影子……需要光才能存在。
桓照用尽最后力气,踢翻了烛台。
烛火落地,点燃了散落的简牍。火焰窜起,瞬间蔓延到帛画。
假桓照出凄厉的尖叫。那不是人类的声音,像是无数人在同时哀嚎。它松开桓照,扑向燃烧的帛画,想扑灭火焰。
但帛画遇火即燃,火势极旺,是青白色的火焰,像鬼火。
假桓照的身体开始崩溃。从接触火焰的手指开始,皮肤剥落,露出下面月白色的本质,本质也在燃烧,化作灰烬。它惨叫着,在地上翻滚,但火越烧越大。
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桓照爬向门边,用尽力气撞开了门。门外站着一个守卫,正惊讶地看着屋内大火。
“快救火!”桓照嘶喊。
守卫冲进来,用衣物扑打火焰。但帛画的火很奇怪,扑不灭,直到整幅画烧成灰烬,火焰才渐渐熄灭。
假桓照消失了,只剩下一堆月白色的灰烬。
守卫扶起桓照:“大人,生何事?我刚才好像听见……”
“听见什么?”
“听见很多人在惨叫。”守卫脸色苍白,“但又好像只有一个人。”
桓照看向灰烬。灰烬中,有一点暗红闪烁,像未熄灭的余烬。他走过去,小心拨开灰烬,看见一片指甲大小的帛画残片,居然未被烧毁。
残片上画着一只眼睛。眼睛是闭着的。
他捡起残片,入手冰凉。刹那间,无数信息涌入脑海——不是记忆,是预言,是未来碎片:
他看见官渡之战,曹军大胜;
他看见自己升官晋爵,却日益消瘦;
他看见某个夜晚,自己的影子再次脱离,手中握着这片残片;
他看见影子走进曹司空的寝殿,将残片放在熟睡的司空枕边;
他看见司空醒来,眼中闪过一丝暗红;
他看见天下大乱,战火连天,而这一切的背后,都有一个无形的影子在操控……
信息洪流停止。桓照瘫坐在地,浑身冷汗。
守卫担心地问:“大人,您没事吧?”
桓照看着手中的残片。眼睛还闭着,但眼睑微微颤动,像随时会睁开。
他明白了。影谶没有死。它只是又换了一个形式,换了一个载体。从整幅帛画,变成这片残片。它需要新的宿主,而它选中了自己。
如果毁掉残片呢?也许它会再换个形式,更小,更隐蔽,更难现。
如果留着呢?它会慢慢侵蚀自己,最终再次成形。
桓照苦笑。原来这就是命运——无法摆脱,只能延缓。
他将残片收入怀中,对守卫说:“今日之事,不得外传。就说我不慎打翻烛台,引起小火,已扑灭。”
守卫点头,虽疑惑,但不敢多问。
桓照走出府库,抬头看天。天色将晚,夕阳西下,他的影子在身后拉得很长。
影子很正常,随着他的步伐移动。
但他知道,有什么东西已经不一样了。
怀中的残片微微烫,像一颗小心脏,在缓慢搏动。
当夜,他梦见自己站在一片旷野,周围是无数的影子,都在朝拜天空。天空中有两个太阳,一个金黄,一个暗红。
暗红太阳睁开眼睛,看向他。
眼睛的瞳孔里,映出他自己的脸。