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当铺遗痕（第3页）

感觉比昨天沉了许多。

而且，那股粘稠的暗红痕迹，似乎透过木匣缝隙，丝丝缕缕地渗了出来，缠绕在我的手臂上。

冰冷，滑腻，带着令人作呕的甜腥气。

我硬着头皮，把木匣捧到前厅。

放在柜台上。

秦教授眼睛一亮，戴上白手套，迫不及待地上前打开匣盖。

抽出那把短刀。

他仔细端详刀身纹路，又用手指轻轻弹了弹刀背，侧耳倾听。

“好钢口！虽然断了重锻过，但底蕴犹在！”他啧啧称赞，完全无视了刀身上那常人看不见、我却觉得几乎要滴下来的暗红痕迹。

“教授，”袁掌柜缓缓开口，“看也看了，验也验了。这刀，您还想要吗？”

秦教授爱不释手地摩挲着刀柄：“要！当然要！袁老板开个价。”

袁掌柜伸出三根手指。

“三百大洋？”秦教授挑眉。

袁掌柜摇头：“三块。”

我和秦教授都愣住了。

三百压到三块？

“袁老板这是何意？”秦教授脸色微沉。

“刀，可以给你。但钱，我只收三块。”袁掌柜盯着秦教授的眼睛，一字一句道，“不过，有个条件。此刀离柜，生死自负。出了这个门，无论生何事，与本号再无干系。你得立个字据。”

秦教授愕然，随即失笑：“袁老板还真是……谨慎。行，字据我立。区区煞气之说，我秦某人还真想亲身验证一番。”

他爽快地付了三块大洋，立下字据，用一块黑绸布裹了刀，珍而重之地放进公文包，告辞离去。

看着他背影消失，我忍不住问：“掌柜的，这刀那么凶，三块钱就卖了？还让他立字据……”

袁掌柜摘下水晶眼镜，慢慢擦拭着，脸上没什么表情。

“凶刀认主，也挑人。”他淡淡地说，“那位秦教授，眉心暗，眼底泛青，是常年接触阴晦之物、自身阳气已损的相。这把刀跟了他，是雪上加霜。他立了字据，将来出了事，也怪不到咱们头上。”

他顿了顿，瞥了我一眼：“你那眼睛，看到的痕迹，是不是浓得化不开了？”

我连忙点头。

“这就对了。”袁掌柜把眼镜戴回去，“那把刀，是‘养’出来的。不是在土里，是在人堆里。庚子年那三十七条人命，只是开始。后来经手它的人，或多或少，都遭了殃。它的‘痕迹’，是无数怨念、死气、煞气、还有持有人恐惧养出来的‘孽’。像滚雪球，越滚越大。秦教授自以为能镇住，哼……”

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他摇摇头，不再多说。

我听得心底寒。

刀是“养”出来的孽？

那它会不会……

果然，没过三天，消息就传来了。

秦教授死了。

死在他大学的单身宿舍里。

据说死状极惨。

人被现时，坐在书桌前，面前摊着那把刀的研究笔记。

而他的脖子，几乎被整个割开，鲜血喷溅得满墙满桌都是。

凶器，就是那把短刀，握在他自己的右手里。

警方判定为自杀。

但传闻说，现尸体的校工看到，秦教授脸上凝固的表情，不是痛苦，而是一种极度惊骇的、仿佛看到了什么无法理解之物的扭曲。

他的左手手指，深深地抠进了坚硬的桌面木头里，指甲翻裂。

而那把刀，被警方作为证物收走前，有人看见，刀身上干干净净，一滴血都没沾。

秦教授立下的字据，被袁掌柜轻轻扔进了火盆。

火光映着他没有表情的脸。

“又一个。”他低声自语，像是叹息，又像是……期待？

我感到一股莫名的寒意。

秦教授的死，似乎只是个引子。