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血槽记（第4页）

不知过了多久，也许是一瞬，也许是一年。外面再没有任何声响。那东西似乎走了。

鲁大成几乎虚脱，冷汗浸透了衣衫。他颤抖着手，想重新点燃油灯。就在火石擦出火花的一刹那——

借着那瞬间微弱的光亮，他瞥见，门缝底下，缓缓地、无声地，渗进了一小滩暗红色的、粘稠的液体。

液体慢慢晕开，在粗糙的地面上，形成了一个歪歪扭扭的、勉强能辨认的字迹：

“安”。

正是那香囊上绣着的字！

“嗬……”鲁大成喉咙里出破风箱般的声音，连惨叫都喊不出来。那东西没走！它就在门外！它不仅找来了，还用这种方式，“问”他要那半枚铜钱！不，不只是在要铜钱，它是在提醒他，那个“安”的愿望，那个回家的念想，是被它吞噬了的祭品最后的牵挂！而他现在，也成了这恐怖仪式牵扯的一部分！

极致的恐惧过后，一种冰冷的、近乎绝望的狠戾，骤然攥住了鲁大成的心脏。跑？能跑到哪里去？那东西能从河底找到他家门口！刘管事那边也不会放过他！他就像掉进了冰窟窿，上下左右都是要命的寒冷。

唯一的生路，或许就是……变成刘管事那样的人。不，是比刘管事更狠，更能把握主动权的人！

一个疯狂而清晰的计划，在他被恐惧逼到极限的脑海里迅成形。他眼睛血红，喘着粗气，从地上爬起，小心翼翼地避开那滩血字。他找出那半枚铜钱和香囊，用布包好，揣进怀里。然后，他从床底摸出那把多年不用的、生锈的短鱼刀，在磨石上狠狠磨了几下。

天快亮时，他出了门，脸色是一种不正常的青白，但眼神却是一种孤注一掷的狠绝。他没有去漕司衙门，而是径直走向码头，陈把头的船。

陈把头看到他，尤其是看到他手里的刀和那种眼神，顿时明白了什么，脸色灰败下去，长长叹了口气，什么也没说，只是拍了拍他的肩膀，递过来一个小布包。里面是一些碎银子和一张皱巴巴的、画着简陋符咒的黄纸。“保重。”老把头扭过头，声音沙哑。

鲁大成点点头，转身离去，步子稳得吓人。

他找到了在码头角落惶惶不安的阿青。

“阿青，有法子了。”鲁大成盯着阿青惊恐未定的眼睛，声音压得极低，却带着一种奇异的、让人信服的力量，“我找到一个老道士，给了我破解的法子。但需要你帮忙，也需要点钱打点。你信不信鲁头？”

阿青看着鲁大成镇定的脸，像是抓住了救命稻草，忙不迭地点头：“信！我信！鲁头，你说怎么做？”

“你去找刘管事，”鲁大成凑近阿青耳边，快说道，“就说我答应了，人选……就是我。但我有个条件，我要亲眼看着仪式完成，我要确保那东西‘吃饱了’，不会再找后账。不然，我死不瞑目，念想不纯，坏了大事，大家一块玩完。他懂规矩，知道我说得在理。让他准备好‘送神船’和一切应用之物，地点……就定在我们昨晚撞见的那地方。今夜子时。”

阿青惊呆了：“鲁头！你……你怎么能……”

“这是唯一的活路！”鲁大成抓住阿青的肩膀，手指用力，“听我的！只有这样，我才能在里面做手脚，破了这邪法！咱们才能都活！你按我说的去做，一个字都别错！然后，你立刻带着你娘和你媳妇，离开这里，去青霞观山下等我！三天后我没来，你就带着这个，”他把陈把头给的布包塞进阿青手里，“远走高飞，永远别再回来！”

