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日光从她背后的窗棂透过，侧脸被镀了一层淡金色的光，耳垂的珍珠坠子晃出细碎的光晕，青纱袖口被微微挽起，露出半截莹白的手腕，有种岁月静好的温柔。

她长睫轻垂，不断调整花枝的高低，修长细腻五指比花更白，亮得发光。

沈幼宜终于摆弄出令她满意的花姿，转头一看，元朔帝站在门前。

她招呼道：“殿下怎么不进来。”

元朔帝移步，在沈幼宜起身前按住她的肩，自顾自坐在旁边圆凳上，答道：“瞧你玩得兴起，便不想打扰。”

沈幼宜边用帕子一根一根擦干净手指，边笑着回他：“有什么打扰不打扰的，我本来就是为了殿下来用饭才弄的，巴不得您早些过来。”

一顿简单的午饭，被她弄得格外隆重。

下面人回禀，她从天不亮就开始准备迎接他。

小院的青石板路没有一片落叶，屋子打扫得一尘不染，饭桌上的布换成了新的，屋内花瓶里插着新鲜的花，凑近看还能找到晨露的痕迹。

陈旧的屋子整洁干净，空气中散发着盎然生机。

沈幼宜自己也认真打扮了一番，不过她梳的是女子未出阁丱发，仅将长发简单盘在脑后，而非妇人高髻，簪了几朵淡色海宜绢花，轻盈的花瓣随她的身体而晃动，楚楚动人，绰约多姿。

元朔帝忽然有种被重视的感觉。

不同于他当太子时，旁人顾忌他的身份权势，不得不小心谨慎相待。

沈幼宜如此待他只因为他是元朔帝。

她指着瓶里的花，献宝似的问：“殿下觉得好看吗？”

元朔帝眼眸微动，看向花朵的眼神多了几分真实的温柔。

“好看。”茶水喝过半盏，等到尚书大人如期而至，堂中方开始议事。

修葺昭王府邸是去年入冬以来工部最要紧的一桩差事，尚书大人又着重提到此项。尤其昭王殿下不日便要还朝，更是不能有半点马虎。

两名官员专司昭王府中事，其余琐事鞭长莫及。是以工部侍郎另点了沈幼宜，将城郊堤坝修筑一事交由他。

“下官明白。”沈幼宜拱手一礼，晚些时候自去调一应卷宗。

上首的工部尚书微微颔首，虽说出身勋贵，但沈主事还是有几分真才实干，并非敷衍塞责之辈。

几桩事宜都安排妥当，约莫巳时中，堂中诸人各自散去。

近日同僚们对自己的态度转了几重，沈幼宜心知肚明，暂无暇理会。

又是一日的忙碌，她踏着夕阳余晖出了工部时，已比原定散值的时辰晚了一炷香有余。

来不及给母亲带些喜欢的糕点，沈幼宜吩咐马车径直回宣平侯府。

外朝的纷纷扰扰，她从来不带回母亲的沁兰院中。

毕竟偌大一座侯府，已经足够令人烦扰。

沈府三房尚未分家，祖父早些年随世祖起兵落了病根，已领虚职在家安养天年。沈府如今是长房当家，三房同居于一府，自然热闹。

早春时节，沁兰院中的蕙兰尚未开花。

“母亲。”

沈幼宜请了安，孟夫人已有七八日不曾见她，待上上下下打量过人，心疼道：“怎么看着憔悴许多，可是朝中有何麻烦？”

“昨夜风大，没睡好罢了。”沈幼宜笑着道，“母亲，孩儿都饿了。”

除了年节，长房一向是分开用膳，沈幼宜陪着母亲在沁兰院中用饭。

知道她要回来，孟夫人早就交代厨房备了几样新菜色。沁兰院额外使了些银钱，膳房做事还算用心。

“这是红枣乌鸡汤，文火炖了两个时辰，快尝尝。”

孟夫人总是心疼女儿小小年纪，还要扮了男子在朝奔波。那朝堂中人可是好相与的？

可她人微言轻，侯爷的决定她无法转圜。

当年她怀着宜儿时，二房已经先诞下了长孙，颇受老太爷喜爱。而长房这边，除了沈夫人所出的大小姐外，其他庶出姑娘也已经添了三四个，就是迟迟不见男孩。

外头风言风语闹了好些年，都说长房的爵位怕要旁落。眼看着年岁见长，侯爷便打定主意，她这一胎无论是男是女，都对外宣称是儿子。

宜儿就这么接了担子，成了侯府长房嫡子。

哪怕一年后沈夫人也诞下嫡子，宜儿的身份终究是改不回来了。

将错就错这些年，宜儿也慢慢长成。与她年岁相仿的姑娘大多都已经说好了人家，孟夫人如何能不着急。总不能她的女儿还顶了嫡子身份，耽误一辈子的姻缘。

上月她好不容易寻到机会向侯爷提起此事，侯爷却只道：“幼宜是沈家血脉，我当然对她多有打算。此事休要再提。”

侯爷没用完晩膳便拂袖离去，孟夫人无计可施。

沈幼宜为母亲布菜，安慰道：“孩儿觉得眼下很好啊。”

虽然知道侯府是在拿她为三弟探路，但能在朝堂，于她而言远胜过被拘在后宅。

况且……沈幼宜笑了笑，也只有在朝为官，她才有机会实现自己的愿望。

或许太子继位，此事能达成得更容易些。

她叹口气，又想起了自己的梦境。

沈幼宜笑意更深，眼底潋滟发亮，“殿下喜欢就好。”