“怕是就要换个样子了。”
三人并肩而行。
步伐稳健。
在他们心中。
这一次。
已经没有任何悬念。
大尧,洛陵。
礼部衙门一向是六部之中最“安静”的所在。
不见刀光剑影,不闻权谋暗涌。
更多时候,是一摞摞文书,一行行朱批,一日日按部就班的流程。
尤其是文书司。
这里的人,最怕的不是事多。
而是事出格。
这一日清晨,天色尚未完全放亮,文书司内已有人点起了灯。
案几之上,文卷整齐码放,墨香尚新。
负责值房的,是一位从七品的小官。
姓程,名知序。
出身寒门,科举入仕。
在礼部待了整整九年。
九年时间。
他见过无数藩属的请安折子。
见过无数岁贡、节贡的循例国书。
也见过许多“表忠心”的言辞。
写得天花乱坠。
读来却半句都不必当真。
在他看来。
藩属就是藩属。
嘴上称臣,心里各有算盘。
尤其是大疆。
这个名字,在礼部,从来不是一个“安分”的存在。
边境摩擦。
态度反复。
朝贡时有时无。
前些日子,关于“大疆有意称臣”的消息传来时,礼部上下确实振奋了一阵。
可那份振奋,并不纯粹。
更多的,是一种心照不宣的判断。
——形势所迫。
北线兵压。
内乱未平。
再不低头,只怕连喘息的机会都没有。
所以称臣。
所以示好。
这很合理。
也很常见。
程知序当时也这么想。
直到这封国书,真正送到了他的案头。
那一刻。
他愣住了。