阿青看着鲁大成决绝的眼神，眼泪涌了出来，重重地点头。

打走阿青，鲁大成又回到了漕司衙门。这次，他腰杆挺得笔直，眼神锐利，再无之前的惶恐。他对刘管事重复了让阿青转达的话，并补充了更多细节——关于“念想”如何引导，如何确保纯度，如何防止“空壳子”回流，甚至提到那半枚铜钱可以作为增强“念想”的媒介。他说的头头是道，有些是陈把头提过的，有些是他自己根据所见胡诌的，但听起来煞有介事。

刘管事仔细听着，脸上露出惊讶和审视的神色，最后缓缓点头：“没想到，鲁兄弟竟是行家。好，就依你。今夜子时，上游河岔，三条‘送神船’恭候大驾。至于你家里，放心，只要你‘功成’，那一百两和‘义民’凭证，都会送到你娘手中。”

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“我还要加一条。”鲁大成冷冷道，“阿青那小子胆小，已经吓破了胆，我让他滚蛋了。这事，知道的人越少越好。船上，除了你们必须的人，其他闲杂人等都清走。仪式过程，按我的来。”

刘管事眯起眼睛，看了鲁大成半晌，笑了：“鲁兄弟考虑周全。可以。”

夜色如墨，子时将至。

还是那片河岔，雾气比前夜更浓。三条“送神船”并排泊着，中间那条最大的船上，点着几盏惨绿色的风灯，映得船身和周围的水面一片鬼气森森。

鲁大成独自划着小船靠近。大船上，只有刘管事和那个高瘦汉子，另外还有两个精壮的水手打扮的人，眼神麻木，动作僵硬，一言不地侍立在一旁，像是两尊没有灵魂的傀儡。

鲁大成跳上大船，看了一眼舱内。血槽依旧，那个黑洞洞的“眼”张着口，等着吞噬。中央位置，已经竖起了一根木桩，桩子上挂着几圈浸过油的牛筋绳索。

“鲁兄弟，请吧。”刘管事做了个手势，脸上带着程式化的微笑。

鲁大成走到木桩旁，主动背靠木桩。那两个麻木的水手上前，用牛筋绳将他牢牢捆在木桩上，绳子勒得很紧，深深陷入皮肉。高瘦汉子递过来一把造型奇特、带着放血槽的短刀，刀身在绿光下泛着寒芒。

“鲁兄弟，最后还有什么交代？”刘管事问。

鲁大成摇摇头，闭上眼睛，又睁开，看向刘管事，忽然问了一个莫名其妙的问题：“刘管事，你说，那东西吃了这么多‘念想’，它自己……会有‘念想’吗？”

刘管事愣了一下，随即失笑：“鲁兄弟说笑了，那等存在，岂是我等可以揣度。时辰快到了，请上路吧。你放心，承诺你的，一分不少。”

鲁大成不再说话，低下头，嘴里开始念念有词，声音含糊不清，像是在念诵什么咒文。

刘管事对高瘦汉子点点头。汉子握住短刀，走到鲁大成面前，眼中闪过一丝残忍的快意，举刀，对准鲁大成颈侧跳动的血管，狠狠刺下！

就在刀尖即将触及皮肤的刹那！

被紧紧捆绑、看似无法动弹的鲁大成，右脚靴尖处，猛地弹出一截三寸长的、蓝汪汪的锋利尖刺！他以一种不可思议的角度和度，猛地抬脚，尖刺精准无比地划过了捆着他手腕的一根牛筋绳！

那绳子事先已被他暗中用陈把头给的腐蚀性药水浸泡过，此时应声而断！一只手骤然恢复自由，快如闪电般探出，不是去挡刀，而是直插高瘦汉子腰间的刀鞘，抽出了汉子备用的一把匕，顺势向上狠狠一撩！

“噗！”

利刃入肉的声音闷响。高瘦汉子脖颈间爆开一蓬血花，他脸上的残忍瞬间凝固，转化为难以置信的惊愕，手中短刀“当啷”落地，双手捂住喷血的喉咙，嗬嗬作响，仰天倒下。

这一切生在电光石火之间！刘管事和那两个麻木的水手甚至还没反应过来！