现自己正在斑马线中间,绿灯快结束了,周围的车滴滴地响。她顾不了胳膊上的擦伤,赶紧爬起来跑到路对面,也就在这时候,她发觉不知何时起自己的视野就矮了一大截。车流从她身侧驶过,姜沛站在路对面茫然而又无措地低头看着自己缩水了的身体。她发现自己好像低估了石猫所代表的欲望。——她回到了自己的小学时代。她知道走哪条路能最快地回到家里,知道在什么时候,卖着整条街最好吃的烤年糕的小吃摊夫妇什么时候出摊。甚至清楚地知道只要往前走上一百五十步,垂着花絮的迎春花藤的道路尽头,就是一座小院子。院子的门永远紧紧关着,就好像是童话故事中住在深林深处的女巫,她的门扉总是紧紧地闭着,严厉冷酷地拒绝着所有的拜访者。不管石猫有什么目的,它确确实实在自己的面前摆放出了一份她无法拒绝的诱惑。姜沛定了定神,向着距离她只有一百五十步的地方走去,渐渐地,她开始奔跑,快速地向着前面明晃晃的陷阱奔跑。她曾无数次从这条路上走过,从来只觉得这条路短了,不能让她再拖延一会,却从来没有发现这条路有一天是这么漫长。她到了。门紧闭着,迎春花是枯萎的。按下门铃的瞬间,姜沛几乎听见了石猫得逞的笑,让她毛骨悚然,背后生出一片冷滴滴的汗,恍然间回神。她不应该在这里,明明知道这是陷阱。姜沛惊慌而匆忙地向后退去,天黑了,她被黑暗所包裹,她想要离开,可在下一刻,大门向着她打开了。当温暖的灯光迫不及待地拥抱、涌入她的面庞,在这灯光下,姜沛大脑中出现了一片空白。眼前,一位年迈却干练的女士站在门口的灯光下。她长得很高,很瘦,最简单的白色衬衫和黑色长裤,却有一种令人难以忘记的特殊的气质。像是乡村里生长在水边的枯黄蒲苇,当秋天的冷风簌簌吹过时,就会闻到一种干燥的、植物的气味。“让你买的盐呢?”女人上下扫了一眼姜沛,她跌倒了,衣服上有灰尘,手背擦伤明显。迎着女人的打量,姜沛冷不丁回神,她低头看了看自己的手,然后想起来自己背着书包,匆忙从书包中翻出了一包盐。