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第33章（第1页）

话落闻故侧目看了他一眼，叶青盏在两人中间，小声问：“金蟾大人是谁？”青淮想为她作解，却硬生生被打断了。石阶下高瘦小厮笑着说：“听闻叶员外乐善好施，无论是生意往来的商客，还是目不识丁的布衣，又或者是——”小厮含笑的目光从叶员外身后的伶人身上一一划过，在其中一人身上稍作停留，后不紧不慢接着道：“勾栏瓦舍腌臜之地的草根贱民，叶员外都愿意帮，怎么到县令这儿，连想见您一面都见不着呢？”赵锦繁气盛心灵，早就看出了这小人眼神里对他们一众人嘲讽，不成想看了他们一眼后竟毫无顾忌，明晃晃地地说了出来，她攥紧了拳头，道：“你说什……”一旁的谢之晏握住了她的手，冲她摇头。一番权衡之后，赵锦繁只得将话卡在嗓子眼。若此时出言顶撞，只会让叶员外处境更艰难。叶小姐也被江氏拉着。站在最前头的叶员外强压下心中的怒气，拍了拍同样气头上的女儿，以不变应万变，听着这小厮继续道：“小的还听说，叶千金生辰到来之际，您广邀四方好友来给叶小姐庆生，就连这群上不了台面的戏子您都请了，却未曾给金县令送过请帖，这是为何呢？“还有啊，您给城中百姓挨家挨户送了丝绸布匹，却独独没给金大人送，这又是为何呢？是瞧不上我们大人吗？”小厮咄咄逼人，一连串的问题听得人恼怒。叶员外平日里爱笑的脸上笑意全无，神色沉沉，道：“不知金县令大驾，叶某有失远迎，给您赔罪。”说着，叶员外对着石阶下的人拱手弯腰作揖。被尊为“金县令”的男人，扬着下巴睨了他一眼，轻哼一声。那小厮又道：“哟，叶员外这就算是赔罪了吗？”“金大人上任一月有余，城中高门望族皆登门拜谒，怎么没见您来呢？叶员外。”走在最后的几人听着这一来一回的问答，都替叶员外头疼——这就是仗着官职来挑事，显摆官威来了！叶员外虽生气，却并不表露，继续不卑不亢道：“金大人，这位小兄弟，容老夫为二位一一解答您方才之问。首先，‘贱民’这种话，您还是不要说了，当今圣上爱民如子，不论贵贱，一视同仁。又选贤举能，广招能人异士，不论出身。江湖多奇人，三教九流聚集之地又怎能说是腌臜之地呢？”“故而，您说话小心点，万一传到万岁爷的耳里，可就吃不了兜着走了。”“你……”小厮指向他。叶员外熟视无睹，继续道：“小兄弟，圣贤如此，你我应当见贤思齐焉。因而，老夫再叮嘱你一遍，谨言慎行，祸从口出，这些话还是不要再乱说了。”“其次，老夫送给城中百姓的布匹，并非上等的绸缎，不过是叶某回馈城中百姓的一点心意，毕竟生意往来，需仰仗父老乡亲的支持。”“金县令要是喜欢的话，叶某今夜亲自挑选几匹上好的丝绸，明日命人送到您府上。”不管小厮神情如何，叶员外继续道：“至于金大人到任，叶某未登门拜访恭贺——这事说来实在是不巧，也实在是抱歉。都怪上月叶某身子抱恙，染了疫病，举家在云台山清修。病好归来，又听闻金大人去临县奔忙，想去拜访您老人家来着，却阴差阳错地拖到现在——这实在是叶某的不是。”叶员外弓着腰，脸上毫无愧色，却还得挤出来一点谦卑，让台阶下人信服。这一番话，也是尽量说得滴水不漏。小厮气得脸都绿了：“叶员外真是长了一条巧舌啊，好话歹话都让你给说尽了——”他看向一言未发的旁侧人，“大人，这……”金县令目光落在叶员外的身上，不知作何思索，须臾后，道：“既如此，金某就不打扰叶员外了。”“叶小姐的贺岁礼，本官改日奉上。”“走。”他面色不改，对着身后随从守卫道。在小厮怨恨的眼神中，一众人又浩浩荡荡地驾车御马离开了。人影消失在拐角处后，叶小姐问：“这金县令就是爹您说的构陷丰华县令，让老县令枉受牢狱之灾的那个金□□啊？”叶员外点了点头，愤愤道：“还自诩灵巧翩然的‘蝉’呢，飞得起来嘛飞，我叶劭凛爱给谁送东西给谁送，爱交什么朋友交什么朋友，管得着吗？”“我呸！”叶员外狠狠朝那消失的马车啐了一口：“解气了，刚才装孙子装得我难受。”话落，众人都笑了。“谢叶员外替江湖艺人说话。”谢之晏抱拳道。“谢什么，那种人你们招上就是一身的腥味，方才情况还是不要说话得好。”叶员外道，“等跟他周旋够了，我叶劭凛就带着青盏和雪君远走高飞，再寻个山清水秀的地方。”