祖母猛地回头,嘴角沾着暗红色的生肉碎屑,手里捧着半块还在滴血的牛排。
她的眼睛在黑暗中泛着淡淡的绿光。
“饿了啊,”祖母的声音沙哑得陌生,“素珍说,得多补补。”
王志远连退几步,后背撞上了墙。
李素珍悄无声息地出现在厨房门口,手里拿着一条湿毛巾。
“人老了,口味是会变的。”她平静地说,走过去为祖母擦嘴,动作依然轻柔。
但那晚之后,王志远再也无法说服自己这一切正常。
他开始暗中观察李素珍。
现她每个周三下午都会独自出门,拎着一个鼓囊囊的布包。
王志远第一次跟踪她,穿过三条街巷,来到老城区一片即将拆迁的平房区。
她走进一栋墙皮剥落的小楼,半小时后出来,手里的布包瘪了下去。
趁她再次出门,王志远用备用钥匙打开了李素珍房间的柜子。
里面整齐叠放着几件旧衣服,底下压着一本硬皮笔记。
他颤抖着翻开,看见密密麻麻的记录:
“三月十七日,孙家老爷子,肺衰竭,滋养三十七日,收成。”
“五月三日,刘家老太太,心梗,滋养四十二日,收成。”
每一页都记着类似的内容,最新一页写着:“王家老太太,阿尔茨海默,滋养已二十八日,渐熟。”
笔记最后夹着一页泛黄的纸,像是某种契约的副本,字迹歪斜如虫爬:
“自愿以暮气饲喂,换七日康健。七日满,躯壳归饲主所有,神魂为息。”
王志远的血液几乎冻住了。
他想起李素珍最初说的“不要钱”,想起祖母突然好转的身体,想起那碗暗红色的汤,想起祖母变得陌生的眼神……
这时,门外传来钥匙转动的声音。
王志远慌乱地把笔记塞回原处,刚关上柜门,李素珍已经站在房间门口。
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她脸上依然挂着那种温和的笑,但眼神里没有一丝温度。
“王先生,在我房间找什么呀?”
“我……我想给你添床被子。”王志远的声音干涩。
“不用麻烦,”李素珍慢慢走进来,“您祖母最近真好多了,是不是?”
“你对她做了什么?!”王志远终于吼出来,恐惧压倒了理智。
李素珍叹了口气,那叹息里竟有几分真诚的惋惜:“我给了她健康呀。你看,她现在能走能说,多好。”
“代价是什么?!”王志远逼近一步,“笔记上写的‘收成’是什么意思?!‘躯壳归饲主所有’又是什么意思?!”
房间里的空气骤然变冷。
李素珍的笑容终于消失了。
她的脸像一张慢慢融化又凝固的蜡像,五官微微移位。
“你看了笔记啊……”她轻声说,“那就没办法了。本来你可以平安无事的。”
王志远想跑,腿却像钉在地上。
他看见李素珍的影子里有什么在蠕动,那不是人的形状。
“我们这一族,以‘暮气’为食。”李素珍的声音变得空洞,“老人家的病气、死气、衰败之气,对我们来说是最美味的养料。我们帮他们暂时恢复健康,同时悄悄收集这些暮气。七日之后,契约生效,他们的身体会成为我们的容器,而他们的神魂……”
她顿了顿,嘴角咧开一个不自然的弧度:“会成为我们延续生命的利息。”
“奶奶……已经七天了?!”王志远惊恐地看向祖母的房间。
“不,今天是第二十八天。”李素珍歪了歪头,“你祖母的‘暮气’特别醇厚,我舍不得太快收成。我想养得更熟些,这样她的身体能为我多用几年。”
王志远浑身抖:“放了她!你要什么,钱?我可以给你钱!”