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血字邀帖（第2页）

案卷记载：光绪三十三年，天津卫出现连环命案，死者皆在预告时间毙命，死时手握下一张预告条。凶手自称“时辰判官”，专杀“命不该绝之人”。当时捕快追查数月，凶手突然消失，此案成悬案。

最后一页贴着一张符纸，上面画的正是那个扭曲的眼睛符号。

旁边有父亲的批注：“此非人力可为，疑涉邪术，封存勿查。”

我合上案卷，手在抖。

三十年前的案子，又出现了？

黄昏时，我去了永丰米铺。

孙掌柜是个胖子，听说我要保护他，嗤之以鼻：“哪来的疯子？老子活得好好的！”

我没走，躲在米铺对面茶馆二楼监视。

寅时将至，米铺二楼还亮着灯。

忽然，灯灭了。

我冲过去，踹开米铺门，孙掌柜倒在一堆米袋上，脖子也断了。

手里果然攥着纸条：“四月二十卯时，南城莲花戏院，台柱子小玉仙死。”

我捡起纸条，背面多了一行小字：“罗先生，游戏开始了。你能救几个？”

字迹和之前的预告一样，是用血写的。

我明白了，这不是让我抓人。

是让我眼睁睁看着人死，却无能为力。

当夜子时，我又去了码头。

雾更浓了，那人已经在等我，依旧戴着纸面具。

“好玩吗？”他语气轻快。

“你为什么要杀人？”我问。

“因为他们都该死。”他歪着头，“赵钱氏毒死前夫，孙掌柜往米里掺沙土，吃死了三个孩子。小玉仙嘛……你明天就知道了。”

“你是时辰判官？”

“我是判官，也是刽子手。”他走近一步，“罗先生，你父亲罗探长，当年差点抓到我。可惜，他太心软，放走了一个该杀的人。”

我握紧刀：“你认识我父亲？”

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“何止认识。”他摘下了面具。

面具下的脸，让我如坠冰窟。

那是我父亲的脸。

不，不完全像。

更年轻，更苍白，眼睛是灰白色的，没有瞳孔。

“你是谁？”我声音颤。

“我是罗永年，你父亲的孪生弟弟。”他笑了，“你该叫我一声二叔。”

我从没听父亲提过有个孪生兄弟。

“你父亲没说过，对吧？”他戴回面具，“因为他杀了我。光绪三十三年，他追查时辰判官案，现凶手就在身边——就是我。他亲手把我推进了烧砖窑，看着我烧成焦炭。”

“那你……”

“我没死。”他摸着面具，“或者说，死而复生了。有人从窑里扒出我，用秘术续了我的命。代价是，我成了‘时辰判官’的容器，每三十年要醒一次，杀够七人，才能再睡。”

他看着我：“这次醒来，我现罗家还有人活着——就是你。所以我想，这最后一个名额，该留给你。”

我后退：“你疯了。”

“也许是吧。”他转身，“明日卯时，莲花戏院。你若能救下小玉仙，我就告诉你，当年是谁从窑里救了我。”

他又消失在雾里。

我连夜去了莲花戏院。

小玉仙是红角儿，住在戏院后院的小楼里。

我买通看门人，潜入她房间。

她正在卸妆，从镜子里看见我，吓了一跳。

“你是谁？”

“来救你的人。”我亮出巡捕房的旧徽章——父亲留下的，“有人要杀你，寅时。”

她脸色白了：“为什么？”

“你知道时辰判官吗？”