太子做了两手准备,一是买通御医,给皇帝和秦王投毒。
南疆蛊毒,无解。
二是运用南疆来的兵力趁着皇帝出京的机会,将宗亲剿灭,这两手准备不管哪一手成了,太子就能扫清挡在眼前的所有阻碍。
可他拼上所有的力量奋力一搏,换来的只是凄惨下场。
皇帝和秦王早已察觉到所设下的圈套,给他机会,他果然抓住了。
三日后,皇帝銮驾回京。
废太子在狱中服毒自尽,皇后被赐白绫。而何珠在宫变当天守护宗亲的举动,让皇帝当朝称赞:“秦王府何侧妃,忠勇可嘉。”
当夜,李明桢抚着何珠脖颈间被刀风划出的红痕,声音沙哑。
“珠儿,你可知我当时看见秦衡的刀……有多怕?”
何珠拥抱他,将昭昭的小手放在他掌心。
“我知道,王爷会及时赶到的。”
借由皇帝夸赞赏赐的当口,何珠遣散了秦王府后院的女子。
秦王麾下的光棍一抓一大把,想要嫁人的就去挑,王府赠送嫁妆。有家想回的赠二百两银子送她归家,还有的不想回家也不想嫁人的,出家做女冠或者在秦王的产业里寻个合适的差事。
秦王府生机勃勃,皇宫里却暮气沉沉。
皇帝旧疾复,缠绵病榻数月,终是无力再理朝政。
皇帝反复思虑过后,将朝中重臣叫来,当着他们的面儿,靠在龙榻上,看着跪在床前的李明桢,缓缓将象征皇帝权力的玉玺递到他手中。
“朕老了,老二,以后这江山……就交给你了。”
李明桢双手接过玉玺,沉声道:“儿臣必不负父皇所托。”
皇帝荣升太上皇,带着贤妃等一众妃嫔搬到京郊修建的畅春园去休养身体。
由于太上皇还在,新帝登基异常快顺利,权力交接没有出现任何问题。
眼尖的朝臣们很快现了一个能够做文章的事儿,中宫无主。
只有一个何贵妃,连其他低等的嫔妃都没有,这……
之前皇帝还是秦王时,太上皇提出过遴选王妃,可后来生了一系列事情都顾不得这个,眼下皇帝都登基了,那皇后之位……那几家曾经进入过遴选名单里的,心思活络起来。
这可是后位,能够拉起一个家族的荣光和权力。
这种事礼部尚书永远冲在第一个,他可是新帝的人,礼貌性的问了一句:“陛下初登大宝,当立贤德之女为后,以正国本。”
李明桢坐在龙椅上,摆摆手,面色平静:“此事不急。”
吏部尚书乖觉退下。
御史中丞紧接着出列:“陛下,国不可一日无君,后宫亦不可一日无主啊!”
李明桢面色不愉,淡淡扫了他一眼:“朕自有考量。”
朝臣们面面相觑,不明白陛下为何迟迟不立后。
毕竟,何贵妃虽出身不高,但护持宗亲有功,又育有皇长女昭昭公主,按理说早该立为皇后。
可新帝就是不松口。
直到太上皇驾崩,李明桢下旨守孝三年,众臣才恍然大悟——陛下不是不想立后,而是在等。