最惊人的是,池子正上方,对应着殿内观音像的位置,垂下来无数根暗红色的“脐带”,连接着池子。脐带在搏动,将池中液体输送到上面。
我明白了,这才是真相:所谓的“佛身”,不过是供养某个东西的媒介!上面的泥胎是壳,阿圆是导管,池子里的东西才是本体!
我走近池子,液体突然翻滚,浮上来一样东西——是一张脸,由液体凝聚而成,眉眼依稀像慧明大师,但年轻许多。
“你来了。”液体脸开口,声音缥缈,“我的……兄弟。”
“谁是你兄弟!”
“你啊。”液体脸微笑,“我们都是‘佛种’。五十年前,师父——也就是上任住持,将佛种分植在三个婴儿体内:我,慧明,还有你。”
我如遭雷击。
“你本名释真,是师父的私生子。”液体脸继续道,“但佛种在你体内不稳,师父将你送下山,抹去记忆,让你做普通人。慧明继承住持之位,我……成了‘佛源’。”
他示意池子:“这池中液体,便是我的血肉所化。五十年了,我困在这里,供养上面的佛像。每五十年,需要新的佛身来‘更新’我,否则我就会枯竭。阿圆就是新的佛源,她会取代我,而我会解脱。”
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“解脱?怎么解脱?”
“死亡。”液体脸露出渴望的表情,“真正的死亡。五十年了,我求生不得,求死不能。只有新的佛源接替,我才能消散。”
“所以慧明骗我?这不是镇压什么魔物,只是为了延续这恶心的供养?”
“是,也不是。”液体脸叹息,“最初,或许真是为了镇压什么。但几百年下来,早就变了味。现在,这只是个仪式,一个让报恩寺香火永续的秘密。你知道为什么皇家如此看重本寺吗?因为历代太后、皇帝,都饮过这池中‘佛液’,求长生。”
我想到每年浴佛节,寺里供奉的“圣水”,背脊凉。
“所以阿圆她……”
“会成为下一任佛源,活五十年,然后被替换。”液体脸声音悲悯,“除非,你毁掉这一切。”
“怎么毁?”
“池底有颗‘佛心’,是这一切的核心。砸碎它,佛像皆崩,佛源皆亡。”液体脸顿了顿,“但上面的阿圆……也会死。佛心连着所有佛身。”
我陷入两难:让阿圆活五十年,生不如死?还是让她现在解脱,但亲手杀女?
“还有第三条路。”液体脸突然道,“你代替她。你是佛种,虽不纯,但可用。你入池,我教你转移之法,将佛源引到你身上。这样,阿圆能活,你得永生——虽然是被囚禁的永生。”
“永生?”
“佛源不老不死,除非被替换。”液体脸苦笑,“我进来时三十岁,如今还是三十岁的模样,虽然内里早已腐烂。”
我看着池中那张年轻的脸,想到阿圆未来五十年的痛苦。
“我换。”
液体脸笑了:“好。脱衣,入池。记住,过程很痛苦,但别反抗。”
我脱去外衣,踏入池中。液体黏稠温热,像活物般包裹上来,钻进毛孔。剧痛袭来,像千万根针同时刺入!
“忍住!”液体脸喝道,“念《心经》!”
我强忍剧痛,开始念诵。液体渗透越来越深,我感觉到有什么东西从池底升起,透过脚底,钻进我的身体——是那颗“佛心”!
它在我的胸腔里扎根,搏动,每一次跳动都带来撕裂般的痛楚。
同时,我感觉到连接阿圆的那些脐带,开始转移,一根根断开上面的连接,转向我。
成功了!阿圆自由了!
但就在这时,液体脸突然狂笑:“傻瓜!你真信了?”
池水沸腾,液体脸扭曲变形:“哪有什么转移之法!佛心只能有一个宿主!你入池,就是成为我的养料!我会吸收你的佛种,变得更强大,然后彻底控制阿圆,让她成为完美的傀儡!”
我中计了!
液体疯狂涌入我的七窍,要挤爆我的身体!我能感觉到佛心在挣扎,试图逃离,但被池水死死按住。
绝望中,我想到石碑上那句话:“毁像,方能破妄。”
佛像的核心是佛心,而佛心现在……在我体内!
我做了最后的决定。
用尽所有力气,我双手插入自己胸膛——不是比喻,是真的插入!液体让我的身体变得柔软,手指穿透皮肉,抓住了那颗搏动的佛心!
“你疯了!”液体脸尖叫,“毁了佛心,你也会死!上面所有人都会死!”
“那就……一起死吧。”
我用力一捏。
佛心爆开。
世界变成纯白。
没有声音,没有痛楚,只有无尽的白。