温酒心头一紧,迅环顾四周,现内室有一扇通往后院的窗户。她刚推开窗,门就被粗暴地踢开了。
"在那里!站住!"
温酒毫不犹豫地翻窗而出,落地后迅穿过荒废的后花园,向宫墙方向跑去。身后追兵的脚步声和喊叫声越来越近,她加快度,在宫墙下借力一跃,抓住墙头翻了过去。
墙外是一条僻静的小巷,温酒刚落地,就被一只有力的手臂拉入阴影中。她本能地出手反击,却被对方轻松化解。
"是我。"熟悉的声音在耳边响起,萧景琰的脸在阴影中浮现。
温酒松了口气:"你怎么在这里?"
"陈院判告诉我三皇兄派人监视淑景宫,就立刻赶来了。"萧景琰拉着她快穿行在巷弄中,"东西找到了吗?"
温酒点头,拍了拍胸口:"回府再说。"
两人七拐八绕,确认甩掉追兵后,才悄悄回到宁王府。
书房内,温酒将信和玉佩交给萧景琰。他仔细阅读后,长舒一口气:"果然如此。"他握住温酒的手,"现在你相信我们不是兄妹了吧?"
温酒脸上微热,却不再躲闪他的目光:"嗯。"
萧景琰眼中闪烁着喜悦的光芒,但很快又被凝重取代:"陈院判告诉我,父皇的症状与当年母妃中毒时一模一样。他怀疑是三皇兄下的手,但苦于没有证据。"
"七日断魂?"温酒立刻联想到自己中的毒。
"不错。但父皇中的毒似乎经过改良,作更慢,症状也更像风疾。"萧景琰眉头紧锁,"陈院判偷偷取了父皇的血样,现只有九转还魂丹能解。"
温酒想起当初自己中毒时,正是九转还魂丹救了她一命:"宫中还有这药吗?"
"据我所知,父皇赐了我一颗,剩下的两颗应该还在他寝宫的密格中。"萧景琰沉声道,"问题是,现在父皇寝宫被三皇兄的人严密把守,连只苍蝇都飞不进去。"
温酒思索片刻,突然眼前一亮:"或许我们可以声东击西。"
萧景琰挑眉:"说下去。"
"明日是腊八节,按例三皇子要去太庙祭祀。"温酒分析道,"我们可以趁他离宫时制造些骚动,引开守卫注意力,然后你潜入皇上寝宫解毒。"
萧景琰点头:"可行。但风险太大,一旦失败"
"我们别无选择。"温酒坚定地说,"皇上若有不测,三皇子登基后第一个要除掉的就是你。"
萧景琰凝视着她,眼中满是复杂的情绪:"温酒,若事败,你立刻离京,不要管我。"
温酒摇头,一字一顿地说:"生死与共。"
简单的四个字,却让萧景琰红了眼眶。他紧紧抱住她,在她耳边低语:"等这一切结束,我们就成亲。"
腊八节的清晨,京城飘起了小雪。太庙的钟声悠扬响起,三皇子萧景恒率领文武百官前往祭祀,宫中守卫果然松懈了许多。
温酒换上一身宫女装束,混在送膳的队伍中进入内宫。按照计划,她将在御花园放火制造混乱,为萧景琰创造潜入皇帝寝宫的机会。
"站住,干什么的?"一个侍卫拦住送膳队伍。
领头的太监赔笑道:"大人,这是给淑景宫送的腊八粥,赵嬷嬷特意吩咐的。"
侍卫不耐烦地挥手:"去吧去吧。"
队伍顺利通过关卡,温酒趁机溜出队伍,躲在一座假山后。等到送膳队伍走远,她迅向御花园的库房摸去。
库房里堆满了过冬用的炭火和灯油,正是放火的理想地点。温酒取出火折子,点燃了几处易燃的帷幔,然后迅撤离。不一会儿,浓烟滚滚升起,火势迅蔓延。
"走水了!御花园走水了!"宫人们惊慌失措地喊叫着,侍卫们纷纷赶去救火。
混乱中,一个黑影悄然潜入皇帝寝宫——正是萧景琰。他轻车熟路地避开留守的侍卫,从侧窗翻入内室。
龙榻上,皇帝面色灰白,呼吸微弱,与温酒当初中毒时的症状一模一样。萧景琰轻唤两声"父皇",见无反应,立刻开始寻找密格。
按照陈院判的提示,密格在龙榻上方的匾额后。萧景琰小心翼翼地取下"正大光明"匾,果然在后面现一个小暗格。打开暗格,里面赫然放着两个玉瓶——正是九转还魂丹!
就在萧景琰取药之际,外面突然传来一阵脚步声。他迅躲到帐幔后,屏息凝神。
"陛下今日如何?"一个阴柔的声音问道,温酒曾告诉过他,这是左相的声音。
"回相爷,还是老样子。"御医战战兢兢地回答,"脉象越来越弱了"
左相冷笑一声:"很好。记住,若有人问起,就说陛下是风疾作,药石罔效。"
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"是是"
脚步声渐渐远去,萧景琰从藏身处出来,眼中怒火燃烧。现在他确信,父皇的病确实是被人下毒所致!